– Ну, рассказывай, Андрей, как дело было, – уже более мягко обратился к лейтенанту Ребров.

– Тогда с самого начала расскажу, – слегка расслабился Зимов. – Нам вчера ночью позвонил сторож и сообщил, что ему показалось, что кто-то на себе несет человека и пытается войти во двор. Ребята наши приехали, но никого не обнаружили. Сами понимаете, праздники, люди пьяные ходят везде.

– Понимаю. А когда и кто нашел труп?

– Так он и нашел. Территорию обходил. Он еще и дворник тут на полставки. Между крестов каменных и нашел ее.

– А время?

– Нам позвонил сегодня в 16:30 примерно.

– Получается, вчера на этом же месте трупа не было, а сегодня вечером Дед Мороз его принес? – монотонно и издевательски произнес Ребров.

– Мы всё осмотрели. Тут точно его не было, – немного начиная нервничать, оправдывался лейтенант.

– Где сторож? Хочу с ним поговорить.

– Вот он, – показывая на старика, прислонившегося к двери собора, ответил Зимов.

Ребров направился к сторожу. Тот был напуган. Крепкие кисти его рук были покрыты крупными венами и дрожали. Глаза от слез были влажными, а смуглое лицо приобрело бледный вид. С каждым сделанным следователем в его направлении шагом старику становилось хуже. В ногах начала появляться слабость.

– Здравствуй, отец, – с сочувствующим видом, тем самым разорвав социальную дистанцию, обратился Ребров к сторожу. Он всегда именно так обращался к пожилым людям, проявляя уважение.

Старик приободрился: волнение и страх стали отступать.

– Здравствуйте, гражданин начальник, – осиплым голосом поприветствовал Реброва худощавого телосложения, с темно-карими глазами, лет семидесяти пяти мужчина.

– Меня Сергей зовут, а вас как? – улыбаясь, спросил лейтенант.

– Ефимыч. Сергей Ефимович, – выправляя осанку и вытирая влажные глаза манжетой шерстяного свитера, торопливо ответил старик.

– Тезки, значит, – подметил Ребров.

Он расположился так же, как и сторож, опираясь спиной на двери собора, вынул пачку сигарет из кармана и протянул ее Ефимычу. Тот осуждающе помотал головой. От этого жеста лейтенанту перехотелось курить, и он вернул пачку в карман.

– Скажите, дядя Сережа, во сколько вы обычно делаете обход?

– Ну как такового графика нет. Вечером после программы «Вести», а днем, пока светленько еще, так и обходить нет надобности.

– А вчера, когда вызывали наряд, что видели?

– Значит, как стемнело, пошел я по кругу. Тут вижу: вроде как один другого несет. На пьяных не похожи.

– А как выглядели они? – перебил Ребров старика.

– Лиц не видел, темно было. Тот, кто нес, маленького росточка был, а кого несли – совсем не разглядел.

– А что-нибудь показалось вам странным в их поведении, одежде, голосе?

– Да вроде нет, – стараясь что-нибудь припомнить, ответил сторож. – Голосов не слышал. Я как им крикнул, так они сразу отошли от забора.

– А сегодня как нашли ее?

Старик опустил голову и тихонько заплакал, но тут же взял себя в руки.

– Я, Сережа, дитя блокадного Ленинграда. Я много видел на своем веку, но такое… – Ефимыч поднял голову к небу и перекрестился, почти шепотом произнеся: «Прости, Господи», и, уже глядя на следователя, сказал: – Я ее сразу увидел между крестов. А когда ближе подошел… – но далее он не мог говорить.

– Ладно-ладно! Достаточно, – взяв за руку Ефимыча, остановил его Ребров. – Может, скорую вызвать?

– Нет, – махнув рукой, тихо ответил старик.

Убедившись, что Ефимыч в порядке, Сергей направился к месту преступления. Кира тем временем уже рассмотрела труп, параллельно беседуя с криминалистами.

– Ну что тут? – спросил Ребров у Виннер.

– Ребята, откройте и покажите моему коллеге, – скомандовала Кира.

Один из сотрудников поднял черную пленку с трупа.

От увиденного у Сергея подкатило к горлу. Он отступил назад, но глаза его внимательно смотрели на эту нечеловеческую картину. Запах был отвратителен, а вид – ужасен.

Тело обнаженной девушки предстало перед публикой в опаленной по краям маске новогоднего зайца, на шее был глубокий след от удавки, словно несчастную душили гитарной струной. Но всё это меркло по сравнению с тем, что убийца сделал с ее детородными органами. Они были практически сожжены, да так, что виднелись желтые кости тазобедренного сустава. Часть кишечника и желудка висела между ног. Складывалось такое ощущение, что бедняжку пытались выпотрошить паяльной лампой или бытовым огнеметом.

«И вот в таком виде жертву демонстративно бросают между древних каменных крестов во дворе собора», – пронеслось в мыслях у лейтенанта.

– Кто на такое способен?! – почти озверевшим голосом выдал Ребров.

Кира посмотрела в глаза напарнику и, не выражая никаких эмоций, ответила:

– Датская легенда.

Невыносимую тишину в машине прервал голос старика. Он подошел к пассажирской двери «Форда», где уже сидела Кира, наклонился и сказал:

– Сережа, я вспомнил!

– Что вспомнил? – опустошенным тоном спросил Ребров.

– Странность. На нем была не шапка, а черная кепка с козырьком. Поэтому и не рассмотрел я лица.

Виннер после этих слов вздрогнула, словно ее ударило током. И мужчины рядом, вступив в цепную реакцию, тут же вздрогнули следом.

Кира демоническим голосом, медленно закрывая глаза и сжимая руки в кулаки, словно предчувствуя победу за секунду до гонга, произнесла:

– Это точно он… Едем к Агану!

Такси остановилось у гостиницы. Петер достал бумажник с иностранной валютой, и глаза водителя, отражающиеся в зеркале заднего вида, жадно заблестели. Но Алина опередила датчанина и сунула русские деньги таксисту быстрее, чем он. Оба мужчины были расстроены, но по разным причинам. Выйдя из машины, Петер попытался начать оспаривать решение девушки, но опять не успел: указательный ее палец не дал раскрыть ему рта.

Нежно прижимая пальцем губы иностранца, Алина сказала:

– Еще успеешь заплатить за меня…

Девушка смотрела в его глаза с такой нежностью и лаской, медленно переходя в нападение, что с такой магической силой не справился бы даже сам Уэсиба Морихэй[13]. Она поцеловала Петера, и он крепкими руками, но очень нежно прижал ее к себе. От волнения у обоих заколотились сердца и земля ушла из-под ног. Их настигло то нежное чувство, когда рукам не хочется торопиться, а мыслям пошлеть. Простояв в объятьях целую, казалось бы, вечность, они медленно стали возвращаться в реальность и, взявшись за руки, молча от смущения и изредка поглядывая друг на друга с улыбкой, направились к дверям гостиницы. Оба, стараясь идти медленно, понимали, что расставание неизбежно. Вдруг Алина резко остановилась.

– Что случилось? – удивленно спросил Петер, но, увидев ее взгляд, направленный в сторону большого человека в длинном черном пальто, больше похожего на огромную тень, чем на силуэт, понял: здоровяк ждет ее. Тоном, ранее незнакомым Алине, он поинтересовался: – Кто это?

Девушка, поняв, что ее спутник не из робкого десятка, пошла на хитрость, дабы избежать конфликта.

– Петер, это мой брат. Но лучше будет, если я пойду к нему одна.

– Просто скажи, что ты замужем. И я больше не стану ничего спрашивать, – тем же тоном произнес парень, не сводя глаз со здоровяка.

– Нет! Нет, конечно! Посмотри на меня! – схватив ладонями лицо датчанина, Алина попыталась повернуть его к себе и, уже глядя ему в глаза, произнесла: – У меня нет никого, слышишь?!

– Тогда кто он?

Алина тяжело выдохнула и обреченным голосом сказала:

– Давай я приеду сегодня до полуночи к тебе и всё расскажу.

Датчанин молчал.

– Обещаю, я всё тебе расскажу о себе, – умоляла девушка, взяв его за обе руки, чтоб сфокусировать внимание на себе.

Эту их суету заметил здоровяк и широким шагом направился к ним. Алина поняла, что нужно идти, и, не отрывая взгляда от молодого человека, начала отдаляться от него спиной вперед.