– Куда я попал! – Эдик картинно схватился за голову обеими руками и наконец-то определившись, с размаху упал на свой любимый диван, – а ещё работаете в магическом агентстве!

– Ты чего бесишься? – спросила я оборотня, – что не так?

– Да как можно открывать магическое агентство и при этом не знать всех магических существ, обитающих в нашем мире? – картинно закатив глаза задал встречный вопрос оборотень, – это крайне невежливо!

– Вот завёлся, – проворчала Ленка, – был бы ты женского пола, точно бы решила, что у тебя начался ПМС.

– Время идёт, – как бы невзначай напомнила я, – мы так ни на какую охоту не успеем.

– Вот ведь… – выразился не совсем цензурными выражениями Эдик, – кумихо – это магические существа чем-то похожие на оборотней, у них есть несколько обликов. Если мы оборачиваемся в волков, то они могут обернуться лисой, либо же оставаться получеловеком.

– Получеловеком – это как? Что-то я не понимаю этого выражения, – решила уточнить я, пока не позабыла про интересный момент.

– Это значит, что у них вторая форма не совсем человеческая, при трансформации у них остаются лисьи уши на голове и эфемерный хвост или же хвосты, если лис девятихвостый, – ответил мне Эдик.

– Можно ещё один глупый вопрос? – тихонько подала голос Ленка, странно, что Апельсин никак не участвовал в разговоре, блеща своими знаниями, а продолжал делать вид, что сладко дремлет, даже не задумываясь о том, что слишком высокая подвижность ушей при этом выдаёт его буквально с головой.

– Задавай, – без энтузиазма разрешил Эдик.

– Эфемерный хвост – что это? – озвучила свой вопрос подруга.

– Это значит, что он не материален, он состоит из энергии и кумихо может по желанию показывать свой хвост человеку, то есть делать его видимым, а вот уши у них вполне себе осязаемые, только опять же обычный человек не может их увидеть, если сама лиса не захочет, но это всё не касается нас – имеющих к магии прямое отношение существ. Такие как мы, видим себе подобных в их истинном облике, от нас они не смогут скрыть свою сущность.

– Интересно, но не очень понятно, – хмыкнула я, – так зачем нам ловить кумихо? Он что, совершил какое-то преступление?

– Да нет же, – отмахнулся Эдик, словно хотел вернуть мои слова обратно туда, откуда они вылетели.

– Ты забыла, что мы с братьями ищем подходящую невесту для Марка?

– Я думала, что ваш вожак оставил эту глупую затею, – пожав плечами ответила я.

– Оставил, как же, – усмехнулся Эдик, – просто временно никого подходящего не попадалось, вот и всё.

– А теперь, значит, попалась бедная кумихо? – недовольно сложив руки на груди и нахмурившись, спросила Ленка.

– Да, она засветилась на нашей территории и привлекла внимание вожака, поэтому он отправил нас изловить эту лису и привести к нему.

– А не много ли себе позволяет этот Марк? – Ленка всем своим видом показывала, как негативно относится к такого рода занятиям.

– Он вожак, – пожал плечами оборотень, – мы не можем его ослушаться.

– Послушные собачки, – довольно потягиваясь, пробормотал Апельсин, не упуская возможности подколоть Эдика.

– Эй ты, рыжий! Не испытывай лучше моё терпение, оно не безгранично! – зло шикнул на фамильяра оборотень.

– Напугал, прям трясусь от страха! – со смешком ответил бесстрашный Апельсин.

– Так, а где живут кумихо? – спросила я.

– В лесу, конечно, – фыркнул Эдик, давая понять, что вопрос я задала совершенно глупый.

– Мало ли, – пожала плечами я, вы вот, например, почему-то в лесу не живёте, хоть и волки.

– Мы живём на своей территории, а эта лиса залётная, так сказать, на территории нашей стаи отродясь кумихо не водилось, а тут вдруг появилась.

– Ага, из воздуха как по волшебству, – хихикнула Ленка.

– А может, она прознала, что местный вожак ищет себе пару и решила попытать счастье, – предположил Апельсин.

– Я вообще не понимаю, вот объясните мне, какое потомство может получиться у лисы и волка? Они же принадлежат к разным видам! Если бы так можно было, то в природе все давно бы уже скрестились и вывели новые виды, – проговорила я.

– Сравнила, – обиженно хмыкнул Эдик, – мы же не обычные животные какие-то, а магические существа.

– Это ничего не объясняет, – покачала головой я, – кто родится у волка и лисы?

– Или волк или лиса, – ответил за оборотня Апельсин.

– И как скажите мне на милость лиса встанет во главе клана волков? – снова попыталась я поставить в тупик оборотня.

– Никак, – ответил Эдик, – только волк может это сделать.

– Тогда зачем брать себе в пару лису? Чтобы потом она бесконечно рожала потомство, пока не родится волчонок? – удивлённо спросила я, – вот, честное слово, не понимаю я в этом действии ни смысла, ни логики.

– Я не знаю даже, что тебе на это ответить, – растеряно произнёс оборотень, – мы подчиняемся приказу вожака, а что будет дальше, это как-то не наша забота. Марк у нас очень умный, он сам должен осознавать и понимать все плюсы и минусы такого брака.

– Ладно, – махнула я рукой на Эдика, – понятно всё с вами.

– Что понятно? – вскинулся оборотень, словно я ему сейчас не больше – не меньше, а наступила на больной мозоль.

– Да не нервничай ты так, – хлопнула я оборотня по плечу, проходя мимо, – понятно, что вас не посвящают в свои планы власть имущие. Мы пойдём переоденемся, а то бегать по лесу на каблуках да в юбках не самая лучшая идея.

– Отличная мысль, – проговорил Эдик, бросив оценивающий взгляд сначала на меня, а потом и на Ленку.

– А я, пожалуй, перекушу – зевая проговорил Апельсин, тяжело спрыгивая со своего насиженного места на стеллаже, – а то вы как обычно забудете и про обед, и про ужин…

– Какой обед?! – воскликнула я, поднимаясь по винтовой лестнице на второй этаж, – он был только час назад.

– Не цепляйся к словам! – фыркнул на меня фамильяр.

– Бе-бе-бе, – передразнила я его и скрылась в комнате, оборудованной нами под гардероб, мы решили, что такое место нам точно пригодится и как показал сегодняшний случай – не зря.

– Идём? – спросила я Эдика, задремавшего на диване в ожидании нас.

– Едем! – откликнулся он, мгновенно просыпаясь и вставая с дивана.

– А тебе самому-то костюм не мешает бегать по лесам? – спросила Ленка глядя на его дорогой стального цвета деловой костюм, и выглядывающую из-под пиджака на груди белую рубашку.

– Я обычно бегаю в волчьем облике, – пожал плечами он, – поэтому не мешает.

– И ты как, сначала раздеваешься полностью, а потом оборачиваешься? – заинтересовалась самим процессом Ленка.

– Вот всё тебе расскажи, – загадочно хмыкнул Эдик, но всё же ответил, – примерно так.

– Почему примерно? В чём неточность? – продолжала допытываться Ленка.

– Вроде замужняя дама, а такими интимными подробностями оборотней интересуешься, – попенял ей Эдик, первым выходя из офиса.

– Да что я такого спросила-то? – удивлённо возмутилась подруга.

– Оставь уже эту тему, видишь же, что он не хочет рассказывать, – прошептала я, подцепляя Ленку под локоток, – пойдём быстрее.

– Много на территории вашего клана леса? – спросила я, пока Эдик вёл машину по душным улицам, залитого лучами летнего солнца, города.

– Не знаю, как и выразиться, – ответил он мне со смешком, – не зная критериев трудно описать, кому-то покажется много, кому-то мало, а кому-то в самый раз.

– Я в лесу не была со времён последнего шабаша, – протянула Ленка, поддержав наш разговор.

– А как же ты тогда обучалась своему ведьмовскому ремеслу? – поинтересовался оборотень.

– Муж её тренировал, – подал голос, вольготно развалившийся на заднем сидении, рядом с ведьмочкой, Апельсин, – местные ведьмы и в подмётки не годятся нашему принцу.

– Охотно верю, – не стал спорить Эдик, – только магия ведьм всё же отличается от магии стихийных магов, думаю ведьмам тоже есть чему поучить.