— Я не такая маленькая, — нахмурилась Хлоя.

— Но психованная.

— Я считаю, что это освобождает.

— Я полностью могу в это поверить, — хихикнула Харпер.

Закончив наносить солнцезащитный крем на ноги, Хлоя посмотрела на Рейни:

— Можешь намазать мне спину?

— Я намажу.

Она напряглась, потому что эти слова исходили не от Рейни, а от человека позади. Кинан.

Он был в аду. Находиться рядом с Хлоей, не имея права прикоснуться к ней, и так было достаточно тяжело. Но видеть, как капельки воды стекают по её восхитительному телу — капельки, которые он хотел слизать языком, — и наблюдать, как она размазывает крем по коже… чёрт. У мужчины есть свои пределы.

Его член, такой готовый и тяжёлый, что причинял боль, был твёрже, чем стальной трос. Успокоиться было невозможно. Не тогда, когда её мокрое бикини прилипло к телу, подчёркивая изящные изгибы и давая ему возможность увидеть то, чего он иметь не мог. Он хотел сорвать его с неё, хотел потрогать, попробовать на вкус и, возможно, даже укусить.

И всё же Кинан, возможно, смог бы держаться на расстоянии, если бы не услышал, что она пошла на чёртово свидание. Чёрная ревность сильно охватила его, насмехаясь над собственнической жилкой, которая окружала Хлою Уоллис, как провод под напряжением. Его демон был в ярости. По его мнению, она принадлежала им; ни один другой мужчина не имел права прикасаться к ней. Демон хотел выследить ублюдка, который пригласил её на свидание, и сделать предупреждение, которое никогда не забудет. Он хотел заставить её понять и признать, кому она принадлежит. Что-то примитивное в Кинане побуждало положить на неё руки и в каком-то смысле отметить своим прикосновением — что-то, чего она, возможно, не увидит, но почувствует. И вот он обнаружил, что стоит за её шезлонгом, предлагая нанести ей на спину солнцезащитный крем.

Она взглянула на него через плечо, но ничего не ответила. Он насмешливо выгнул бровь и ждал, зная, что она ответит на молчаливый вызов.

Хлоя прищурилась.

— Хорошо. — Подавшись вперёд на шезлонге, она протянула ему бутылку. — Только не испачкай мне волосы.

Она повернулась к Харпер, будто что бы он ни сделал дальше, не имело значения. Ага? Он на это не купился.

Кинан оседлал шезлонг, окружив её тело своими бёдрами. Он держал достаточное расстояние между их телами, чтобы ему не было неловко правильно нанести солнцезащитный крем.

В тот момент, когда его покрытые лосьоном руки коснулись её плеч, через него пробежал разряд, будто он включил себя в розетку. Он услышал, как она резко втянула воздух, и мысленно улыбнулся. Для неё это было бы не легче, чем для него.

Пока она вела бессмысленный разговор с остальными, Кинан скользил по ней руками, разминая и массируя. В этом не было ничего чувственного. Любому, кто наблюдал бы за этим, это показалось бы почти хладнокровным. Но его прикосновения были твёрдыми и уверенными; он позволил ей почувствовать в них собственнические нотки. Она на него не наехала. Она также никак не отреагировала, когда он просунул пальцы под завязки бикини или очень легко провёл кончиками пальцев по бокам грудей — будто она полна решимости заставить его поверить, что едва замечает его. Чушь собачья.

Он скользнул своим сознанием по её.

"Осталось меньше трёх дней до окончания пари. Начинаешь нервничать?"

"С чего бы мне нервничать?" — спросила она.

Подавив улыбку, он положил солнцезащитный крем на стол и встал.

"Меньше чем через семьдесят два часа я попробую тебя на вкус. Не волнуйся, тебе это понравится".

"Не рассчитывай. И просто имей в виду, что неудачники попадают в ад, ты же знаешь. О нет, подожди, это лжецы".

— Нет! — крикнул Ашер, сердито глядя на своего отца в бассейне.

— Ты не можешь оставаться здесь весь день, — спокойно сказал ему Нокс, направляясь к лестнице.

— Могу, — настаивал Ашер.

— Не можешь

— Могу.

— Нет. Ты. Не можешь. Теперь давай выходить…

Пламя вспыхнуло вокруг Ашера, который затем исчез из объятий отца и появился на шезлонге Хлои. Он надулся.

— Папа злой, Коя.

Она подняла его на руки и крепко прижала к себе.

— О, чувак, твой папочка просто хочет намазать тебя солнцезащитным кремом, чтобы ты не сгорел.

Но его маленькая надутая губка никуда не делась.

Харпер вздохнула и достала бутылочку детского солнцезащитного крема.

— Малыш, давай тебя обмажем.

— Коя, намажь, — сказал он, наклоняясь к женщине-импу.

— Конечно. — Хлоя взяла флакон и начала наносить лосьон. — Ты ещё не проголодался?

Он покачал своей маленькой головкой.

— А пить хочешь?

Он снова покачал головой.

Харпер подалась вперёд.

— Я думаю, ты устал. Хочешь вздремнуть?

— Нет, — сказал он, но от зевка у него чуть челюсть не треснула.

Харпер сложила руки.

— Давай, ложись сюда со мной

— Нет.

Хлоя постучала его по носу.

— Как насчёт того, чтобы ты тогда полежал здесь со мной, и мы пообнимались?

— Хорошо. — Легко согласился он и затем свернулся калачиком рядом с ней. Нокс отрегулировал положение солнечного зонта так, чтобы Ашер оказался в тени.

— Почему он слушается тебя больше, чем меня? — Харпер фыркнула на Хлою.

— Потому что я потрясающая, а ты нет, — сказала Хлоя.

Харпер фыркнула.

— Если под "потрясающей" ты подразумеваешь "психически ненормальная", то, да, так оно и есть. Поэтому я нахожу весьма тревожным тот факт, что ты имеешь какое-то влияние на моего сына.

— Ух ты, это похоже на проблему. — Хлоя надела солнцезащитные очки. — А теперь, если не возражаешь, мне нужно немного позагорать, пока я обнимаю своего чувака.

— Вообще-то я возражаю…

— Опять же, твоя проблема. Удачи. — Хлоя откинулась на шезлонге и удовлетворённо вздохнула.

Харпер издал раздражённый звук.

— Знаешь что, иногда мне кажется, что древние чародеи были правы, когда говорили, что всех импов следует душить при рождении.

— Опять же, твоя проблема.

Харпер вскочила на ноги.

— Мне нужно ещё выпить.

Сидя на диване, закинув ногу на ногу, и бешено дёргая лодыжкой, Хлоя бросила взгляд на часы в гостиной на каминной полке. 1:03 утра. Две минуты. У неё было две минуты до прихода Кинана.

Она все выходные сводила его с ума всеми возможными способами. Что было совершенно восхитительно, и она будет искренне дорожить этими воспоминаниями. Но что бы она ни делала, и как бы он ни злился, ублюдок ограничивался газировкой и кофе. Он был так близок к тому, чтобы расколоться, когда она небрежно заговорила о своём совершенно новом вибраторе и его различных скоростях и настройках, но ему удалось удержаться. Увалень.

После того, как он ранее подвёз её и Рейни домой из аэропорта, телепатически сообщил Хлое, чтобы она ждала его ровно в 1:05 ночи. В ответ она беспечно пожала плечами, но была далека от равнодушия по этому поводу. Она часами пыталась отвлечься — распаковывала чемодан, разбирала белье, наводила порядок на кухне, которая в уборке не нуждалась. Но её мысли продолжали возвращаться к не такому уж пустяковому вопросу, что, эй, Кинан скоро будет здесь.

Чёрт, как она умудрилась попасть в такую ситуацию?

Точно так же, как всегда попадала в щекотливые ситуации — она прыгала в них с головой. Что обычно было забавно. Но сейчас… Ха, так вот на что похоже сожаление. Так получилось, что она согласилась со своим отцом — от этого метафорически несло слабостью.

Она стряхнула бессмысленные эмоции. На самом деле кормить инкуба будет не так уж и плохо, не так ли? Такое занятие, как утверждается, доставляло большое удовольствие, и Хлое нравилось получать удовольствие. Следовательно, она могла, чёрт возьми, расслабиться. Что ж, ей было бы намного легче, если бы рассматриваемый инкуб не был Кинаном — парнем, которого она хотела годами; с которым она не могла не сравнивать других; который не хотел её так сильно, как она его, иначе уже бы дал это понять.