Сделав глубокий вдох и выдохнув, принимаю вызов.

— Привет, подруга, — как всегда, звонко приветствует меня Жанна, и я невольно улыбаюсь, услышав её родной голос. Я рада, что она позвонила. В последнее время мы редко общаемся, и отказываться от ее предложений становится привычкой, хотя каждый раз испытываю угрызения совести за недостаток внимания к ней.

Жанна всегда была той, кто привносил огонь и веселье в мою жизнь. Но теперь, когда работа и личная жизнь занимает львиную долю моего времени, мне приходится искать тот самый компромисс, чтобы всё успевать: дружбу, любовь и карьеру. Не знаю пока, как овладеть этим искусством, но понимаю, что нужно постараться. В конце концов, жизнь состоит из баланса, и, может быть, именно встречи с Жанной помогут мне его найти.

— Привет, Жан, — здороваюсь с теплотой в голосе. — Очень рада тебя слышать. Приветствую подругу. Пячусь назад и присаживаюсь на край кровати.

— Рада она, — с толикой иронии парирует Жанна. Отчего-то представляю её в этот момент: какое выражение лица она делает, когда отпускает какую-то колкость.

— Ничего не знаю. У меня есть два билета в театр. И один из них для тебя! — ставит меня перед фактом подруга.

— Ты серьёзно? Ты даже не представляешь, на сколько ты, кстати со своим предложением, — без промедления соглашаюсь. — Это то, что мне сейчас жизненно необходимо. Отвлечься и наконец-то тебя увидеть.

Жанна всегда умела чувствовать меня. Знала, когда мне нужна перезагрузка.

Сережа в командировке. И вместо того, чтобы тосковать все выходные, я с удовольствием проведу их с подругой.

— Отлично! Встречаемся в буфете в семь. Постараюсь не опоздать. Пошушукаемся, — с интригующе-радостной ноткой добавляет она.

— Договорились, — соглашаюсь с улыбкой на лице.

Завершив разговор, откидываюсь спиной на кровать и какое-то время сверлю глазами потолок. Повернув голову в сторону окна, обращаю внимание на уходящий день за окном. Приходит понимание, что на все про все у меня остается всего несколько часов.

Быстро поднимаюсь и принимаюсь за хлопоты. Пробегаю по комнате, наводя порядок. Заправляю кровать, аккуратно расправив покрывало, и тщательно мою посуду, не оставляя ни единой капли воды на блестящих поверхностях. Вещи быстро находят свои места: книги на полках, одежда в шкафу.

Вот уже квартира сверкает чистотой и порядком, а я в последний раз бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. Необходимо успеть добраться до дома и подготовиться к встрече с подругой.

С нарастающим волнением хватаю ключи, оставленные Сережей на комоде, и, уверенно

закрыв за собой дверь, выбегаю на лестничную клетку.

Приятное предвкушение согревает душу. Впереди маячит обещание интересного вечера, общения и новых впечатлений.

Женя

Золотистый свет мягко освещает старинный деревянный столик, за который я присела в ожидании Жанны. Подруга опаздывает. Нервничая, постукиваю пальцами по поверхности стола, оглядываюсь по сторонам. Зрители, ещё не занявшие свои места в зрительном зале, топтались возле буфетного прилавка, обсуждая предстоящий спектакль и делясь последними новостями. В углу буфета, около стойки, двое друзей оживленно беседовали, временами прерывая разговор глотками терпкого кофейного напитка.

В воздухе витает запах свежезаваренного кофе и только что выпеченных булочек. Создавая в помещении теплую атмосферу.

Мой взгляд лениво пробегает по комнате и натыкается на появившуюся в дверном проеме Жанну. Её глаза загораются при виде меня, и она, мягко улыбаясь, машет рукой в приветствии. Я улыбаюсь в ответ, радуясь встрече с подругой. Я действительно соскучилась. Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Несколько недель? Месяц? Почти месяц, да. Досадливо заканчиваю свои подсчеты.

Жанна подходит ближе. Ее шаги легки и грациозны, как всегда. Кажется, что её присутствие наполняет комнату зарядом энергии, которую она излучает.

Мы обнимаемся, и я ощущаю знакомое чувство спокойствия и радости.

— Ну, наконец-то, — говорит Жанна, смущённо усмехаясь.

— Наконец-то! — повторяю я, чувствуя, как на сердце становится тепло.

— Жанна! Какая у тебя блестящая сумочка! — воскликнула я, когда увидела обновку у подруги. — Фирма, пади? — подкалываю её, подмигивая.

Подруга улыбнулась с легкой ноткой самодовольства и присела к столику напротив меня, аккуратно поставив свою модную новинку на стул рядом.

— Ага! Но давай не о сумочках, — провела она ладонью по вьющимся волосам. — У нас есть темы посерьезней, — подмигнула мне и засмеялась. Ее смех прозвучал в тишине буфета, как звенящий колокольчик.

Встретившись взглядами, мы обе улыбнулись, понимая, что сейчас начнется самое интересное.

— Красивая такая, Женька. Прямо светишься, — проговаривает Жанка, слегка прищуриваясь. — Влюбилась, что ли? — задает вопрос, загадочно улыбаясь.

Несколько секунд молчу и наблюдаю, как в глазах напротив приходит понимание.

— Ну, допустим, — почти шепотом признаюсь, вскидывая глаза на Жанку. — А что, это так заметно?

— Заметно, моя дорогая, заметно, — отвечает она мягко. — И это прекрасно, на самом деле, — искренне признается подруга.

Повисла небольшая пауза. Женка задумчиво размешивает сахар в кофе, который нам принесли. И мне эта пауза не нравится, потому что это не похоже на подругу. А как же расспрос с пристрастиями?

Я же пытаюсь скрыть свое волнение за чашкой латте, из которой поднимался легкий пар.

— Кто он? Я его знаю? — наконец интересуется она. — Я хочу знать все подробности, Жень, — нетерпеливо добавляет.

«Ну вот! Началось», — подумала я, ухмыляясь своим мыслям. Но меня не напрягает намечающийся допрос. Подруга всегда была немного любопытной или слегка бестактной. Можно хоть как это назвать. Но эта её черта не раздражала. И как ни странно, ей она шла. Нормально все. Главное в меру.

— Ты его знаешь. Заочно. Вернее, слышала о нём, — немного подумав, отвечаю уклончиво.

Подруга сканирует моё лицо, принимая озадаченный вид. Видно, как идёт активный мыслительный процесс в её светлой головушке.

И когда приходит очередное понимание. Она восклицает:

— Не хочешь ли ты сказать, что ты замутила со своим доктором-красавчиком?

Рассматривает меня с лицом «победителя» словно разгадала загадку века. Меня открыто веселит её реакция.

— Можешь ничего не говорить. На твоём лице всё и так написано, — жестом руки перебивает меня, не дав даже рта открыть. — И убери эту дурацкую улыбку с лица, — иронизирует она, забавно психуя.

Жанна внимательно смотрела на меня. Ее глаза сверкали от любопытства и восторга.

— Офигеть! Пронина, ты меня убила! — театрально произносит она, закатив глаза. — И у вас это серьезно?

— Наверное, да.

— Вы ночуете вместе, живете, спите, время проводите вместе…

— Угу. Все так, Жанн. И ты знаешь, я счастлива. А думать о том, что будет потом, я не хочу, — признаюсь я. — Будь что будет, — смело добавляю.

Чего не сказать о душе. Кого я обманываю? Не хочу я знать, что будет, если ничего не получится.

Жанна внимательно слушает и её взгляд наполняется ещё большим интересом.

— Вау, подруга, — с восторгом продолжает Жанна. — Расскажи что-нибудь ещё.

Передо мной всплывает образ Сергея. Наши совместные вечера и ночи, которых становится всё больше. Наш разнообразный секс: то ленивый, когда никуда не торопишься, то стремительный, будто за нами кто-то гонится.

Его постоянные нежные прикосновения, заботливые жесты и проникновенные взгляды.

В прошлые выходные мы ездили за город к его друзьям. Провели отличный день. Мы гуляли по свежему воздуху, впитывая энергию природы и наслаждаясь компанией друг друга. Сергей представил меня своим друзьям, искренним и открытым людям, с которыми я сразу нашла общий язык. С ними было комфортно.

Разве это не говорит о серьезности его намерений?

— Он замечательный, — признаюсь я. — Красивый, умный, взрослый и мудрый. Заботливый. Мой герой. О том случае в клубе предпочитаю промолчать. Во-первых, не хочется портить себе настроение. А во-вторых, Сергей сказал особо не распространяться в этом. Он сам со всем разберется.