— Она хорошая подруга, — возразила я, но ответа от Арчера так и не последовало.

Вместо этого он протянул мне руку, и я на мгновение замешкалась, прежде чем взять ее. Его рука была теплой и сильной, сжимавшая мою, словно прочные тиски, отчего мое тело вздрогнуло. Я позволила ему вести меня по гравийной дорожке между деревьями. Земля из грязи сменилась на камни, а музыка становилась громче с каждым нашим шагом. Мы достигли входа на большую поляну, с которой открывался вид на пологие скалы камней. Я выглянула из-за края утеса, и увидела темно-синюю воду внизу, сверкающую в лунном свете. Десятки людей собрались вокруг огромного костра, танцевали, пили и смеялись. Музыка настолько громко звучала, что я чувствовала, как бас вибрирует у меня в груди, а воздух был пропитан запахом алкоголя и сигаретного дыма. Карьер освещался гирляндами ярких огней, свисавших с деревьев. Арчер обнял меня за талию и притянул к себе, пока мы пробирались сквозь толпу. Я чувствовала на себе чужие взгляды и не могла сказать, было ли это потому, что они узнали его или потому, что им было интересно, кто эта новая девушка. Он подвел меня к небольшой компании парней и девушек, сидевших вокруг костра, передававших по кругу бутылку виски.

— Эй, — сказал Арчер, отчего ребята обернулись и посмотрели на нас.

— Мне было интересно, когда же ты, наконец, появишься, — с ухмылкой сказал один из приятелей Арчера и перевел свой заинтересованный взгляд на меня, отчего мне стало как-то не по себе. — И, похоже, ты решил привести с собой маленького друга.

У говорящего с нами парня были темно-каштановые волосы, точеная челюсть, за которую можно умереть, и большие голубые глаза, смотревшие на меня, будто на сочный стейк. Мне показалось или он облизнул губы? В любом случае, я обнаружила, что как идиотка, неотрывно пялюсь на его рот. Девушка, сидящая на его коленях, заметив это, ткнула свою грудь в лицо парня, отвлекая его внимание.

Мое лицо пылало от смущения. Прокашлявшись, я опустила взгляд на землю, как будто там было что-то более интересное.

Арчер притянул меня ближе, и я почувствовала, как его рука собственнически обняла меня за талию.

— Это Мила, — представил он меня группе. Собственничество в его тоне не осталось незамеченным ни для меня, ни для остальных членов компании. — Она со мной.

От его нескромного заявления по моей шее побежал румянец. Я не знала, как себя чувствовать, когда на меня претендовали как на собственность, но не могла отрицать волнение в животе.

Незнакомец отвернулся от Арчера и вновь посмотрел на меня, проникая внутрь своим пытливым взглядом.

— Ну, если она с тобой, тебе лучше позаботиться о ней, иначе это может сделать кто-то другой, — сказал он, не отрывая от меня глаз.

Арчер еще сильнее сжал руку на моей талии, отчего я вздрогнула от боли. Его челюсти были сжаты, а глаза убийственно смотрели на незнакомца. Я чувствовала, как сквозь его прикосновения отражается гнев, и не сомневалась, что, если они продолжат в том же духе, может произойти еще одно убийство.

— Я хочу пойти выпить. Ты пойдешь со мной? — повернувшись, спросила я Арчера, отчаянно пытаясь привлечь его внимание к себе.

— Да ладно, я просто прикалываюсь над тобой, брат, — подняв ладони перед собой и с усмешкой в голосе, сказал парень. — Я бы не осмелился прикоснуться к тому, что принадлежит тебе, если бы ты мне не позволил.

Обратившись ко мне, он представился, сверкнув озорной улыбкой.

— Кстати, я Кай.

— Приятно познакомиться, но я, как ты выразился, не принадлежу ему.

Кай рассмеялся, остальная часть компании присоединилась к нему.

— Хорошо, сладкая. Как скажешь.

Закатив глаза, я вырвалась из хватки Арчера и помчалась сквозь толпу к чему-то, похожему на столик с алкоголем. Схватив красный стакан, наполненный до краев чем-то похожим на ром с колой, я залпом выпила содержимое, шипя от горечи, которая обжигала мое горло и согревала изнутри. Блондин за столом сладко улыбнулся, позволив своим глазам скользнуть по моему телу, прежде чем вернуть взгляд к моему лицу.

— Могу я принести тебе еще выпить, красавица?

— Было бы здорово, — раздраженно ответила я.

— У тебя… — его голос затих, и он сделал несколько шагов в сторону, глядя за мое плечо.

— Что? — спросила я в замешательстве, проследив за его взглядом на Арчера, стоявшего рядом со мной.

— Прости, Арчер, я не знал, что она с тобой.

Блондин посмотрел то на него, то на меня, затем развернулся и почти побежал сквозь толпу, чтобы убраться отсюда как можно быстрей.

Опустив плечи, я повернулась к Арчеру, гнев обжигал изнутри.

— Я не принадлежу тебе или кому-либо еще, сколько можно это повторять.

Я взяла со стола еще одни стакан с напитком и сделала большой глоток, прежде чем продолжить. — Почему все говорят, что я твоя? Это ведь не так.

Арчер шагнул вперед, возвышаясь надо мной. Наклонившись ближе к моему лицу, он прошептал мне в губы:

— Я думаю, тебе нравится идея быть моей, Мила.

Его голос был глубоким, с сексуальной хрипотцой. Я вздрогнула, но все же была готова дать ему отпор.

— Я…

Он прервал меня, прижав кончик пальца к моим губам, останавливая слова, которые хотели вырваться на свободу.

— Прекрати со мной спорить, — сказал он низким и повелительным тоном. — Позволь показать тебе, что значит принадлежать кому-то.

Я посмотрела в его глаза, ярко сверкающие от предвкушения, и в этот момент поняла, что у меня проблемы.

— Я знаю, ты тоже это чувствуешь.

Рука Арчера обхватила мою шею, притянув ближе к себе. Его губы коснулись моих в испепеляющем поцелуе. Мне ничего не оставалось делать, как ответить на него.

— Эта дикая энергия между нами. То, как твое тело реагирует на мои прикосновения. Не отрицай этого.

— Я ничего не отрицаю, — сказал я шепотом.

— Я хочу сделать тебя своей во всех смыслах. Я хочу заявить каждому, что ты моя и только моя.

— Я не знаю, чего хочу.

— Все ты прекрасно знаешь, маленький кролик.

Арчер был слишком близко, его губы нависли над моими. Я не планировала испытывать такие чувства по отношению к нему, но как бы ни пыталась их отрицать, не могла игнорировать реакцию своего тела на него. В глубине души даже не понимала, зачем он мне нужен. Арчер был чужим человеком, убийцей, и я почти ничего о нем не знала, но мне хотелось узнать о нем все. Его рука скользнула по моей спине, притянув меня еще ближе, и по моему телу разлилось тепло. Он крепко прижался к моим губам, и мир вокруг нас исчез. Звуки громкой музыки были приглушены равномерным ритмом сердцебиения, пульсирующим в моих ушах. Сейчас существовали только мы, потерянные в поцелуе, который, казалось, длился вечность. Его руки скользили по моему телу, заставив чувствовать себя более живой, чем когда-либо. С моих губ сорвался стон, и Арчер углубил поцелуй, исследуя мой рот языком. Я чувствовала, как его твердый член прижимался к моему бедру, и знала, чего он хочет.

Но хотела ли я того же?

Как бы я ни пыталась сопротивляться его неистовому напору, мое тело меня предало. Я хотела его так, как никогда раньше никого не желала. Обвив руками его шею и притянув ближе к себе, я почувствовала ответную реакцию. Поцелуй стал жестким, грубым и собственническим, такого я никогда прежде не испытывала.

— О боже, Мила?

Растерянный голос моей лучшей подруги прозвенел возле уха, в то время как ее крепкая хватка отдернула меня от Арчера.

— Ой, — возразила я.

— Что ты делаешь с Арчером — чертовым — Кингом?

— А на что это похоже? — я покраснела.

— Плохие новости, Мила. Ты слишком хороша для него.

Я нахмурилась от досады и выдернула руку из ее захвата.

— А тебе не приходило в голову, что я устала всегда быть хорошей! Может быть, гребаный Арчер Кинг — это именно то, чего я заслуживаю.

— Мила, я не это имела в виду, извини.

— Я знаю, просто пойми, я хочу чувствовать себя нормальной студенткой и прямо сейчас, по какой-то причине, этот парень интересуется мной.