— Значит, ты не спустишься на борт судна. Сообщество Рота придет на «Сатроно». Я сдержу клятву и привезу тебя, но с ними ты уже не останешься.

— «Красный Код» обладает лучшими технологиями. Они просканируют твой корабль и обнаружат на борту человека.

Он дотронулся до своего браслета.

— Наши технологии лучше.

— Но у меня нет такого же браслета.

Рейз улыбнулся.

— Ты все поймешь. Люди не узнают, что ты с нами, когда мы навестим сообщество Рота.

Анабель все еще боялась. Могло произойти все, что угодно.

— Если Джесса действительно стала парой кого-то из того сообщества, то им бы стоило увезти ее подальше от флота. Я же рассказывала про контракты. Они могут заставить Джессу исчезнуть.

Рейз зарычал. Гнев исказил его красивые черты лица.

— Стой здесь.

Он развернулся, чтобы уйти, но Анабель схватила его за руку.

— Куда ты?

— Хочу попросить кобон об одолжении. Их передатчики мощнее наших. Они могут отправить сообщение Роту и его сообществу. Мы слишком далеко. Я попрошу Рота подготовиться к отъезду и объясню почему.

— Только будь осторожен. Флот может следить за ними.

— Мы союзники.

— Ага. Но люди параноики. Сообщество Рота знает язык кобон?

— Да.

— Тогда говори на нем. Люди действительно не знают о существовании данной расы. Если ты не будешь использовать английский, который могут взять в качестве ключа для расшифровки, то они не сумеют расшифровать разговор.

Рейз решительно кивнул.

— Понял.

— И чем короче, тем лучше. Тогда у лингвистов не будет данных для работы.

— Согласен, — он развернулся и зашагал к кобоне в черной униформе.

Вот тебе и веслорец, который не просит об одолжениях.

— Я плохо на него влияю, — пробормотала Анабель.

— Ты делаешь его счастливым.

Она вздрогнула, повернулась и посмотрела на Праска. Еще одному веслорцу удалось подкрасться к ней незаметно.

— Ты злишься из-за нашего спаривания?

— Всего лишь не понимаю, почему его влечет к такой хрупкой женщине, но ты его пара. Дело сделано, — он вздохнул. — Не причиняй ему вреда и не предавай, женщина. Если ты совершишь нечто подобное, я объявлю на тебя охоту.

— Достаточно справедливо, — она улыбнулась. — Я безумно люблю его, Праск. Рейз потрясающий. Я никогда не думала, что жизнь преподнесёт мне такой подарок. Если ты не доверяешь мне, то хотя бы поверь в то, что я не гребаная идиотка. Я бы никогда не испортила нечто столь чистое и прекрасное.

Праск долго смотрел на нее, а затем прищурился.

— Клянешься?

Она поднесла кулак к груди.

— Клянусь.

Веслорец улыбнулся. Анабель удивилась, что мужчина умел проявлять положительные эмоции.

— Ладно. Я благословляю тебя, Анабель. Будь добра к нему.

— Обещаю.

Приземлилось еще несколько шаттлов. Кобоны начали подниматься на борт. Через час все улетели.

Рейз вернулся к Анабель после того, как делегация ушла, и улыбнулся.

— Лисса согласилась отправить мое сообщение. И даже больше, она уже передала данные на корабль, который находится вблизи от «Красного Кода». В течение часа Рот и его сообщество получат весть.

— Хм, быстро.

Он взял ее за руку и повел к трапу «Сатроно».

— У кобон множество кораблей-разведчиков. При желании они сумели бы отправить сообщение непосредственно на твою планету. Они уже давно знают о людях.

— Серьезно?

Он кивнул.

— Им нравится изучать другие расы.

— Но они никогда не вмешиваются, — добавил Брук, шагая рядом с ними. — Просто иногда отправляют научные группы, чтобы получить информацию по мере развития различных цивилизаций. Веслорцы считались хорошими союзниками. Вот почему они давным-давно вступили с нами в контакт.

«Другими словами, Земной Союз оказался недостойным их внимания», — подумала Анабель. Что совершенно ее не удивляло.

— Какое сообщение ты отправил?

— Весьма короткое, — Рейз закрыл трап и направился к мостику. — Мы в пути. Будьте готовы уйти с нами.

Анабель позволила Рейзу пристегнуть ее к сиденью рядом со своим.

— И все?

— Да. Ты же просила как можно короче.

— Точно. Получилось прям как я хотела. Ты упоминал, что я с тобой?

Рейз сел и активировал консоль, которая лежала у него на коленях.

— Нет. По сообщению и так все понятно. Наша миссия состояла в том, чтобы найти тебя и привести в сообщество Рота. Мы бы не вернулись без тебя, а из-за просьбы уйти с нами они поймут, что находятся в опасности.

— Хорошо, — она доверяла Рейзу. Веслорцы должны были понять намек. В конце концов, ранее они работали вместе. Значит, между ними должно было быть установлено взаимопонимание.

Брук и Праск тоже пришли на мостик. Двигатели включились, из-за чего сиденья завибрировали. Анабель охватило легкое волнение и множество эмоций. Они оторвались от поверхности.

Когда она попала на планету, то считала, что здесь и умрет. Теперь же она оказалась в безопасности и обрела пару, с которой собиралась построить новое будущее. Анабель не вернется на службу. С этого момента она официально считалась дезертиром. Если Земной Союз узнает о том, что она выжила…, то Рейз окажется в опасности.

Когда они вошли в верхние слои атмосферы, Анабель увидела четыре огромных инопланетных корабля. Темно-зеленые, по форме напоминающие две толстые трубки с бесчисленными соединителями между ними. Анабель никогда раньше не видела кораблей, построенных таким образом.

— Сколько кобон помещается в шаттлах?

Брук ответил:

— В каждом проживает около десяти тысяч человек.

— На этой планете потерпело крушение вот такое судно?

— Нет. Это военный корабль. Но и здесь значительная часть кобон находится в спячке, хотя есть много активных солдат. Полный выход из спячки так же занимает день или два, поэтому они заранее планируют свои битвы.

И снова Анабель почувствовала, что Земной Союз едва избежал плачевной участи. Впрочем, речь шла о полном уничтожении. С кобонами лучше не связываться.

Они пролетели мимо судов, и Анабель заметила останки «Шестой Оперы». Над обломками кружило около сотни маленьких шаттлов.

— Что это? — она надеялась, что кобоны не додумались отправить разведчиков, иначе инопланетяне быстро поняли бы, что ее рассказ пропитан ложью.

— Роботы-спасатели, — сообщил Праск. — Они разбирают материалы с места крушения, металл разрезают и переплавляют. Многие расы используют космический мусор в своих интересах.

Анабель повернулась и бросила на Рейза обеспокоенный взгляд.

Он покачал головой.

— Их не интересует ни одна из земных технологий. Слишком примитивно по меркам кобон. Только металлы и материалы, которые можно перепрофилировать. Также они не будут расследовать, как было уничтожено судно или кто на нем жил.

Ей стало немного легче дышать. И напомнило… Анабель подняла ногу, перекинула ту через колено, задрала брюки и нажала на углубление, чтобы активировать потайной отсек.

На свет показался чип с данными.

Рейз зарычал.

— У тебя кровь.

— Мне нужно покончить с прежней жизнью. Всю информацию я уже отправила куратору, — она улыбнулась. — Пора уничтожить чип.

Он посмотрел на ее ногу, затем кивнул.

— Не делай так больше. Мне не нравится, что ты причиняешь себе вред.

— Кожа уже зажила, — Анабель стянула брючину и опустила ногу. — Потайное отделение уже больше никогда не откроется.

— Хорошо.

— Как думаешь, сколько времени потребуется, чтобы добраться до «Красного Кода»?

Заговорил Брук:

— Пять дней, если они достигли тех координат, которые мы обсуждали.

Внезапно Рейз оттолкнул консоль и встал.

— Возьми управление на себя, Праск. Нам нужно укрепить связь.

Анабель, ухмыляясь, расстегнула ремень.

— Много секса?

Он взял ее за руку, улыбнувшись в ответ.

— Много секса.

Брук застонал.

— Идите уже. Совокупляйтесь. Не беспокойтесь о том, что у ваших самцов нет самок.