Попавшая под удар Сатока была отброшена к стене. Левое плечо исходило паром. Энергия лишила её руки, но девушка успела уйти в спасительную тень.

С некоторым запозданием подходили тёмные маги. Сверху и снизу с лестницы спешили сородичи Эдельвейса. Но и химеры не прекращали пребывать.

— Где фрактал⁈ — требовательно спросил я у патриарха.

— Та-амм! — с трудом выговорил Эдельвейс ртом на спине. Перед ним он грыз второго многоглаза.

Я поспешил бросить на новый вид монстров весь спектр коррекций, но понял, что это дело изначально бессмысленное. Прозвучал ещё один оглушительный удар по острову тёмных, и через парадный вход внутрь хлынули ещё три новых вида химер — изуродованные одноглазые девочки-медузы, какая-то жуть с длинными руками и ходячие головы на паучьих лапах.

Кидать коррекцию на каждый вид — расточительство.

В следующий миг Хель активировала кольцо пустоты, отбрасывая с нашего пути мелких чудовищ.

Я устремился в сторону указанного Эдельвейсом зала. Монстры ринулись за мной следом, но я набросил замедление, а затем набросал ещё несколько коррекций, чтоб замедлить погоню.

Враг тоже не стал стоять в стороне и в мою сторону выдвинулось сразу несколько монстров. Поток чудовищ не прекращался. Откуда они вообще лезут? Из портала? Это же сердце владений тёмных, кто сюда мог попасть?

Мимо меня пролетело облако светящихся бирюзовых бабочек. Затем с потолка спикировала девочка-медуза — тварь с полупрозрачным голубым телом, единственным глазом на всю башку и торчащей из под медузьей юбки полусотней тонких розовых ножек.

Резкий взмах руками, и в меня почти в упор полетела молния.

Удар о фрактальный щит выбил сноп белых искр и создал облачко белой дымки. Запахло озоном. Я рубанул мечом, но тварь легко ушла в сторону с немыслимой скоростью.

Ещё одна коррекция — на замедление монстра. Как раз вовремя, потому что оказавшись сбоку от меня, тварь зарядила по мне новой молнией. Я едва успел призвать второй щит.

А затем в челюсть наземной медузе прилетел металлический кулак Тали.

ИскИн уже полностью овладела телом, хотя атака всё равно была какой-то больно человеческой.

Затем ещё одна подача левой в тонкую талию. Ответная молния, которая прошила китаровый механизм и развеялась, не причинив никакого вреда.

— Не стой, Альтаир, я справлюсь! — бросила Тали не глядя. — Не упусти фрагмент.

С ноги открыв дверь в указанное котом место, я оказался в мрачном внутреннем саду, пристроенном к башне. Тёмно-зелёные листья деревьев освещали вечные сумерки нижнего острова. Неподалёку виднелась статуя — знакомый образ закрывающей себе рот рыдающей девушки.

Где?

[Справка: каменная колонна]

[Справка: каменная колонна]

[Справка: статуя Тиши]

[Справка: сумеречный гелиотроп]

Последнее было фиолетовым цветком, растущем в каменных горшках, которыми были украшены колонны.

Где же фрактал?

— Спасибо, Чудо, ты снова нашла нужное место.

Сай Живодёр⁈ Ему то какого хрена здесь нужно⁈

— Доброго времени, мастер Сай, — приветствовал я гостей. — Значит, это ваши химеры здесь заблудились?

— Заблудились ли? — усмехнулся младший директор Цеха.

— Мы же союзники, Сай! — напомнил я. — Вы напали на Анклав Мрака!

— Это уже не важно мастер Альтаир. Не мы первые нарушили мир. Или думал, мы не поймём, что вы морочите нам голову с нападением на солнечных? Решил кинуть Цех? Ай-ай-ай…

Живодёр погрозил пальцем.

Я наконец увидел его — он шёл мне навстречу прогулочным шагом, а за его спиной шагала, отрешённо глядя по сторонам, бирюзововолосая звёздная.

С другой стороны по парку шла агрессивно настроенная тари с каштановыми волосами клана тар Нитти. Хлоя криво улыбалась. Её брат поигрывал тесаком, приближаясь с третьей стороны разбитого у башни сада.

— Мне очень жаль, мастер Альтаир, — сказал Сай без капли сожаления в голосе. — Но власть Эниранда, как нового гегемона, идёт вразрез с политикой Цеха.

— Чисто ради любопытства, а не надоумил ли вас на это один энирай?

— Не понимаю о чём ты, — равнодушно ответил Сай.

— Понимаешь. У Цеха нет технологий, позволяющих переходить порталом так далеко.

— Я не выдаю секреты Цеха. Взять его!

Близнецы резко ускорились и рванули в мою сторону. Но им это не сильно помогло, потому как я первым делом повесил на них замедление, а сам нарочито медленно направился к Саю.

Его моё выступление не сильно заинтересовало. Он оставался спокоен и стоял на прежнем месте, окружённый бирюзовыми мотыльками.

— Я уже намного сильнее тебя, — спокойно сказал я. — Вас послали сюда на смерть. На что вы рассчитывали, нападая на патриарха мрака? Думали, сможете умыкнуть у меня из под носа фрактал?

Парочка чёрных птиц прочертила воздух и впилась в плечо Хлоя. Тот завизжал. Взрывом отсекло его левую руку — увернуться с замедлением он не успел. Но близнецы бы не были телохранителями одного из директоров Цеха, если б были так просты.

Сестра метнула свой тесак в сторону Тео, а сама принялась бежать в нашу сторону на четвереньках, будто кошка. Даже с моей коррекцией это было быстро. Без магии, наверное, её вообще не было видно.

В мою сторону рухнул поток светлячков. Как однотипные объекты, они получили свой параметр замедления, ослабли и сбавили в убойности. Затем гравитация начала притягивать их к земле. Но Сай оставался таким же спокойным, будто всё шло по его плану.

И это мне сильно не нравилось!

Ускорившись и накинув дополнитльные параметры себе, я рванул к химерологу. Взмах усиленным кацбальгером пересёк грудную клетку Сая, но тот продолжал улыбаться. Его тело вспыхнуло бирюзой, и на меня ринулся из него поток гигантских комаров.

Я активировал коррекцию, и это было неверным решением. Враг позаботился о том, чтобы на этот раз комары все были разными. Не знаю откуда он узнал эту мою слабость, но это стало для меня неожиданностью.

Поставив между нами барьер, я выиграл себе время. Сюда уже спешили остальные, так что наша победа — вопрос времени.

Со стороны выхода из храма уже спешили Хель и Тали.

Девчонка-сенсор с завязанными глазами тоже была ловушкой. Её образ рассыпался, и из-под иллюзии хлынула армия светящихся клопов.

Хель вовремя активировала пустотную силовую волну, помогая отбиваться Тео от близнецов. И я её сразу же повторил ретрансляцией чар. Фрактальная волна отбросила насекомых в сторону.

— Тео, пламя! — крикнул я, и маг бросил в мою сторону несколько огненных птиц.

— Наверху! — предупредила Тали.

Я поднял голову и увидел на вершине одной из колонн образ химеролога в сером плаще.

Но в следующий миг на соседнем появилась чёрная фигура подросшего Эдельвейса.

— Серая крыса, — прошипел кот. — Приготовься встретиться с Мортис.

Из башни выходили вместе с моими друзьями тёмные маги. Теперь вопрос победы в бою уже не стоял. Химеры подходили к концу. Значит, сил Цеха здесь было не так много.

Но как они вообще сюда проникли? И зачем? Сай не мог не понимать, что ему не победить таким отрядом в самом сердце правящей ветви тёмной фракции.

Эдельвейс будто сгусток живого мрака перескочил на колонну противника, замахиваясь лапой. Я хотел накинуть ему бонусов, а затем снизить силы Сая, но тот оказался ещё одной иллюзией и разлетелся множеством бабочек.

Кота это не удивило — он на миг превратился в чёрный огонь, и все бирюзовые насекомые полетели вниз. Эдельвейс с яростью озирался, постоянно меняя форму и выращивая дополнительные глаза среди мрака. Но никого не находил.

Сбежал?

Тёмные маги, видимо получив ментальный приказ, в одночасье ринулись в разные стороны. Скорее всего, на поиски.

И в этот момент над нами послышался утробный рёв, а тёмное небо заслонила большая чёрная туча.

Это ещё что за хрень⁈

Звёздная амёба, уровень угрозы 8 500

Кот спрыгнул с колонны, разбившись о землю чёрным пятном, из которого собрался в свой привычный вид.