Ушиб бедра – вот то, что по-настоящему приводит в чувство. Неловкий перекат и снова на ногах. Мертвец промахнулся, но не мешкает и снова руки тянет. Михаил толкнул противника, из-за чего труп лишь слегка пошатнулся и продолжил нападать.

Парень защищаясь схватил его предплечья, но руки начали скользить по мягкой склизкой плоти, сгребая под ладонями кусочки кожи. Пришлось отбросить руки мертвеца, и снова оттолкнуть его, сперва ладонью в грудь, затем ногой в живот. Удар ногой был эффективен, труп отступил на один шаг и припал на колено, голову опустив, как будто кланялся.

Пару секунд ни Михаил, ни труп не шевелились. Эти секунды Миша потерял, пытаясь осознать ситуацию. Он думал: «Как же так мертвяк восстал?» и «Как его возможно упокоить?».

Труп встал, совершив кривой и неказистый шаг, он опять приблизился к своей жертве, а Михаил обнажил кинжал и приготовился. Мертвец нерасторопен. Парень, обойдя противника слева, пнул его в бок, труп покосился, но не упал, как на то рассчитывал Мишаня.

«Да наплевать!» – парень нанес удар сверху, прямо в голову, но кинжал ее не пробил, а проскользнул по черепу, оставив за собой разрез на половину лица.

Мертвец поймал вооруженную кинжалом кисть, другой рукой он схватил парня за плечо. Мертвецкая хватка оказалась очень сильной. Михаил, стиснув зубы от боли, попытался оттолкнуть врага, но без толку, труп держит крепко и тянется мордой вперед, желая откусить кусочек вкусной человечины. Но Михаил его не подпустил, уперся локтем в грудь и дернул руку вооруженную кинжалом, пытаясь вырваться из хватки. Мертвец ту руку отпустил, чтобы схватить парня за горло, коснулся шеи, пальцы сжались. Мишаня сперва закричал, а потом захрипел, и в панике стал наносить удары, куда попало, не причиняя мертвецу особого вреда. Он размахивал кинжалом, не глядя рубил ту руку, которая его душила, и вдруг острие кинжала угодило в подмышку. Рука расслабилась, обмякла, опустилась. Связки или сухожилия оказались подрезаны. И парень вдруг, осознав возможность, стал рубить другую руку. Но с ней уж пришлось повозиться, угол для атаки был неудобен, да и где нужно резать он знал только приблизительно.

Михаил наносил удары, а мертвец сжал его плечо единственной рукой еще сильнее, давил с нечеловеческой силой. И шею вытягивал, тянулся вперед, клацая зубами. Парень от боли оскалился и со злости начал бить не в руку, а в живот, вспорол его. Кишки вывалились наружу. Смрад гнилого кишечника, внутри копошатся черви – «только бы не блевануть».

Следующая атака в череп – не пробил. Еще пару раз рубанул по руке – успех! Наконец-то обе руки мертвеца обмякли. Но труп не сдается он начал шагать вперед, не смотря на упертый в его грудь локоть, а голова все тянется, щелкают зубы.

Третий удар сверху по голове так же не увенчался успехом, а мертвец все напирает. Михаил выковырял ему глаз, но до мозга почему-то не достал. (Между глазным яблоком и мозгом пролегает «клиновидная кость»).

– Заебал клацать! – разозлился парень и сгоряча воткнул кинжал снизу в подбородок. Атака была успешной – зубы щелкать перестали, но это было ошибкой. Кинжал застрял и никак не хотел выниматься. А мертвец стал рваться вперед еще яростнее. Тогда парень ударил его ногой по колену, вынудив присесть, и схватился за волосы трупа левой рукой, а правой потянул рукоять кинжала, чтобы вытащить его. Еще одна ошибка. Волосы с легкостью вырвались вместе с кожей головы, левая рука соскользнула. Михаил растерялся.

Мертвец вставая бросился на парня, толкнул его всем телом и повалил на пол. Оказавшись сверху, труп приподнялся на колени, выпрямил торс и с силой согнулся, опуская голову, нанес удар лбом в солнечное сплетение: «Шмяк!» – у Мишани перехватило дыхание, а мертвец уже выпрямляется, чтобы нанести второй удар.

Со вдохом «Ха-а-а-а!» Михаил оправился от шока и прикрылся руками, мертвец со звуком «Ток!» стукнулся лбом о локоть. Было больно, локоть в кровь, парень прошипел и перекатился в сторону, тем самым сбросив с себя дохлого ублюдка, попутно, развернувшись к трупу ногами, смачно врезал каблуком в висок.

Мертвец на полу. Михаил резко вскочил на ноги, как пружина (kip-up), и со всей дури пнул пытающийся подняться труп. Парень встал над мертвецом и начал яростно долбить каблуком по его дохлой башке.

«Крык-хряк! Шмяк-шмяк!» – хрустит черепушка и хлюпают разбрызгивающиеся мозги.

- Сдохни! Сдохни! Сдохни!

Спустя минуту у зомби каша вместо головы, а Михаил выдохся, отступил на несколько шагов и уселся, а вернее шмякнулся на пол, но взгляда не отвел от мертвеца, сидит, следит и дышит тяжело.

И вот миновало еще минут пятнадцать, достаточно чтобы осмыслить всю эту чертовщину. Отдышка прошла, парень успокоился, а труп больше не двигается. Мишаня нервно засмеялся:

– Ха… Ха-ха… Аха-ха-ха! Сдох таки! – и перекрестился – Покой, сука, с миром! Прости Господи, помилуй. Фу-у-ух…

Он встал, два шага сделал, но вдруг резко нагнулся: «Буэ-э-э…» – даже не смотря на то, что блевать уже нечем. Взял медовуху, всполоснул ею рот и выплюнул, выпил немного, а затем и рану на локте промыл.

Вытащив из подбородка мертвеца кинжал, еле сдержал очередной рвотный позыв. Окинул взглядом зал – пусто, в округе трупов больше нет. Собрал все вещи и отойдя подальше от мертвого тела уселся на краю пьедестала. Выпил еще медовухи, стало чуть-чуть легче. В животе пусто, но аппетита естественно нет.

Открыл дневник – «Ну нахер!», закрыл и взял вторую книгу, пролистал повнимательнее – действительно пуста. «Наверное запасной дневник» - почесал он затылок и почувствовал влагу, а взглянув на ладонь увидел кровь.

«Ушибся когда падал и даже не заметил, промыть бы, чтобы избежать заражения»

И закрывая пустую книгу, коснулся окровавленной рукой обложки. Вдруг книга вздрогнула и вновь открылась, но уже сама собой, Мишаня испугавшись – Бля! – отбросил ее, и сам отскочил назад.

Книга приземлилась раскрытой примерно на середине, но зашелестели листы и остановились на первой странице. Из пустоты начали появляться буквы и слова – какой-то текст, по контуру которого проявился цветной рисунок.

Михаил не спешил подбирать книгу, он насторожившись обошел ее по кругу, разглядывая изображенное на странице. В первую очередь он рассмотрел рисунок: две белые колонны, покрытые светящимися рунами и обвитые пурпурным плющом, они удерживают треугольную крышу, все в древнегреческом стиле, на треугольной крыше по центру изображена золотая гептаграмма – семиконечная звезда, обрамленная таинственными символами, а во внутрь гептаграммы вписан трезубец буквы «Пси», искрящийся словно раскаленный до красна металл.

Парень глянул на текст, и его брови поползли вверх. Все буквы и слова такие родные и знакомые! На русском языке Михаил прочитал заголовок и предисловие:

Манускрипт Мастера

За авторством Киирага Лиаберота и Мефиуса Фиаггора

Достопочтенные мэтры волшебных искусств, магистры магических наук, профессора мистической философии, доктора мифических метаморфоз и просто ваши добрые друзья Киираг Лиаберот и Мефиус Фиаггор искренне поздравляют и торжественно нарекают вас Михаил Миролюбов полноправным владельцем данного издания Книги Навыков с сего момента и до самой вашей смерти.

Манускрипт Мастера по свойствам своим уникален и по праву считается одной из жемчужин коллекции достопочтенных мэтром, магистров, профессоров, докторов и ваших добрых друзей, поэтому просим вас обращаться с книгой бережно. В случае непреднамеренной порчи или утери книги взыскивается штраф, а злонамеренная попытка уничтожить данное издание карается смертью.

Достопочтенные мэтры, магистры, профессора, доктора и просто ваши добрые друзья еще раз поздравляют вас с приобретением сего великолепнейшего Манускрипта и желают вам добиться несравненного мастерства в любых ваших начинаниях. Всех благ и удачи!

Михаил сидя на корточках перед манускриптом. Взялся за голову.