Сразу вслед за Адольфом в голове выплыл образ Француза. Огромный, просто непомерно толстый человек, работающий на корпорацию под названием «Техно» (с ударением на «о», всё ж таки это французский концерн), как говорили, и вправду был настоящим французом. Во всяком случае, он не прочь был ввернуть в разговоре какую-нибудь французскую фразочку.

Основной армией его были роботы. Корпорация «Техно» в серьёз увлекались разработкой андроидов, которые у обычных людей, правда, были довольно тупыми. Порой они даже могли забыть, что мусор нужно выбрасывать из квартиры в мусорный бак, а не наоборот. Только представьте себе лицо того, кому робот с прогулки приносит сюрприз в виде пяти мешков с мусором, которые тот вываливает прямо на чистейший пол комнаты своего хозяина...

Но это были андроиды для простых семей. Настоящие же андроиды, которых Француз держал для охраны (а также устранения врагов, если что), были просто идеальны. Они прекрасно стреляли, прекрасно бегали, прекрасно водили машины...

В общем, Трою не хотелось бы впасть в немилость к Фрацузу, ни в коем случае!

Следующий, кто приходил на ум Трою, когда он мысленно перебирал всех главных лиц этого города, был представитель корпорации «Кэт-тон». Признаться честно, название для Троя было очень удивительным, пока он не узнал, кто представляет эту корпорацию...

Этого типа звали «Барс». И наёмник бы ни капли не покривил душой, если бы сказал, что тот был просто прожжённым котярой!

Следующая корпорация имело смачное название «Вампо». Её представлял Элиот Мак Грейн — высокий тип с утончёнными чертами лица, крайне худой, а также обладающий правой рукой-протезом. Говорят, что он сам себе оттяпал свою руку, чтобы ему сделали протез его корпорации во имя рекламы «Вампо» — вот, мол, смотрите, наша компания творит чудеса!

Трой усмехнулся. Хм, говорят! Говорят много чего! Ещё говорят, что этот Элиот — настоящий вампир, чего там! Правда, сам наёмник не торопился лезть в рот Элиоту, чтобы на деле убедиться, что у того нет клыков. Слишком уж много охранников (все, кстати, сплошь в чёрных кожаных куртках и таких же чёрных очках) его охраняло.

И вот, наконец, Трой добрался и до «Майтвилла», организации, на которую он работал уже не счесть, сколько лет. Генри Дриксон, старый добрый дед Дриксон всегда находил для него работу, с которой Трой, в свою очередь, прекрасно справлялся. И именно сейчас он ехал на встречу с этим самым Генри. Им надо было серьёзно поговорить по вопросу Холлу.

Байк Троя резко затормозил около одной из подворотней. Там, на другой стороне улицы, в белоснежном костюме, под чёрным зонтом стоял высокий человек с утончённым лицом. Волосы его овальной головы изрядно покрыла седина, но на теле человека не было ни одного искусственного импланта. Дожить до его возраста, не потеряв ни одной конечности, чтобы потом заменить их на протез — серьёзное достижение!

— Господин Дриксон! — Трой слез со своего байка и подошёл к подворотне — их давнее со стариком условное место встречи для переговоров — и посмотрел прямо на своего непосредственного заказчика. — Вы меня вызывали, господин Дриксон?

— Вызывал, Трой! — со спокойным выражением лица посмотрел на наёмника старик. — Это по поводу Холлу. Я хотел бы...

«Всё понятно! — понял Трой. — Хотел бы услышать мои оправдания! Нет, слишком низко падать перед ним не буду — он сам этого не любит! — просто всё объясню, и всё...»

— Этот человек не полностью оплатил мои услуги! — проговорил наёмник. — Мы в нашем кругу наёмников не прощаем такого. Клиент должен оплатить всю мою работу полностью, так что... Не стоит уж слишком сильно на меня ругаться, господин Дриксон!

Брови Генри слегка приподнялись.

— Ругаться? — переспросил он. — Нет, Трой, что ты! Ругать тебя за твой поступок я хотел бы меньше всего. Ты убрал Холлу как раз во время — он успел рассказать всё, что знает, нам и не успел рассказать всё это другим корпорациям. Всё сошлось просто прекрасно для нашей организации. Я велел перевести на твой счёт награду за такую расторопность, деньги придут примерно...

Он взглянул на часы. Да-да, в век роботов и высокоразвитой техники Генри всё так же пользовался обычными механическими часами!

— Хм! — усмехнулся он. — Придут они прямо сейчас!

В эту же секунду телефон Троя звякнул наёмнику о том, что деньги пришли к нему на счёт. Блондин в одну секунду достал свой телефон. Слёзы дождя поспешили залить экран, но Трой лишь отмахнул их. Его телефон (как и у всех остальных в это время) совершенно не боялся воды.

«Двести пятьдесят тысяч долларов! — отметил про себя Трой. — Неслабый, однако, бонус, за какого-то там Холлу!»

— До встречи, Трой! — донёсся до него голос Дриксона. Он уже сидел на заднем сиденье в своём автомобиле. — Когда ты мне будешь нужен, я тебя вызову, можешь не сомневаться!

— Хорошо, господин Дриксон! — кивнул Трой. — Буду ждать!

Наёмник стоял под проливным дождём, наблюдая за тем, как мимо неоновых огней проезжает машина его босса.

В эту ночь Трой в последний раз видел его живым.

Грэг Рэзод, бритый наголо парень, возлежал на старом диване, куря сигарету. Дождь за окном его дома отчаянно стучал по стеклу, но Грэг даже не обращал на него никакого внимания. В противоположном от него углу сидел его давний знакомый Рик Хорум — такой же бритый, как и он сам.

Рэзод с усмешкой глянул на Рика. Тот своей правой железной рукой пытался что-то выковырять у себя из зубов.

«Забавно! — подумал Грэг. — Даже интересно: каково это иметь вот такой вот протез, как у Рика?»

У самого Грэга никакого протеза не было и в помине.

Рэзод и Хорум были скинхедами. Они уже много лет работали на корпорацию «Скинни» и, непосредственно, на Адольфа. Причём оба они были, что называется, совсем не рядовыми скинхедами. Нет, они были не теми, кто работает только за водку и за идею. Грэг и Рик были теми, кто направлял армии скинхедов против тех, кто был неугоден корпорации «Скинни».

В общем-то, сложного ничего и не было. В случае появления человека, мешающего корпорации, Рэзоду было достаточно собрать примерно пять-шесть надёжных парней, объяснить им, что так называемый «мешающий человек» — жид порхатый, которого надо уничтожить любой ценой — и всё, проблема считай, что была решена. Корпорация избавлялась от ненужного оппонента, скинхеды оставлялись удовлетворены тем, что убили врага нации (ну, им ещё там на водку перепадало), а Грэг получал непосредственно оплату за то, что сделал (причём, надо сказать, немалую оплату).

Рэзод взглянул на свою сигарету. Да, в век, в котором почти полностью правит техника, Грэг всё ещё курил обычные бумажные сигареты вместо модных электронных сигарет.

«Электронные сигареты — жидовья выдумка! — подумал Грэг. — Говорят, мол, они безвредные, там смол нет... Дым — он сам по себе вреден, и не важно, есть там смолы или нет. Даже если поджечь бумагу и нюхать идущий от неё дым — это всё так же вредно для лёгких, как и курение. А эти электронные сигареты — тот же вред, но за большие деньги! А если нет разницы, чем травиться — зачем переплачивать?»

— Эй, Грэг! — внезапно окликнул его Рик. — Знаешь, я тут недавно в одной книжке такое вычитал... Философский вопрос называется!

— О, Рик, ты умеешь читать! — с сарказмом произнёс Грэг. — Похвально, похвально...

— Не, ну без шуток, Грэг! — сказал Хорум. — Там вопрос весьма интересный. Хочешь, расскажу?

— Ну, валяй! — затянулся сигаретой Рэзод.

Рик с улыбкой поудобнее уселся в кресле, глядя прямо на Грэга. Рассказывать что-то умное он любил просто безмерно.

— Вот представь себе ситуацию, Грэг! — произнёс он. — Допустим, враги схватили тебя и твою бывшую классную руководительницу. И говорят тебе: либо мы её убиваем жуткой мучительной смертью, либо тебе отрубаем... ну, пусть мизинец левой руки. Без наркоза. И вот смотри, какая ситуация получается...

— Пусть убивают классную руководительницу! — произнёс Грэг. — Я эту сучку возненавидел даже за те три года, что я в школе учился!