— Какой участок? — возмутились мы одновременно с мои противником.

— За нарушение общественного порядка и порчу частного имущества.

— Я не имею претензий, — тут же проговорил хозяин.

— Но общественный порядок всё равно был нарушен! — потёр пухлую щеку полицейский. — Плюс при открытом конфликте аристократов они должны официально подписать документы, засвидетельствовав, что претензий друг к другу не имеют.

— Я не имею, — махнул на меня рукой барон Корнеев. — Пусть идёт в хлев, в котором его воспитывали.

— Слышь, придурок…

— Хочу напомнить, — снова заговорил старший лейтенант, — что дуэли на боевом оружии в столице запрещены.

— А как насчёт рукопашной дуэли на арене? — вдруг спросил продавец. — Если вы проведёте её сегодня в клубе «Тяжёлый Молот», победителю я продам клинок за пятнадцать тысяч.

Мы с конкурентом переглянулись. Не сказать, что пять тысяч играли большую роль, но вот на арену с таким интересным названием взглянуть я бы не отказался. Во-первых, рано или поздно и в Савино нужно будет устраивать развлечения. А во-вторых, не смертельная, но серьёзная дуэль — это отличный способ, чтобы проверить свои силы после сегодняшней прокачки.

Тем более что, несмотря на мою промежуточную победу, соперник показал себя очень хорошо, и у меня вообще создалось впечатление, что он так же, как и я, боялся серьёзно покалечить и бил не в полную силу. На арене же мы сможем развернуться на полную.

— Я согласен, — кивнул я.

— Я тоже, — подтвердил Корнеев.

— Должен быть официальный вызов, — напомнил о регламенте старший лейтенант. — И всё равно за нарушение порядка с вас штраф. И для этого нужно оформить все соответствующие документы.

— А может, без этого? — вдруг сдулся и помрачнел мой противник, после чего совсем иначе посмотрел на меня. — Можно вас на минутку?

Откровенно говоря, я удивился, но согласно кивнул, и мы отошли.

— Мне нельзя получить привод в полицию, — шепнул барон. — Я на красный диплом в академии иду. Завтра первый экзамен.

Вот блин, а где тот наглый тип, что ворвался в магазин? Сейчас передо мной стоял растерянный пацан, и, похоже, ему было не больше двадцати трёх.

— Дуэль-то хоть в силе? — уточнил я.

— Да! Мне нужен этот меч!

— Ладно. — Я вернулся к старшему лейтенанту. — В общем, я его оскорбил и первый ударил, он защищался и вызвал меня на дуэль. Штраф плачу я.

— Пройдёмте в машину, — кивнул мне полицейский.

Я со вздохом сел на заднее сиденье, и в этот момент зашипела рация.

— Савино вызывает барона!

Как вовремя, блин!

Без взятки стражам порядка за сокращение бюрократической возни не обошлось, но по сравнению с Пушкиным брали они по-божески и вскоре уехали.

Новости об освобождении Максима затмили все другие эмоции, но дуэль уже была назначена, и отказываться я не стал.

Барон Корнеев, хоть и бросил мне скупое «спасибо», тоже рвался в бой. Он прыгнул за руль своей весьма потёртой машины и умчался готовиться.

— Что-то не похож он на постоянного покупателя вашей лавки, — обратился я к курящему рядом со мной хозяину пострадавшего магазина.

— А он им и не является, — задумчиво ответил тот. — В долгах по самые уши.

— Кутила?

— Нет, он хочет стать ликвидатором. — Денис Григорьевич затянулся и бросил бычок в осколки витрины. — Но его род участвовал в больших мятежах на другой стороне. Парень был на побегушках, но тоже засветился. Отец смыл вину кровью, а Илье, как подающему большие надежды ликвидатору, к тому же раскаявшемуся, дали шанс.

— А меч ему зачем?

— Да у них там один из выпускных экзаменов — это поход в Дикие земли. Отличиться хочет.

— А-а, — протянул я, уже немного жалея, что не уступил меч. — А что это за «Тяжёлый Молот»? Ваше заведение?

— Наш с братьями и друзьями клуб, — хозяин широко улыбнулся. — Вам понравится! А! Надо же ребятам сказать, чтобы рекламу дали! Ведь у нас сегодня на разогреве два барона дерутся! Адрес запомнили? До встречи! Ваш бой в девять!

Битое стекло заскрипело под тяжёлыми подошвами умчавшегося в магазин мужчины, а я пошёл к своей машине.

Немного обидно было слышать, что я всего лишь на разогреве, да ещё и в девять блин. А в десять начинается покерный турнир. Ладно, вряд ли он начнётся вовремя, так что у меня будет полтора часа, чтобы протестировать способности молодого ликвидатора, а потом добраться до казино.

Я сверился с картой и с облегчением отметил, что заведения находятся совсем рядом друг с другом. Должен успеть.

— В «Мясной дом», ваше благородие? — повернулся ко мне Даня.

— Да, — кивнул я и откинулся на сиденье.

— Дмитрий Николаевич? — тронувшись с места, снова заговорил гвардеец. — А можно вопрос?

— Можно.

— Вот смотрите. Мы изначально запланировали день, в том числе и вот эти две встречи в «Мясном доме» с лидерами переселенцев. На шесть и семь. В итоге вмешался случай. Вы подрались, назначили дуэль, но всё равно ни на эти встречи, ни на игру в покер это не повлияет. Как так? Это же какое-то чудо, и я замечаю это уже не в первый раз.

— Во-первых, сплюнь и постучи по голове, я ещё тот мигрирующий кристалл не забыл. А, во-вторых, когда всё идёт как надо, оно всегда так. В принципе, даже может что-то и сорваться, но если потом это проанализировать, то окажется, что это к лучшему было.

— А-а, — протянул Даня и, трижды сплюнув через плечо, постучал по деревянной вставке на панели. — Судьба, значит?

— Судьба, грамотный анализ и кропотливый труд, — рассмеялся я и, закрыв глаза, принялся впитывать в себя энергию огненного кристалла Пушкина, в зоне действия которого мы всё ещё находились. А чего? Уплачено!

— Стрельба на троечку, — глядя в записи, подвёл итог экзаменатор «Центра», атлетического телосложения тридцатипятилетний мужик. — Общая физическая подготовка пять, рукопашка пять. Вождение пять. Магия не инициирована. Вполне достойно.

Феникс слушал резюме и давил внутреннего идеалиста, которому стоило огромных трудов изображать мазилу при стрельбе. Простой деревенский водитель не мог хорошо стрелять из калаша и ТТ. Из ружья да, он постарался бить ближе к центру мишени.

— И что дальше? — поинтересовался Феникс.

— А дальше собеседование.

— Опять? — вскинул брови парень. — Вчера одно. Сегодня уже два. Я уже все рассказал!

— А ты торопишься куда-то? — зыркнул на него мужик.

— Пока мы болтаем, денег я не заработаю, — буркнул Феникс.

— А! — криво усмехнулся экзаменатор. — По этому поводу не волнуйся. С тех пор как сел в нашу машину, ты зачислен. Зарплата уже начисляется, и ты её в любом случае получишь. А от тестов и результатов собеседований просто зависит, в какой отряд ты попадёшь.

— Я хочу в тот, в котором больше всего платят!

— Целеустремлённость — это хорошо! Всё, дуй в барак и жди. Тебя вызовут.

Пока, обходя деревья, Феникс возвращался в барак, его терзали двойственные ощущения. С одной стороны, он был уверен в своих навыках коммуникации и том, что сумел убедить всех в своей легенде. С другой — как он и ожидал, по пути сюда их разделили, и весьма сомнительно, что те пять парней, что не доехали до лагеря, ещё живы.

И здесь тоже обстановочка была такая себе. Каждый новобранец сидел в своей маленькой комнате в бараке, и разговаривать было категорически запрещено. За этим следили постоянно находящиеся здесь стражники.

Люди приходили-уходили, часто не возвращались. Может, конечно, их переводили в отряды, но Антон в этом сомневался. Скорее всего, всех сомнительных из соображений конспирации пускали в расход.

Феникс зашёл в барак и, пройдя в свою клетушку, сел на тонкую простыню, брошенную прямо поверх лежащих на земле веток.

Он понимал, что нужно ждать. Что после относительного провала с ретрансляторами враги ждут шпионов и подходят к вербовке щепетильно. Но как же трудно было его деятельной натуре ничего не делать! Ведь это же время он мог потратить на спекуляции, помощь Акулову да женщин, в конце концов.