Черные глаза остановились на лиссе.

Лисса встала и начала отчаянно шипеть. Анабель заметила удивление на лице второй инопланетянки. Ее глаза расширились, а в черноте проступила вспышка красного цвета. Довольно тревожное зрелище. У кобоны не было зрачков в центре глаз…, поэтому казалось, будто бы проступила капля крови.

Когда лисса, наконец, замолчала, зашипел Рейз. Он сжал одну руку в кулак и прижал ту к своей груди. Женщина-инопланетянка на экране начала отвечать, кивая так яростно, что ее корона задвигалась на лысой голове. Она повернула голову, прошипев кому-то слева, а затем опять зашипела в экран.

Вероятно, переговоры продолжались минуты четыре, прежде чем передача завершилась. Лисса рухнула на колени, опустив голову, и начала издавать странные звуки. Словно писклявый вой. Рейз встал и присел на корточки рядом с женщиной, положив руку на ее спину.

Анабель тоже встала, размышляя, чем помочь.

Брук подошел к Анабель и тихо произнес:

— Спасатели прибудут в течение нескольких дней. Кобоны были глубоко потрясены, узнав, что с давно пропавшего корабля остались выжившие. Они счастливы и благодарны нам за обнаружение их сородичей. Лисса, с которой мы связались, меняет курс и посылает другие корабли к планете. Рейз предложил помощь в охране племени до прибытия подмоги. Скоро мы вернемся на планету.

— С ней все в порядке? — Анабель тоже понизила голос, хотя понимала, что кобона не понимала земной язык. — Где двое мужчин, которые ее сопровождали? Они точно поднялись на борт.

— Ее переполняют эмоции. Они потеряли надежду когда-либо воссоединиться со своим народом. Связанных пар лиссы отвели в спальню для гостей.

— Существует ли вероятность, что крироры или элты нападут на корабли кобон?

Брук покачал головой.

— Они боятся кобон, поэтому будут избегать контакта.

Очень показательно для Анабель. Если элты и крироры были в ужасе от кобон…

А ведь «Близнец» пытался уничтожить племя…

— Черт, — Анабель еще больше понизила голос. — Придурки из «Шестой Оперы» убили нескольких кобон. Не захочет ли лисса отомстить нам?

— Нет. Рейз пояснил лиссе, что человеческие мужчины являлись сбежавшими заключенными. А ты попросила нас принять участия в охоте на них, — он помолчал. — Если тебя спросят, то обвини в уничтожении корабля заключенных. И подбирай слова при общении с кобонами. Вполне вероятно, что к моменту прибытия они изучат земной язык. Даже лисса вскоре научиться понимать тебя. Кристалл в ее лбу, каким бы устаревшим он ни был, помогает изучать языки.

— Поняла, — Анабель была благодарна Бруку за предупреждение. — Спасибо.

— Брук, — громко прорычал Рейз.

Он отвернулся от Анабель. Рейз и лисса встали. Веслорец казался рассерженным.

— Пожалуйста, проводи лиссу к ее связанным мужчинам в самую большую гостевую спальню. Она нуждается в утешении.

Брук подошел прямо к лиссе и тихо зашипел. Женщина подняла руки и прижала ладони к его груди. Затем она прильнула к нему всем телом. Брук опустил голову, принимая поцелуй инопланетянки. Вскоре они покинули мостик.

Анабель наблюдала за взаимодействием с новым пониманием после объяснения Брука.

Рейз подошел к девушке, как только они остались одни на мостике, и остановился в футе от нее.

— Ты не покинешь корабль, когда мы приземлимся. На оставшихся людей будем охотиться мы с Бруком.

— Это моя работа, — напомнила она.

— Больше нет.

Его высокомерный тон не понравился Анабель.

— И кто же это решил?

Рейз подошел ближе, сощурив голубые глаза.

— Ты могла умереть, — прорычал он низким голосом.

Анабель понимала, что он был расстроен, но это не давала ему никакого права превращать ее в пленницу.

— Не преувеличивай.

— Ты будешь сидеть в моей спальне до тех пор, пока мы не попадем к сообществу Рота. Я выслежу всех человеческих мужчин.

— Ты не можешь запереть меня в каюте, — заявила Анабель. — На планете остались мои вещи, — не говоря уже о жизнях мудаков, но эту часть она решила не произносить в слух. — Они в пещере.

— Я заберу их.

— Вот только без меня ты не обнаружишь пещеру, — а Анабель пока нашла бы способ сбежать. На самом деле ее не волновало, что осталось в пещере.

Он что-то проворчал, выглядя недовольным.

— Ты выйдешь на поверхность, когда мы разберемся с людьми, а кобоны покинут планету.

Анабель кивнула.

— Спасибо.

— Тебе следует поесть. Мне нужно дождаться возвращения ретранслятора связи, а затем посадить корабль обратно на поверхность.

— А ты не проголодался? Я могла бы принести что-нибудь.

Рейз покачал головой.

— Поем позже. Иди.

Анабель не нужно было повторять дважды. Он явно не хотел ее общества.

При ее приближении дверь на мостик открылась, впуская на кухню. Анабель требовалось время, чтобы подумать и спланировать побег. К сожалению, ее мысли продолжали крутиться вокруг рассказа Брука про веслорианок и связи.

Хотел ли Рейз, чтобы она стала его парой? Идея должна была напугать ее до чертиков, но вместо этого пришла грусть. Анабель никогда бы не смогла стать его парой. Особенно в том случае, если Рейз вернет ее флоту Земного Союза, который владел ее задницей. Ей бы не позволили расторгнуть контракт.

Никогда бы не позволили. Такие люди, как Анабель, не могли уйти. По крайней мере, живыми. За прошедшие годы она потеряла надежду на долгую жизнь со своей сестрой.

Но…что, если Рейз действительно хотел видеть ее в качестве пары. Может, тогда они бы смогли скрыться, избегая встреч с людьми? В конце концов его сообществу не нравились люди. Вариант…

Нет, Анабель не имела права на долговременное счастье.

И все же тоска, которую она испытывала, заставила ее сердце болезненно сжаться.

Брук присоединился к Анабель на кухне, пока она пыталась придумать, что же приготовить поесть. Вся еда, хранившаяся в холодильнике, была незнакома. Надписи на упаковках были на веслорианском.

Веслорец усмехнулся, нежно взял ее за руку и мотнул головой в сторону стола.

— Садись. Я что-нибудь приготовлю.

Анабель устроилась за столом.

— Спасибо. Как там лисса? — она больше не называла женщину инопланетной сучкой, так как знала, что та не собиралась приставать к Рейзу.

— Все еще эмоционально нестабильна. Она стала лиссой всего через несколько недель после аварии, потому что ее мать умерла от полученных травм. В то время она еще не созрела, но ее заранее готовили к лидерству.

— Лисса означает правитель, верно? Она управляет всеми кобонами?

— Лисса управляет большой группой. Кобоны владеют шестью Солнечными Системами, полными планет. Корабль должен был доставить их в новый мир, который намеренно изменили для расы кобон. Они создают новые города по мере подрастания поколения. В итоге их шаттл попал в нестабильную червоточину и оказался над этой планетой. Лисса вместе со своей матерью была на мостике, когда все случилось. Корабль был серьезно поврежден, поэтому они потеряли управление.

Анабель внутренне содрогнулась. Должно быть, они прошли через ад. Такая беспомощность после крушения. Полный хаос и попытки выбраться из тонущего корабля. Выживание на чужой планете.

— Они старались спасать детенышей, так как большинство взрослых особей находились в спячке, — Брук начал разогревать еду. — Во время путешествий взрослые кобоны спят, чтобы экономить место и средства жизнеобеспечения. Детеныши не способны впадать в спячку до совершеннолетия.

— Типа гибернации?

— Ага. Они понижают температуру тела. Холод замедляет дыхание и биение сердца. В итоге кобоны погружаются в очень глубокий сон. Что-то типа человеческой комы. Тепло оживляет их, но речь о медленном и деликатном процессе.

— А детеныши — это дети?

— Да. Из шестисот взрослых людей, находившихся на корабле и ухаживающих за детенышами, выжило около ста пятидесяти.

Анабель шокировано открыла рот.