После того, как мужчине все же пришлось пожать детективу руку, он достал из ящика стола дезинфицирующее средство и тщательно обработал ладони. Проводив опоздавшего взглядом, он достал телефон и набрал номер своего знакомого, того самого, кто посоветовал обратиться к Алексею Блонскому.

– Алло?

– Да, приветствую, – сказал мужчина напряженным тоном. Его голос всегда был враждебно-отчужденным, и все к этому привыкли. – Приходил твой бегунок. Ты уверен, что он справится?

– Что за вопрос, конечно! Мы же уже обсуждали с тобой эту тему.

– Ты бы видел в каком состоянии он ко мне заявился. У всякого закрались бы подозрения.

– Не знаю, мне он показался вполне приличным.

– Он был весь мокрый, да к тому же опоздал на полчаса.

– Ты видел какой ливень на улице? Пожалей паренька, на износ работает.

– Ну ладно. Как жена?

– Все нормально, сидит дома. Думает заняться трейдингом.

– А как тот мальчишка? Читал в новостях, что не хило ему досталось.

– Парни перестарались. Но если что, я готов их тебе одолжить, на время конечно же!

– Не беги вперед паровоза. Может быть, я решу все мирно.

– Ну-ну. Посмотрю на тебя, когда паренек пришлет фотографии жены, тут уж крыша-то поедет, не сомневайся.

Мужчина гневно бросил трубку, отложив телефон подальше от себя. Злость растекалась по его венам, а в глазах играли темные пятна. Он глубоко вдохнул, задержал дыхание и медленно выпустил воздух из легких, успокаивая нервы.

Все же, еще ничего не известно.

Стоя на пороге огромного особняка моего нового заказчика, я пытался унять дрожащие коленки. Это было даже смешно – словно я какой-то подросток, которому предстоит появиться на ковре у директора школы, потому что тот хочет серьезно поговорить насчет сигаретного дыма в мужских туалетах.

Невольно я вспомнил свой предыдущий заказ, с которым блестяще справился за трое суток четыре месяца назад – та дамочка всегда была с идеально уложенными локонами, дорогим макияжем, в ярко красных каблуках-лодочках и в облегающем платье, сквозь которое неизменно торчали искусственные соски. Эту операцию сейчас делают все содержанки, видимо, какой-то новомодный тренд, за которым я в свои тридцать два года не успел уследить. Та дамочка, как и все ей подобные, могла себе позволить носить огромные ногти, с которыми тяжело даже элементарно открыть дверь машины, ведь ей не нужно драить полы – за нее все делает прислуга на деньги ее богатенького мужа. Кстати, о муже – высокий, подкаченный. Седина на висках придает его внешности английской элегантности. Видно, что он следит за собой – не курит, пьет только красное вино, веря в его пользу для сосудов, каждую субботу тянет железо для поддержания фигуры (или чтобы чувствовать причастность к молодости). Не знаю, как изменилась его жизнь сейчас, но четыре месяца назад он был примером для подражания. Двое детей от первого брака. Бывшая отсудила бо́льшую половину его состояния, но бизнес все равно пошел в гору, так что через несколько лет он уже ни в чем себе не отказывал, в том числе и в связях с молоденькими девицами. Вскоре встретил ее, влюбился как подросток. И потом был вынужден тратить средства и нервы на частных сыщиков вроде меня.

Классический сценарий моей повседневности.

Это было начало февраля, блондиночка накинула на плечи горностаевую шубу, скрыв от моего взгляда свои искусственные соски. Я отвлекся на поиски сигарет в бардачке, когда девица скрылась за углом. Пришлось выйти из машины. По улице пролетел визг, так что у меня заложило уши. Дамочка встретила подругу, и как в клишированном фильме они заорали и бросились обниматься. Встреча случилась около местного клуба, куда ходят все молоденькие содержанки.

Моя цель примостилась за бар, а ее подруга уже попивала какой-то коктейль. Я выбрал место за столиком через танцпол, откуда открывался прекрасный вид на все заведение.

Не помню, чтобы за всю мою практику случалось так, что за пятнадцать минут к дамочке, за которой я слежу, подошли аж трое самоуверенных «мачоменов». Первый был сразу в пролете. Бедняга слишком пьян, чтобы понять, что девушка, на девяносто процентов похожая на порнозвезду, ему не светит. Второй был неплох, сразу со стаканом чего-то розового (девушки любят розовое), но его подвели глаза, не поднимающиеся выше декольте. Третий встретил ее взгляд за полтора метра и успел сообразить подойти к подруге, но та тоже его отшила.

Чуть позже уже навеселе блондинка танцевала с подругой, которая была явно пьянее. Парни, которых развернули на сто восемьдесят градусов, продолжали облизываться, наблюдая за ней, но при этом не упускали шанса познакомиться с кем-то более приземленным.

За годы практики я настолько проник в женскую шкуру, что стал способен оценивать мужчин по десятибалльной шкале, узнал разницу между просто лаком и гель-лаком, следил за модными домами, возмущался от цен на дайсон и, признаться, старался стильно одеваться, но не слишком примечательно, чтобы люди не обращали на меня внимание. Моя главная задача – слиться с толпой, быть лишь глазами и ушами без телесной оболочки.

Когда к ней подошел тот, кого мы оба ждали, я едва удивился. Ролексы, мужской маникюр и комплекция типичного подростка, просиживающего штаны за компьютерным столом круглыми сутками. Он с виноватым лицом объяснялся перед блондинкой, и на его фоне я впервые увидел ее возраст (ей было двадцать девять, но лицо изуродовано косметическими процедурами, кожа лица слишком натянута на уши, а нос неестественным изгибом отвлекал внимание от всей этой картины). Их ссора переходила на повышенные тона, но из-за музыки я ничего не слышал. Они отошли к бару, парень заказал выпить. Пока блондинка промывала ему мозги, он опрокинул две по сто виски со льдом, а потом схватил обеими руками ее за щеки и засунул свой язык ей в рот. Она отбивалась, но продлилось это недолго.

Сделав вид, что сижу в телефоне, я все зафиксировал на камеру. В этот же момент на меня свалилось что-то огромное. Телефон упал под стол. Сообразив, что на меня грохнулся кто-то вусмерть пьяный и помолившись за прочность новых айфонов, я ловко поднял его и спрятал в карман.

– Простите! Простите, умоляю! – вопила женщина. Я все еще помню ее наипрелестнейший вид (хотя в приглушенном свете я не мог ее разглядеть, да и, признаться, не пытался) – под глазами размазана тушь, некогда уложенные волосы свисали жирными прядями, рукав платья упал с плеча, оголяя большой красный шрам. Настоящий Франкенштейн. – Вы не ушиблись? – виновато продолжала она. – Обычно я так не напиваюсь…

– Обычно вы пьете до потери сознания?

Незнакомка захлопала глазами, обдумывая мои слова, а тем временем блондинка с любителем французских поцелуев скрылись в вип комнате.

– Супер! – прошипел я. Хотя сделанных фото заказчику впоследствии оказалось достаточно, мой перфекционизм не позволял оставлять все как есть. Но делать было нечего – в закрытую комнату к ним я никак бы не попал.

– А вы, как я понимаю, развлекаетесь оскорбляя беззащитных женщин? – не унималась женщина-Франкенштейн. Она вдруг побледнела, схватившись за живот. Испугавшись, что уйду оттуда с чужим ужином на одежде, я подвинулся в сторону, но, слава богу, отделались отрыжкой.

– Будьте здоровы.

Она вылупилась на меня, собираясь, очевидно, послать куда подальше, но почему-то вдруг улыбнулась.

– А ты все остришь.

– Не заметил, когда это мы перешли на «ты».

Я собрался вставать.

– Кто вообще уходит из клуба трезвым?

– С чего ты решила, что я трезвый?

– Ага! – она хлопнула ладонью по столу. – Все-таки на «ты». А с того, что на столе ни одного пустого стакана, а это место не такое уж и хорошее, чтобы вовремя убирать пустую посуду.

– Очень разборчиво для того, кто не может устоять на ногах.

– Еще от тебя пахнет только одеколоном. При том паршивым.