Очередным тестом стала мята.

Я присел на корточки, оторвал один лист от куста и стал медленно растирать его между пальцами. В воздухе поплыл сладковатый аромат. Фамильяры, собравшиеся вокруг источника запаха, с видимым наслаждением втягивали в себя воздух.

— Красивое!.. — через некоторое время сообщил Кер. И попытался сожрать ближайшую ветку.

— Зараза! Хватит уже ржать, засранцы!

Да, планета Луана подарила мне чудесное открытие. Зверь Потока, по определению в пище не нуждающийся, может нажраться травы (не спрашивайте, как) и потом исторгнуть пожеванную в каком-нибудь не сильно подходящем для этого месте. Кот есть кот. Даже если он из чистой энергии.

На обед я приготовил теплый салат с хрустящими баклажанами, черными помидорами и мягким сыром — Тесс он заходил, сколько раз его не готовь. Да и есть в середине дня как-то особо не хотелось, так, перекусить разве что. Плюс «мама Кони» появится только ближе к вечеру, а больше едоков в доме нет.

Сестра смела пищу, с набитым ртом поблагодарила, и отправилась в свою комнату — делать уроки. Воплощение Хаоса или нет, а разницу между бардаком в комнате и таковым же в голове, она понимала прекрасно. Будешь плохо учиться — не станешь тем, кем захочешь. И уж точно — не призовым охотником и лучшим абордажником в секторе, о чем, подозреваю, она до сих пор втайне (от матери) мечтала.

Тем более, кроме школьной домашки, у нас ведь еще были задания от Констанции. Которыми она, вознамерившись передать детям все, что сама знает, грузила нас совершенно нещадно. Ну и тренировки солнечников тоже нельзя забывать. И ужин… Другими словами, заняться было чем и ей и мне.

— Нет, ты не подумай, мне все это нравится, — закончив с уроками и при помощи Кера разобравшись с каверзными задачками мамы Кони по отслеживанию скрытых счетов, я решил отдохнуть и испечь пирог с яблоками. — Честно говоря, я даже представить себе не мог, что смогу жить вот так — мирно, тихо и размеренно. Когда каждому делу есть свое время и место. И не ждешь никаких подлянок…

— Но все равно ждешь, — закончила за меня Ная. Штатный психоаналитик команды разноцветных разбойников дал бы сто очков тому школьному специалисту, к которому все равно придется сходить.

Зеленая развалилась на подоконнике и судя по виду, дремала. Глаза закрыты, хвост под мордочкой, даже усы-вибриссы и те, кажется, расслаблены. Но слышала, да и видела, все.

— Жду. — согласился я с некоторой грустью. — Нет-нет, да и появляется мысль, что все это временно. И обязательно кто-то влезет в мое счастливое, наконец-то, детство, грязными сапогами.

Без шуток — счастливое. После того, как Констанция Талани смогла оформить надо мной и Тесс опеку и мы, поучавствовав в спасении Борка Рауля, улетели с Бруаса — дела действительно начали налаживаться. Не все, конечно, сразу пошло гладко. Например, мама-ведьма по первости показала себя крайне неумелой родительницей. Где надо промолчать и не заметить — устраивала бурю в стакане воды. В противоположных ситуациях, когда действительно требовалось ее участие, уходила в работу, да еще и огрызалась, мол, ей некогда, двух спиногрызов надо как-то прокормить!

Один раз дошло до того, что мне пришлось напомнить ей, что два ребенка под ее крылом — это подмастерья-солнечники. Которые, на минуточку, сами, без взрослых, выживали на рынке фрипорта. И если она такая занятая, чтобы проводить время с дочерью (про себя я скромно умолчал), то мы спокойно найдем возможность дополнительного заработка для семьи. Как бы, есть опыт. Иначе, нафига было нас сюда тащить?

В общем, ситуацию не без трений и участия фамильяров, поправили. Констанция стала вовремя возвращаться с работы, перестала забивать на помощь со школьной программой, и так давить на те дисциплины, которые считала куда более важными и нужными. А то ведь в первый месяц казалось, что она хочет из Тесс сделать свою копию — затея более чем сомнительная.

Это я про ее навыки информационщика и… как бы это сказать — агента воздействия, вот! Той самой «профессии», которую она получила от своей наставницы. Разруливание проблем для одних и создание для других. Ничего не хочу сказать плохого — важные навыки, вполне способные пригодиться в жизни, но строить воспитание девочки только на них, так себе идея.

К счастью, как уже было сказано, это все осталось в прошлом. И к исходу первого года Луане мы трое уже действительно были похожи на семью, за которую себя в первое время только выдавали. Не на сто процентов — Тесс, к примеру, до сих пор в каких-то моментах… нет, не не доверяет матери, а, как бы с настороженностью воспринимает. Да и я, если честно, за «мамой Кони» присматриваю. Это, кстати, ее идея, ну, с именем. Мол, я очень хочу стать для тебя настоящей матерью, но понимаю, что этого сразу не произойдет. Поэтому, если просто мамой тебе называть меня неудобно, то делай это с именем.

Так что, Нае я не соврал — мне здесь очень нравилось. У Борк Рауля, впрочем, тоже, но там все-таки по другому было. Грозный космический ковбой сам-то не очень понимал значение слова семья, чего уж говорить о том, чтобы ее создать для двух мелких. И, да, за прежнего наставника я совсем не переживал. Мы с фамильярами сделали все, чтобы он смог разобраться с повисшей над ним угрозой. Дальше мальчик с котами был бы призовому охотнику обузой.

— Жить в ожидании беды — плохой настрой, Ори, — тоном самого просветленного сенсея произнесла Зеленая. — Придет она или нет в будущем, а отравляешь-то страхом ты свое настоящее.

— Да я не боюсь! — как бы сказать? — Просто… тихо как-то! После того, как мы убрались с планеты, где я родился — слишком много событий постоянно происходило.

— В дни благополучия наслаждайся, в дни печали размышляй! — голосом пережившего пяток реинкарнаций буддийского монаха произнесла она.

— Ты у меня из головы эту цитату вытащила? — я с изумлением уставился на фамильяра. — Почему тогда я ее не помню?

— Эй! — Ная возмутилась, даже расслабленную позу кошки-сенсея нарушила. — Я, вообще-то, Зверь Потока! Высшее существо! Мне доступна вся мудрость вселенной!

— Все глюки так говорят! — в дверях кухни нарисовался Красный. — Хорош ерундой заниматься! Тесс с домашкой закончила, пора на тренировку!

Мама Кони вернулась домой, когда мы с Тесс старательно отрабатывали все уроки, которые в нас вбил мастер-абордажник. По заведенной традиции, прерываться не стали — помахали издали руками и продолжили Рывки, Толчки и швыряние молниями в щиты. Сама Талани к огороженной для занятий площадке тоже подходить не стала. По первости пыталась давать советы, но выяснив, что мы в дисциплинах солнечников разбираемся как бы не лучше ее, перестала это делать.

— Ты чего сегодня такая квелая? — укорил я сестру, когда она в очередной раз сморщилась, принимая на щит удар. — Как беременный курфо!

Фразочку мы переняли от Кассиди Андора, той дамочки-маршала, которая прибыла арестовывать Борка Рауля и бесславно погибла в попытке сдать его пиратам. Я потом посмотрел в сети про кого она говорила и обнаружил, что курфо — симпатичные зверьки, немного похожие на земных капибар, с полосатой шкуркой и мягкими лапками. А беременные курфо — это вообще было какая-то нереальная милота. Тесс они тоже понравились, так что «ругательство» к нам прилипло.

— Да живот что-то болит… — неохотно отозвалась сестра.

— Удар пропустила что ли? — попытался я вспомнить наши спарринги.

— Да не, со школы еще… Думала, что пройдет, а оно все сильнее и сильнее болит.

Я сразу напрягся. А ведь действительно, она говорила что-то такое. Что-то вроде: ' У меня живот от смеха болит!' Получается, не от смеха? А отчего тогда?

Быть одаренным солнечником это, кроме всего прочего, практически не знать, что такое болезни. Если у ребенка, связанного с Потоком, что-то заболело, то зачастую лучший способ лечения — это просто подождать, пока оно само не пройдет. Поток ведь витальная, сиречь, жизненная энергия. А у Тесс со школы живот болит и не проходит. Не-нор-маль-но!