Так же внезапно стало очень тихо.

— Два!

В уши ворвалось какой-то тихое жужжание, а в зале радостно засвистели.

— Три!

Жужжание стало нарастать, а также появился новый дробный звук, будто вдали начался каменный оползень.

…

— Шесть!

Заглушая всё остальное, с каждой секундой звуки усиливались, и к первому высокому жужжанию добавилось более низкое, а дробь переросла в оглушающий рокот.

…

— Восемь!

Справа от меня, за тем местом, где стояли прожекторы, сцена вспыхнула огнём, и наконец стал понятен источник всех этих звуков.

Два одетых в балахоны и с закрытыми капюшонами лицами гитариста производили жужжание, а сидящий за огромной установкой волосатый мужик, всё наращивая темп, молотил палочками по барабанам.

— Девять! — Это прорычал уже не ведущий, а четвёртый волосатый мужик в длинном плаще и с микрофоном. Видимо, вокалист.

— ДЕСЯТЬ!

Конец отсчёта потонул в рёве толпы, завизжавших гитарах и грянувших барабанах. Одновременно второй луч света ударил в ринг, но едва я порадовался, что стал видеть противника, как свет начал мигать.

То появляющееся, то пропадающее ошарашенное лицо оппонента показало, что для него такой формат боя тоже стал сюрпризом. Причём, видимо, неприятным. А вот я после первичного шока, наоборот, поймал себя на мысли, что внутри с удвоенной силой нарастает волна первобытной эйфории. А долбящая музыка и неразборчивое рычание вокалиста отлично на неё ложатся.

— Погнали! — Я приглашающе махнул рукой и первым пошёл навстречу противнику.

— Охрененно! — заорал Коля и хлопнул Рыбака по плечу. — Это не твоё сраное «кольцо»!

— Согласен! — не отрывая взгляда от ринга, крикнул Рыбак. — Мочите его, Дмитрий Николаевич!

Свет мигал, и казалось, что противники двигаются рывками. И если сначала они перемещались по чуть-чуть, то, когда сошлись и их скорость увеличилась, вообще сложилось впечатление, что они пользуются телепортом.

Удары сыпались один за другим, но дуэлянты их блокировали. Какое-то время. А потом свет в очередной раз мигнул, и на ногах остался только высоченный барон Корнеев.

— Дима! — крикнул Рыбак, подскакивая с дивана.

Корнеев подпрыгнул к Акулову, но тот вдруг оказался за ним. Снова могучий удар, и теперь на ногах остался только Дмитрий Николаевич.

— Мочи его! — хором заорали гвардейцы, едва не опрокинув стол.

Снова вспышка, и снова оба противника сцепились и молотят друг друга.

Зал неистовствовал. Музыканты, не щадя рук и голосовых связок, создавали воистину фееричный антураж. Никто из дуэлянтов не желал уступать. Они летали от канатов к канатам, падали, вставали и, не жалея сил, продолжали мутузить друг друга.

— А парень неплох! — крикнул Даня.

— Дмитрий Николаевич порвёт его! — уверенно заявил Рыбак и засвистел.

Корнеев провёл серию ударов и, казалось, зажал владельца Савино в углу, но тот вдруг отпрыгнул на канаты, свет потух и загорелся именно в момент мощнейшего апперкота.

Массивное тело барона Корнеева взлетело чуть ли не на метр над сценой, а через мгновение рухнуло на неё спиной.

— Не встанет! — радостно заорал Рыбак.

Это же понял и ведущий, всё это время стоящий в тени за пределами ринга.

— Ле-ка-ря! — стараясь попасть в такт музыке, проревел он.

Тут же двое людей в плащах запрыгнули на сцену и пролезли под канаты.

Они поколдовали над поверженным противником, и он, пошатываясь, поднялся на ноги, именно в тот момент, когда вокалист рыкнул в последний раз, и после мощной барабанной дроби песня закончилась.

— И победителем стал — Дмитрий Николаевич Акулов!

— Вот это бой!

— Вы лучший!

— За барона!

— За Савино!

Так встретили меня ребята, да и что-то подобное кричала большая часть зала, пока я спускался со сцены и шёл к своему столику.

Я улыбался, что-то отвечал, пожимал руки, а сам незаметно лечил внутренние повреждения. Мне «ле-ка-ря» позвать забыли, а между тем барон Корнеев тоже перед боем усилил своё тело, а потому сломал мне минимум два ребра и вообще очень некисло навалял.

Впрочем, ход боя я всё равно контролировал, и сам он мне очень понравился. Обстановка, приближенная к боевой, с очень сильным соперником показала, что я могу одновременно пользоваться навыками Димы по рукопашному бою и кое-какими своими. Что вместе с магией делает меня достаточно сильным бойцом. Понятно, что против профи лезть пока, наверное, не стоит, но в критической ситуации это может помочь.

— У нас ещё больше часа! — сообщил улыбающийся до ушей Рыбак. — А до казино тут ехать не больше десяти минут.

— Хорошо. Значит, можно дать пару автографов!

И я почти не шутил. Может, и не за автографами, а просто, чтобы пожать мне руку и чокнуться со мной стаканами, к зоне со столиками выстроилась очередь, и охрана пропускала их по несколько человек.

— Отличный бой! — вдруг объявил высокий фанат.

— Спасибо! — на автомате ответил я и только потом признал в нём поверженного барона Корнеева. — Ты тоже был хорош. Выпьешь?

После мощного мордобоя, да и всего, что мы сказали друг другу до этого, выкать особого смысла не было. Я подвинулся, и после короткой паузы барон тяжело опустился рядом со мной на диван.

Рыбак тут же отдал ему только что принесённое пиво.

— Без обид? — поднял свой бокал я.

— Без обид, — выдохнул барон и залпом выдул пиво. — Но у меня есть деловое предложение!

— Слушаю, — серьёзно кивнул я.

— Ты ведь предприниматель? — спросил Корнеев. — Умеешь деньги считать?

— Умею.

— Так вот, — заметно нервничая, проговорил Корнеев. — Сейчас Денис Григорьевич продаст тебе меч за пятнадцать тысяч. Перепродай его мне за двадцать одну. Ты получишь прибыль в шесть тысяч чистыми!

— А он тебе для экзамена?

— Да. — Барон окинул взглядом зал. — Послезавтра нас везут в район Уфы. На три дня.

— Но ты же знаешь, что для использования основной ударной силы нужна жемчужина огня, а она в комплект не входит?

— Конечно, знаю! — У окрылённого моим ответом парня вспыхнули надеждой глаза. — У меня есть две! Продашь⁈

— У меня есть идея получше, — наблюдая за лицом собеседника, я глотнул пива.

— Это какая? — с сомнением спросил он.

— Я дам тебе этот меч в безвозмездное пользование на пять дней. Под залог этой двадцати одной тысячи. Но потом ты мне его вернёшь. Ну а я тебе деньги.

— Правда? — Голос барона внезапно охрип.

— Ты опять пытаешься меня задеть? — рассмеялся я.

— Нет, нет! Прости! Да, я согласен!

— Тогда я скажу Денису Григорьевичу. Думаю, он не откажется выступить гарантом. Завтра отдашь ему деньги и возьмёшь меч. Потом ему же вернёшь.

— Спасибо тебе большое! — Парень схватил мою руку и крепко сжал.

— Да не за что.

Я посмотрел на часы — время выходить почти подошло, и жаждущий продолжения банкета Рыбак нетерпеливо бил меня ногой под столом.

Что ж. Вечер идёт хорошо, надо встретиться с Пряморуковым и выдвигаться в казино, кто знает, может, удастся немного заработать и на покере.

— На! — Свят в прыжке опустил клинок горящего огнём меча на голову трёхметровой зелёной ящерицы.

Мускулистые ноги монстра подкосились, он рухнул на красную траву, а Свят побежал навстречу следующему.

Влад тоже атаковал, но обезглавил своего противника молча.

— Ты чего серьёзный такой? — крикнул ему помощник барона, перерубая очередную шею. — Двадцать четвёртый уровень кристалла всего, вообще ничего сложного.

— Да я всё про Максима думаю! — крикнул в ответ Влад.

— Да ты задолбал уже! — Свят засмеялся и, уклонившись от щелкнувших челюстей, нырнул рыбкой и перерубил ящерице ноги. — Спит твой Максимка, обласканный женщинами, сытый и довольный. А самое главное, под прицелом наших снайперов. Ты его глаза и лицо видел, когда Мила ему сказала до утра из комнаты не выходить?