Рик вздохнул.
— Так, похоже, я не совсем верно сформулировал ситуацию! — произнёс он. — Хорошо, пусть убьют не учительницу. Пусть убьют ну... Допустим, Тома. Нашего парня, что на входе стоит. И смотри, какая дилемма получается: вроде Том тебе ничего плохого не сделал, чтобы его на мучительную смерть обрекать, верно? Стоит себе на входе, никогда тебя не обзывал, просто свою работу выполняет... Ну разве можно его отправлять на верную смерть?
Но с другой стороны... А что тебе такого хорошего этот Том сделал, чтобы из-за него пальца лишаться, а? Да ещё и без наркоза? Он тебе когда-нибудь наливал? Нет. Он тебе шлюх подгонял? Нет. Да ты этого Тома вообще едва знаешь! И из-за него лишаться пальца?
Хотя секундочку... Тебе этот мизинец на левой руке прямо так нужен? Прямо вот настолько необходим, чтобы из-за него человека живьём резали? Тебе-то если что, могут и протез сделать. А так — жизнь человеку спасёшь. Хоть и малознакомому, но всё же...
А палец-то всё равно жалко!
Вот тебе и философский вопрос: кто важнее — Том или палец? Палец или Том? Дилемма...
Грэг закрыл глаза, чтобы не видеть улыбающееся лицо Рика. Господи, где его научили таким дурацким мыслям?
— Я что-то не пойму, Рик, в чём здесь проблема! — сказал он. — Конечно, я палец сохраню! Я этого Тома едва знаю. А палец резать я не собираюсь ни при каких обстоятельствах.
Рик помрачнел. Он явно не ожидал от Рэзода такой решительной позиции. Хорум-то уже вообще размечтался, как Грэг будет сидеть, мучительно выбирая между пальцем и жизнью человека, а он...
— Ладно, Грэг! — кивнул он. — Если для тебя всё это так просто, то представь себе такую задачку: либо тебе режут палец, либо убивают твою мать! А? Как тебе такой вопрос, Грэг? В тупик ставит же, верно?
Рэзод скинул пепел от сигареты в пепельницу.
— Не ставит, Рик! — произнёс он. — В этом случае я бы в течение пары секунд согласился бы на то, чтобы мне палец оставили. Не хватало ещё его терять из-за такой суки...
Хорум изумлённым взглядом смотрел на своего собеседника. Да уж, чего-чего, а такой реакции от него он не ожидал.
— Так, всё, Рик! — сурово произнёс Грэг, в очередной раз затягиваясь сигаретой. — Хватит с меня этих разговоров на сон грядущий! Дай отдохнуть! А то пристал тут со своими пальцами...
Рэзод лениво глянул в окно. Безудержные слёзы дождя застилали ночные улицы.
«Моя любимая погода!» — подумал Грэг и затушил сигарету.
Отдых шёл своим чередом.
Огромные ворота в Центральную тюрьму Хротцбера медленно, с ужасным скрипом давно несмазанных петлей, тяжко растворились, и оттуда, навстречу серому городу с мелко накрапывающим дождём с печальных небес, не торопясь, вышел высокий человек в старомодном сером плаще. Практически вся правая часть его головы покрывало стальное покрытие — да, он был киборгом, таким же, как и примерно 85% человек живущих на планете Земля к 2181 году. Человек устремил взор своего единственного голубого, как море, глаза вверх, в тоскующее небо. Оттуда одна за другой летели капли извечного дождя.
«Дождь... — подумал бывший арестант. — Ну, конечно! Чем ещё меня будет встречать Хротцбер, когда я, наконец, вышел на волю! Нет, уж в чём-в чём, а в этом ты, мой родной город, остался всё таким же — с небо если не льёт, то обязательно капает!»
Человек сунул правую руку в карман. Так, здесь, насколько он помнит, у него лежала...
Бывший арестант зашёлся неожиданным даже для самого себя хохотом. Да, спустя все эти годы, пачка с десятью недокуренными сигаретами всё ещё лежала в его кармане! Всё-таки не зря говорят, что тюремщики — честный народ! За все те годы, что он провёл за решёткой, никто из них не позарился на считавшиеся на момент его попадания за решётку очень дорогими сигареты. Человек просто смеялся, даже не в состоянии объяснить, что уж такого смешного он нашёл в этом факте.
Он смеялся из-за сигарет. Явно из-за них, не из-за того, что вышел на волю. Что у него было здесь, на воле? Ни родных. Ни друзей. Ни жилья. Было лишь имя — Леонард Милье — но это мало чего ему давало.
Бывший арестант огляделся. Да, мир, в который он вышел, сильно отличался от того, в котором он попал в тюрьму. Огромные, непостижимые его уму, неоновые вывески, машины, которые без колёс летали по городу... А ведь когда-то, в годы молодости Милье, летающие машины считались чем-то из разряда научной фантастики! Правда, летали эти машины не намного выше от тротуаров, но всё же, сам факт летающего автомобиля сильно бил по психике Леонарда.
Так, и куда же теперь идти? Что делать? Как найти себя в этом огромном, странном для него мире?
В первую очередь Милье планировал найти себе работу. Настоящую, честную работу, за которую он будет покупать себе еду — а там, глядишь, и на какой-нибудь номер в хостеле заработаешь. Стать дворником, доставщиком еды — да хоть бомжом, зарабатывающим уборкой небольших территорий! — Леонарду было уже всё равно! В тюрьму он возвращаться не собирался!
«Для начала надо ознакомиться с устоями города, в который я попал! — подумал Милье. — Несмотря на извечный дождь, Хротцбер — уже совсем не тот город, в котором я попал в тюрьму. Он совсем другой!»
Леонард достал из кармана свою старую сигарету и, после того, как поджёг её старыми спичками (они лежали там же, где и сигареты, в его кармане), двинулся вверх по улице, знакомясь со старым городом заново.
Да уж, за пятнадцать лет здесь многое изменилось.
На небольшой старой кровати занимались сексом мужчина и женщина. Мужчине было лет сорок, и его тёмные непослушные волосы торчали в разные стороны. На лице любовника застыла широкая, не совсем здоровая улыбка. Девушка же, которую он трахал, была почти что в два раза моложе его.
И крики страсти её были слышны, должно быть, на всё двухэтажное здание, в котором и происходило данное соитие.
Мужчина, лёжа на девушке сверху, трахал её просто с бешеным темпом. Затвердевший член его входил в нежное влагалище любовницы с невероятной скоростью. Девушку трясло от страсти так, будто она ехала на какой-нибудь старой телеге по деревенской дороге, которую не чинили с двадцатого века. Своими руками, одна из которых была по локоть железной, любовник страстно сжимал её прекрасные, большие груди, разжигая в ней такое наслаждение, столько удовольствия, что девушка просто не могла сдержать своих громких, очень громких криков.
Она кончила спустя примерно пять минут этого дикого, безудержного секса. Похоже, тот факт, что он довёл девушку до оргазма, подстегнул и любовника к завершению полового акта. Громко вскрикнув, мужчина вскинул взгляд в потолок и обильно кончил...
...вскоре он уже был одет по пояс. Использованный презерватив валялся в другом конце комнаты, а девушка не сводила взгляд со своего любовника. Нет, она смотрела на него не потому, что тот провёл с ней такой яркий, такой мощный секс.
Она смотрела на него потому, что тот до сих пор ей не заплатил. Ибо за секс с проституткой надо платить всегда. Это правило живёт с самых давних пор, не изменилось оно и в век техники и имплантов.
Любовник как будто бы прочитал её мысли.
— Что, ждёшь, пока я заплачу? — проговорил он. — Долго придётся ждать. Денег от меня ты не получишь!
Проститутка вскинула брови. Что? Что за наглость? Сколько лет она уже занималась проституцией, но с таким заявлением ещё не сталкивалась.
— Ты думай, что гово... — попыталась произнести она, когда любовник перебил её.
— А что, тебе разве не понравилось то, как я тебя трахнул? — с усмешкой спросил странный клиент. — Ты ведь кончила, я же вижу! Ты получила оргазм, я полностью удовлетворён... Видишь? Мы помогли друг другу, так что никто никому ничего не должен. Хотя... Это я ведь тебя трахал, не ты меня, верно? Значит, получается, что основную работу выполнял я, так? Выходит, что это не я тебе должен, выходит...
Он хитро улыбнулся.
— Выходит, ты должна мне!
