Рейз покончил с едой и встал.

— Ты предоставила веские доказательства того, что люди виновны. Наш король не стал бы наказывать нас за то, что мы покончили с угрозой. Наш долг — защищать инопланетян, на которых нападает более могущественный вид. Ситуация считается враждебной. Мы поможем тебе в убийствах.

Неожиданная мысль привела Анабель в ужас.

— Ты не можешь поделиться показанными мной файлами со своим королем. Я предупреждала, что это запрещено. Придурки из «Близнеца» и «Шестой Оперы» не представляют всю Землю или человеческую расу, но другие инопланетяне могут обвинить всех нас, — она встала. — Это может привести к войне.

Рейз поджал губы, сохраняя молчание.

— Между нашими расами заключен союз, — продолжила Анабель. — Если ваш король решит, что все мы похожи на этих придурков, то все рухнет. Какая-то одна действительно дерьмовая компания по сравнению с миллионами хороших, которые следуют закону, может разрушить наш альянс. Представь, если кто-то услышит об этом Йендо и предположит, что все веслорцы такие же. Но это неправда. Он был лживым засранцем, который не защитил невинных, а потом пытался спасти собственную задницу, так как все состряпанное им гребанное шоу провалилось. Я искренне верю всему, что ты рассказал мне, но некоторые люди предположили бы худшее. В каждой расе существуют люди, которые любят преувеличивать и из-за страха впадают в истерику. Я не могу рисковать своей планетой, которую в итоге просто взорвут к чертовой матери. На Земле живут миллиарды людей. Посчитайте сами. Только на Марсе проживает почти миллион человек. Значительная часть — это дети и люди, которые никогда в жизни никому не причиняли вреда. Обычные гражданские лица. Вы бы сочли их робкими.

— Успокойся, — Рейз встал из-за стола и направился к ней, остановившись в футе.

— А если ваш король решит, что все люди убийцы? Я не могу так рисковать, Рейз. Вот почему я с самого начала приняла решение взорвать «Шестую Оперу» и сгинуть на этой планете! Одна смерть — моя смерть — стоит того, чтобы избежать войны, которую Земной Союз никогда не выиграет.

Рейз протянул руку и нежно сжал ее плечи. Анабель не отшатнулась. Черты его лица смягчились, как и выражение глаз.

— Мы не будем делиться файлами с нашим королем. Я выслушал тебя и понял твои страхи. Они обоснованны. Но наш король мудр и никогда бы не нарушил договор. Тем не менее, я все равно даю тебе свою клятву.

Праск встал, привлекая их внимание. Он встретился с ней взглядом.

— Мы не обязаны отчитываться королю о каждой работе и деталях. Никто не любит войну. К тому же я убедился, что не все люди плохие. Ты первый хороший человек, которого я встретил… но теперь я верю, что есть и другие, — он сжал руку в кулак и прижал ту к груди, прежде чем повернуться, чтобы убрать пустые тарелки со стола.

Брук поднялся следующим и улыбнулся ей.

— Это значит, что ты заработала его уважение, — он сжал руку в кулак и прижал ту к груди. — И мое. Я никогда не видел тех файлов, а наш компьютер случайно сбросил все данные, — он вышел из кухни.

Рейз нежно сжал ее ладони. Анабель посмотрела на веслорца. Он отпустил ее, сделала шаг назад и прижал кулак к своей груди. Затем он ухмыльнулся.

— Мы поможем тебе покончить с угрозой для планеты. Это наш долг. Никто не должен знать, что здесь произошло. Расскажи людям, что самостоятельно справилась с задачей. Нас это устраивает, — он сделал паузу. — Никто из нас не видел никаких файлов. Мы просто забрали тебя и уехали.

Гамма эмоций захлестнула Анабель. В основном благодарность.

— Вы солжете ради меня?

— Упущение деталей нельзя отнести ко лжи. К тому же мы говорим не о том, чтобы причинить кому-то вред. Важно, чтобы наши союзы с другими планетами оставались на хорошем счету. Ты доказала, что люди достойны хорошего отношения. Мое сообщество согласно со мной. Мы дали тебе клятву молчания.

— Спасибо.

— Давай я покажу тебе наше оружие. Оно понадобится тебе для охоты на вооруженную добычу.

— Я с удовольствием взгляну на ваш арсенал, — ухмыльнулась она. — Бьюсь об заклад, у вас есть множество полезных гаджетов.

Он рассмеялся и отвернулся.

— Да. У нас есть многое.

Анабель больше не произнесла ни слова. Она была слишком занята борьбой со своими эмоциями. Неожиданно она поняла, что хочет держаться поближе к Рейзу. Он был хорошим парнем, благородным, как и его братья по сообществу, даже тот, кто относился к ней с подозрением.

Ее взгляд то и дело опускался на задницу Рейза, обалденно выглядящую в обтягивающих штанах.

«Не-а», — мысленно отдернула себя Анабель. Ее сердце не выдержало бы еще одного удара, позволив влечению возобладать над здравым смыслом. Ранее она уже пыталась завязать отношения, которые не закончились ничем хорошим. Если быть точнее, то было две попытки. Обе закончились разбитым сердцем. Флот и Земной Союз всегда заботились о том, чтобы ее отношения не имели развития. Им было все равно, чего она хотела и страдала ли.

К тому же так поступать было нечестно к самому Рейзу. Рано или поздно она просто исчезнет из поля его зрения… словно ее вообще никогда не существовало.

Рейз взял на себя командование отрядом, решив, что лучше держаться вместе. К тому же он не хотел, чтобы кто-то из самцов замарал руки, убивая врагов. Рейз собирался самостоятельно расправиться с человеческими мужчинами. Остальные веслорцы должны были лишь оберегать Анабель. Жаль, что у него не было защитного экрана для девушки. Они приобрели технологию после того, как потеряли Хэрна. Тогда их было всего трое.

Анабель поклялась, что умела пользоваться выбранным лазерным пистолетом. Впрочем, в их первую встречу она была вооружена чем-то похожим. Теперь Рейз жалел, что выбросил в воду оружие, ведь сейчас оно пригодилось бы.

Первую добычу оказалось легко найти. Тот самый самец, который накануне строил убогое убежище. Мужчина спал на земле под связанными вместе ветками. Данная конструкция не защищала его ни от непогоды, ни от каких-либо хищников. Веслорцы подкрались к человеку, и он открыл глаза.

К всеобщему удивлению, мужчина ухмыльнулся и сел.

— Черт возьми, самое время! Вас прислал «Близнец», верно? Сначала дайте еды, а потом… — он резко замолчал, заметив Анабель. Его улыбка исчезла, а лицо покраснело. Мужчина быстро вскочил на ноги. — Час наедине с сукой! Наконец-то вы поймали ее. Она, гребаный ад, взорвала наш грузовой корабль! Тварь! — он побежал в сторону девушки.

Рейз зарычал и преградил ему путь.

Человек остановился. На его лице промелькнул страх.

— Я говорю правду! Сука взорвала наш корабль! Начальник службы безопасности вывел на экраны ее лицо и уведомил нас о происшествии. Из-за нее мы застряли в этой дыре! — он попытался обойти Рейза. — Я задолжал ей немного боли!

Рейз быстро выпустил когти и нанес удар по руке самца, прежде чем тот успел сделать еще один шаг. Человек закричал и упал на землю, схватившись за кровоточащую конечность.

— Какого хрена? Мог бы просто предупредить, что она только твоя! Черт, чувак. Мать твою! Я же из команды мостика. Первый помощник Брэндсон. Я важен!

Анабель попыталась обойти Рейза, но веслорец протянул руку и остановил ее. Она бросила на него свирепый взгляд, но замерла.

Рейз уставился на мужчину.

— Мы не работаем на «Близнеца». А это женщина состоит на службе флота Земного Союза. Они в курсе, зачем вы прилетели на планету.

Мужчина, лежавший на земле, издал сдавленный звук.

— Серьезно? — он посмотрел на Анабель.

— Охренеть как, — криво усмехнулась она. — Тебе известно наказание за то, что вы планировали сотворить с аборигенами планеты?

Человек побледнел.

— Я не имею к этому никакого отношения и не признаю себя виновным, — он отпустил кровоточащую руку и в молящем жесте сцепил ладони. — Отведите меня к судье. Я могу предоставить много улик в обмен на заключение сделки о смягчении приговора.