– Миледи, – выдохнул Рэнд, – ты изнасилуешь меня одним лишь своим взглядом.

Мириел усмехнулась:

– Боюсь, это – единственное, что ты мне позволишь.

– Ты готова принять, меня?

Что за нелепый вопрос! Она ждет не дождется этого момента.

– Давно готова, – прошептала Мириел.

– Я не хочу причинять тебе боль, любовь моя, – произнес Рэнд. – Поклянись, что отдашь мне вожжи в этой поездке.

Мириел блаженно закрыла глаза и кивнула. Она готова была пообещать бы ему сейчас что угодно, только бы он не останавливался и прикасался к ней так, как сейчас.

Рэнд судорожно сглотнул. Он старался сдерживать себя, но это было выше его сил. Единственное, чего он желал, – это дать Мириел то, чего она жаждет, и войти в нее.

Рэнд когда-то делил постель со шлюхами – похотливыми дочерями хозяев гостиниц, пышногрудыми проститутками, не в меру любопытными дворянками, но девственниц у него никогда не было, и он не знал, как с ними обращаться.

Рэнд запустил пальцы Мириел в волосы и привлек ее к себе, чтобы поцеловать. Но эта озорная девчонка не удовольствовалась простым поцелуем. Обняла его за шею и уютно устроилась в его объятиях.

Там, где они дотрагивались друг до друга, появлялось восхитительное тепло, и, когда она прижалась к нему своей нежной грудью, им обоим показалось, что их тела тают. Это было ни с чем не сравнимое ощущение, и Рэнд опасался потерять над собой контроль.

Рэнд склонился над ней и увидел в ее глазах желание Сердце ее бешено колотилось, дыхание стало учащенным. Соски затвердели, лоно увлажнилось.

Рэнд раздвинул ее нижние губы, чтобы войти в нее.

Мириел схватила его за плечи и подалась бедрами вперед.

– Да, – простонала она грудным от желания голосом.

– Еще не время, – прошептал Рэнд.

Он стал медленно тереть разбухший бутон ее желания. Мириел выгнулась дугой, как бы приглашая войти в нее.

Боже правый, он хотел немедленно принять это приглашение!

Наконец Рэнд вошел в ее податливую плоть и надавил на девичью плеву.

Мириел уже была готова разрядиться, когда Рэнд выдохнул ей в ухо:

– Прости меня.

В тот момент, когда Мириел начала содрогаться от первых спазмов освобождения, Рэнд резко подался вперед. Мириел напряглась, но не издала крика, все еще захваченная наслаждением.

Он очень удачно проделал свою работу, однако сожалел, что причинил ей боль. Некоторое время Рэнд не двигался, соблюдая осторожность. Это было нелегко, Рэнд едва сдерживался, чтобы не войти в ее теплую плоть.

Мириел начала медленно двигаться взад и вперед. Только это и нужно было Рэнду.

Он стал двигаться в одном ритме с Мириел, хотя она вела себя как неопытный наездник, полный решимости скакать галопом по незнакомой местности.

Еще будет время, решил Рэнд, научить ее медленной любовной игре. А пока он запустит пальцы в гриву этой дикой, полной желания кобылицы и отправится в поездку верхом.

Их страсть росла так стремительно и с такой силой, что их соединение скоро приобрело животную ярость. Соломенный тюфяк, на котором они лежали, скрипел от каждого движения их бедер вперед или назад, словно повторяя эхом их дикие крики. И когда они начали восхождение на вершину блаженства, Рэнд забыл обо всем на свете.

Мириел обхватила его ногами, вонзив пятки в его ягодицы, его чресла напряглись, и Рэнд вдруг понял, что, если будет себя сдерживать, не взлетит вместе с ней на вершину блаженства.

Рэнд дал волю своим эмоциям и вместе с Мириел пришел к финишу.

Громкий крик Мириел прозвучал в унисон с ревом Рэнда.

Мириел буквально рухнула на него, у нее даже не было сил открыть глаза. Она и Рэнд лежали, прижавшись друг к другу, бедро к бедру. И Мириел чувствовала себя защищенной.

Неожиданно к ней вернулись жизненные силы. Это было полное равновесие, слияние инь и ян. Не только для ее тела, но и для ее души.

– Тебе было больно? – выдохнул Рэнд ей в ухо.

– Нет. – Она почувствовала лишь небольшой укол, похожий на порез.

Куда больше ее потрясло вторжение Рэнда в ее лоно.

Рэнд немного отодвинулся, и Мириел увидела его член. Приложив все свои немногие силы, она обхватила Рэнда за спину и притянула к себе ближе.

– Оставайся так, – мягко попросила она.

Рэнд повиновался.

Когда она лениво открыла глаза, то увидела, что Рэнд смотрит на нее с каким-то непонятным выражением глаз. Это было не то удивление, не то удовольствие. Что бы там ни было, Мириел порадовало это выражение, и она улыбнулась Рэнду.

Его лицо медленно расплылось в улыбке, и Мириел не смогла удержаться, чтобы не коснуться ямочки на его щеке.

Должно быть, он тоже был в игривом настроении, поскольку притворно нахмурил брови и произнес:

– Я получил это во время сражения с дьяволом.

– Неужели? – Ее губы дрогнули, когда она коснулась его второй ямочки. – А это?

– Дьявол был очень быстрым.

– И похоже, любил симметрию. – Она заметила шрам от маленького пореза на его подбородке и осторожно провела по нему кончиками пальцев. – А это что? Только говори правду.

– Правду?

– Да.

– Я упал с лошади прямо на ограду и порезался.

– Ты упал с лошади?

– Это было три зимы назад, – объяснил Рэнд.

Мириел кивнула. Рэнд видел все ее боевые шрамы. У Рэнда тоже наверняка есть шрамы. Почему бы ей их не посмотреть? Обнаружив вылеченную рану, Мириел запечатлела на ней поцелуй.

Чуть выше одной из бровей была тонкая белая отметина.

– А это что?

– Один грабитель разбил мне лоб.

Мириел поцеловала шрам. После этого она пробежалась пальцами по его лицу и потерла чуть заросший подбородок. На шее был длинный, едва заметный шрам. На вопрос Мириел, откуда он, Рэнд нахмурился.

– Мой… отец.

– Отец?

Рэнд пришел в замешательство, и Мириел пожалела, что задала этот вопрос. Очень неохотно Рэнд ответил:

– Это случайность. Он… он промахнулся саблей, когда мы тренировались на мечах.

Мириел чувствовала, что он чего-то недоговаривает, но решила больше вопросов не задавать. Желая вывести его из мрачного настроения, она потерлась носом о его шею, щекоча его своими волосами, и поцеловала его старую рану.

Мириел легла на спину. Ее пальцы продолжили исследовательскую работу, проходя по широкой мускулистой груди в поисках шрамов. Но здесь не оказалось ни одного. Только на ключице в ее самом конце на плече обнаружился зигзагообразный шрам в несколько дюймов длиной.

– А что здесь?

– Рана от стрелы.

Мириел не поверила. От меча еще возможно, если после касания поворачивать меч, но от стрел шрамов не остается.

Словно угадав ее мысли, Рэнд добавил:

– Наконечник пришлось вырезать.

Как только Мириел представила, как стрела впилась в плоть Рэнда, у нее появилось странное желание его защитить. Мириел прошептала:

– Твой врач, видимо, был мясником.

Он весело ей улыбнулся:

– Этим врачом был я сам.

Она посмотрела в его красивые карие глаза. Он не мог говорить это серьезно. Рэнд смущенно пожал плечами.

Мириел удивленно покачала головой. Какой он необыкновенный человек! Мириел гордилась тем, что может терпеть сильную боль, но разрезать себе плечо она бы не решилась. Мириел запечатлела благоговейный поцелуй на искалеченной раной коже.

Рэнд привстал на локтях, и Мириел получила доступ к его животу. На его нижних ребрах темнел синяк. Мириел провела по нему пальцем.

– Совсем свежий.

– А, – произнес Рэнд, – это после сражения с Призраком. Ничего особенного.

На губах Мириел появилась загадочная улыбка. Рэнд ни за что не признает, что Призрак одержал над ним верх.

Она снова взглянула на синяк. В том положении, в котором она находилась, Мириел было удобно целовать живот Рэнда. Она чувствовала тепло, исходившее от его чресел. Каждый раз, меняя позицию, он задевал волосами ее нежную грудь, и это возбуждало ее. На сей раз Мириел поцеловала кончики своих пальцев и коснулась ими его синяка.