Но есть один нюанс. Я смог собрать научный отдел, который прямо сейчас изучает технологию создания боевых «костюмов». Никто такой информацией делиться с нами не будет, потому приходится изобретать «костюмы» заново. А для этого нужны образцы.

Ученые сказали, что им потребуется около пятисот «костюмов», чтобы примерно разобраться в их устройстве. В худшем случае триста, но так будет куда сложнее. Ведь разбирать их тоже непросто, внутри всегда устанавливаются системы самоуничтожения, потому изучить сразу весь «костюм» не выйдет.

А я решил их взять с запасом, чтобы в этот раз всё точно получилось. Не просто так ведь мы закупали оборудование. Только за последнюю неделю на это было потрачено около двадцати пяти миллионов, и это только за неделю. Причем, в этом помогла Вика с ее подругой Артемисией, и все эти сделки проводились через Спарту. Также помог Александр, который тоже имеет, пусть и небольшие, но хоть какие-то связи в Империи. Хех…

Но даже с такими связями в сумме ушло уже около ста пятидесяти миллионов, и это всё еще капля в море. До сих пор никто не может точно сказать, сколько потребуется в конечном итоге.

С персоналом тоже есть некоторые проблемы, ведь из двухсот человек штата только пять работали в этой сфере, и потому многим приходится изучать «костюмы» с нуля. Но люди талантливые и верные. Многих из них купили полным медицинским страхованием всей семьи, причем пожизненно. Также многих из них нашел Лабладут на улице, а одного, вообще, в Китае. Сидел, просил миску риса на улице. Впрочем, именно рисом мы его и купили. Теперь это единственный сотрудник с безграничным доступом к рису.

В общем, мы только начали этот путь, и пока неизвестно, насколько долгим он может оказаться. Но из этого выйдет что-то стоящее, уверен. Пусть даже на один «костюм» будет уходить слишком много денег и ресурсов, результат будет стоить того.

Не стал задерживаться дома и мешать своим людям работать, и вскоре переместился обратно в Китай. Мы уже получили двадцать образцов «костюмов», потому пришлось вернуться на фронт и занять свои прежние позиции. Но, надо сказать, демоны значительно усилили напор и твердо решили на этот раз прорвать оборону.

Также вместе со мной отправились пять операторов боевых «костюмов». Они успели почитать брошюрки, переведенные и распечатанные нашим Бухгалтером, потому примерно понимали, как управлять китайскими «костюмами». Даже успели попробовать по разочку, и были удовлетворены качеством новой техники.

— Вот, пять «костюмов». Можете начинать полеты, — указал я в сторону развернувшегося сражения.

— Но… мы пока изучили только управление двигателями, — замялись оператор. — А ведение битвы — это совершенно другое.

— Ну так и летайте, кто заставляет вас драться? — развел я руками. — Просто делайте вид, словно готовы уже сражаться с врагом. Но готовы слабо…

Операторы не поняли, зачем всё это нужно, но с приказом спорить не стали. Так что совсем скоро они завершили какие-то там свои настройки и медленно поднялись в небо, направившись к месту сражения. А я наблюдал за ними со стороны, корректируя их действия.

— Слишком хорошо летите! Добавьте немного ошибок! — проговорил я, и один из «костюмов» сразу закачался в воздухе, после чего случайно столкнулся с другим.

Третий направил стальную руку на врага, но выстрел совершить не смог, и получил рогами прямо в грудь. Несколько неловких движений в воздухе, и вот он уже падает на землю дымящейся грудой металла.

— Отлично! Так и продолжайте! — похвалил операторов и мельком посмотрел на делегацию китайцев. Те были явно довольны представлением, и окончательно убедились, что поставлять «костюмы» нам выгодно. Как минимум потому, что наши операторы не справляются с управлением, и будут умирать в больших количествах. — Сражайтесь, как инвалиды, которым можно дать еще «костюмов»! — поддержал операторов, и на этом завершил сеанс связи.

Дальше решил навестить подземные склады с артефактами и снарядами. И если с артефактами всё в порядке, то вот снаряды…

— Это что такое? — возмутился я. — Почему их так много? Мы же недавно вывозили, они что, снова притащили?

— Ага, привезли, — послышался знакомый голос и я обернулся.

— О, привет, Тимофей! — поздоровался с самым старым моим другом в этом мире.

— Здравствуйте, Вашбродие, — улыбнулся он. — Как демоны полезли сильнее, они так и обгадились. Теперь китайцы бегут в две стороны.

— Одни в бой, другие из боя? — усмехнулся я.

— Нет, одни из боя, поджав хвосты и обгадившись, а вторые тащат сюда снаряды и просят что-то сделать, — хохотнул старик.

— Да уж…

— Я поначалу думал, что они слабаки и трусы, потому так и получается. Даже сам сюда прибыл, чтобы посмотреть, — продолжил Тимофей. — Но я слабыми их точно не назвал бы. Многочисленная армия, прекрасная техника, много Одаренных. А потом я услышал разговоры их командования. Они общались на своем, но ты же мне оставил переводчика, вот он и рассказал мне, о чем они говорят. Вот они и обсуждали, что у них приказ терять как можно меньше своих, и тратить как можно больше наших. Вот они и спонсируют нас, чтобы мы шли на смерть вместо них.

— А, ну я это давно знаю, — махнул я рукой. Гусь еще в первый день всё рассказал.

— Хотя они уже начали спрашивать, где их танки, — замялся Тимофей.

— Пу-пу-пу… — да уж, вопрос, и правда, неприятный. Ведь танки уже давно в моем графстве. — Ну ничего! Если им нужны танки, скоро они их увидят. Наши мастера уже доделывают макеты.

— Думаете, китайцы поверят в деревянные танки? — скривился старик.

— Ты просто не знаешь, какие мастера делают их! — похлопал его по плечу. — Покрасим, вышкурим, видео снимем, как они горят и взрываются. Всё будет красиво! Потом видео случайно просочится в разведку, и нам дадут новую партию.

— И всё равно вряд ли они поверят. Не каждый демон обладает демоническим огнем, который сможет обратить сталь в пепел, — замотал головой Тимофей, после чего задумался и как-то подозрительно посмотрел на меня. — Ты же не пойдешь ловить такого демона?

— Зачем? У меня уже есть такой, — сразу вспомнил про Равенну, жену моего юриста. Она точно сможет сделать всё максимально красочно и эффектно. Такая женщина не эффектно делать не умеет.

Я провел быструю инспекцию склада, еще немного пообщался с Тимофеем насчет его внучки. А у нее всё хорошо. Учится в школе, вяжет и продает розовые шапочки, всё в порядке. Хорошо, что школа — закрытое заведение. Потому продавать шапочки за её пределами девочка пока не может. Но рано или поздно у неё начнутся каникулы, и тогда… Ладно, не буду представлять спартанцев в розовых вязаных плащах. А то после такого даже грибная настойка не поможет.

Завершив обход склада, решил отправиться во Францию и помочь графине с атакой на важнейшие объекты королевства. Найти Фип-че не составило труда, он как раз сидел рядом со штабом и грыз яблоко.

— Ну, давай, — махнул ему. — Во Францию!

— Без проблем, господин, как скажете, — он догрыз яблоко, метнул его в сторону, и с трудом поднялся на ноги. Взмах руки, и вот уже перед нами раскрылся пространственный переход. Но я так и замер на месте, внимательно изучая портальщика взглядом. А тот долго на ногах не простоял, так как у него закружилась голова и его повело в сторону.

— О-о-о, понятно. Закрывай, — усмехнулся я.

— Не переживайте, я просто немного ослаб. Может, приболел…

— Кажется, ты не приболел. А на время закончился, — похлопал его по плечу.

— Всё настолько плохо? — побледнел Фип-че.

— Не настолько… Ты просто стал сильнее, твои энергетические структуры меняются, — успокоил его. И стоит отметить, что он оказался даже способнее, чем я думал поначалу. Подошел к порогу развития значительно быстрее, чем я рассчитывал ранее, — так или иначе, но дня три тебе придется полежать, — развел я руками.

— Но я хотел быть полезным…

— Ты и так полезен, — перебил его. — Иди, отлеживайся.

— Хорошо, — вздохнул паренек. — Пойду, найду какую-нибудь берлогу и там полежу, отосплюсь. Спасибо, господин…