– Почему дочь ледяного дракона мерзнет?

– Видимо я не правильная дочерь ледяного дракона.

Подняла голову, посмотрела в его глаза и тут же поняла какую страшную ошибку совершила. Бутылочка с зельем Кегана так и осталась не тронутой. Взгляд Ардена скользнул по моему лицу и остановился на губах, еще мгновение и он меня поцелует. Я безумно хочу этого, но понимаю… Стоит смешаться нашим дыханиям и весь Драканарис узнает о том, что Владыка небес нашел свою Эабхин Дибхейл. Поспешила отвести взгляд, собственноручно разрушила прекрасное мгновение, о котором грезила ночами.

– Мне нужно возвращаться, о Владыка небес. Завтра трудный день…

Арден принял мой отказ достойно, ни единый мускул не дрогнул на его лице. Еще крепче стали его объятие, это значит что через мгновение меня снова вознесут к небесам могучие крылья.

– Тогда держись крепче… неправильная дочерь ледяного дракона! Высоты боишься, мерзнешь… Чудо, а не девушка!

Его игривый тон придал сил. Мне совсем не страшно. Повернулась к нему лицом, крепко обняла за шею, не отказав себе в удовольствии пробежаться пальцами по могучей груди и плечам. Чувствую как напряглись его мышцы от моих прикосновений, но он никак не выдал своих чувств. Уже на земле мы стоим друг напротив друга, стоим и не можем отвести взгляда. Он такой красивый!

– Нет! Пожалуйста, не делайте этого! Перестаньте, молю… Во имя богов, отпустите меня!

Крик отчаяния ударил кинжалом в самое сердце, я знаю этот голос, я чувствую ту боль, что испытывает сейчас моя подруга. Там, за спиной Владыки небес, творится страшное. Моя Шела попала в лапы сразу двух истинных драконов, князей. Тех, кому мы доверили свои жизни и свою защиту.

– Шела! Нет, бедная моя девочка!

Я рванулась на помощь, но тут же попала в тиски уже любимых рук. Арден зажал мне рот ладонью, утащил подальше в темноту, позаботился о том, чтобы наше присутствие осталось незамеченным.

– Мы ничего не можем для нее сделать, Триста. – прошептал мне на ухо – Сейчас ничего, но позже… Они заплатят за это, обещаю!

Смотреть на это нет сил, но я не могу оторвать взгляда. Не потому, что испытываю удовольствие, хочу запомнить это, зацепиться за воспоминание, чтобы позднее отомстить со всей жестокостью. В словах Ардена есть истина, они ответят, заплатят за все.

Два здоровых крылатых насильника стоят напротив друг друга, зажимая Шелу между своих тел,. Ее длинные ножки удерживаются сильными ручищами, не позволяя сбежать, хоть как то помешать происходящему. С перекошенными от животного удовольствия лицами, князья насаживают мою подругу на свои возбужденные чресла, безжалостно таранят святая святых, берут то что им не предназначалось. Совсем не от страсти она кричит, не от радости плачет.

Все, больше не могу! Отвернулась, реву на груди Ардена и не понимаю… За что? Почему именно она стала жертвой этих двоих. Ведь в городе полно доступных девочек, готовых пойти на что угодно, лишь пальцем помани. Ответ один, им нужна была ее чистота и невинность. Именно в насилии они черпают удовольствие и силу.

– Пошли, Триста.

Владыка небес уводит меня прочь и я покорно следую за ним. Ног совсем не чувствую, они стали ватными. Если бы Арден не поддерживал меня, в эту самую минуту, наверняка упала бы на холодную землю, сбивая колени в кровь. Не могу забыть увиденное, не могу смириться, не могу понять.

– Как же так? Бедная, Шела… Она не переживет этого, погибнет.

– Я придумаю как помочь девочке. – Арден приподнял мою голову аккуратно взявшись за подбородок, смотрит в глаза, говорит мягко, но уверенно – Проследи за ней этой ночью, я не смогу исправить содеянного, но постараюсь помочь. Сделаю все возможное. Ты мне веришь?

– Верю… Ар… о Владыка небес.

Чуть не назвала его по имени. Не уверена, что поймет такую вольность. Только в своих мыслях и фантазиях смакую его имя, только там я вольна делать все, что мне заблагорассудится.

– Такое может случиться с любой. Будь осторожна, Триста. Я не смогу быть рядом постоянно. Пока нет… может позже.

Ну вот. Он уже допускает вероятность того, что могу пройти отбор. Только не радует меня это осознание. Весь вечер был безнадежно испорчен. Все что происходило между нами, останется навеки запятнано девственной кровью Шелы. Ее мольбами о пощаде, ее слезами, ее отчаянием.

Иду к шатру, но знаю, что Владыка не уйдет пока не убедится в моей безопасности. Он будет стоять там и хранить меня от опасности этой ночи. Были бы на месте князей другие мужчины Арден остановил бы их, наказал, возможно даже казнил бы. Но Князья. Они неприкосновенны перед законом. Вот главная несправедливость нашего мира. То что нужно изменить и исправить в первую очередь.

Именно эта неприкосновенность стала причиной всех наших бед. Драканарис стонет от их безнаказанности и вольности. Они творят все что пожелают, не боятся пойти против воли богов, строя козни против Владыки небес, желая ему смерти. Не таким князьям хотели служить подданные, не для них растили своих дочерей.

Стоило лишь взглянуть на то как Шела заходит в шатер. Раздавленная, униженная, практически убитая. Моя бедная девочка! Она легла на свою кровать, ни произнеся ни слова, не издав не единого звука. На ее щеках больше нет слез, они высохли, ушли вместе с душевной чистотой и сиянием этой прекрасной девушки. Как же помочь тебе, милая? Что я могу сказать или сделать, чтобы облегчить твои страдания? Ничего.

– Это конец, Триста. – прошептала она еле слышно – Я больше не хочу жить!

Спала ли я этой ночью? Не знаю, даже если да, то отдохнуть полноценно, перед вторым днем самых важных в моей жизни испытаний, не получилось. Шела мучилась кошмарами, металась на своей кровати, стонала и тихонько плакала в подушку. Бедная девочка! Я просто не знаю, как ей помочь, что можно сказать в таком случае, как подобрать правильные слова.

Арден обещал позаботится о моей подруге и я ему верю. Остается надеяться, что нам удастся помочь Шеле. За последнюю пару дней эта девочка стала мне невероятно близка. В отличие от остальных. На нас бросают взгляды. Кто то раздражен, кто то злорадствует, но не одна из присутствующих девушек не выказывает и намека на сострадание.

Сегодня я окончательно убедилась в том, что тут у меня нет союзников, я сама по себе. Доверять можно только себе самой и надеяться лишь на свои силы. В душе разгорается злость на присутствующих и жгучее желание втоптать их надежды, на место рабыни Владыки небес, в грязь.

– Пора привести себя в порядок, милая. – обращаюсь к подруге – Скоро начало испытаний.

– Не пойду. – стонет она, укрываясь одеялом с головой – Не могу, Триста. Просто не могу!

– Я знаю, Шела, но так нужно. Последний раз. Обещаю.

Уверена, что сегодня для Шелы отбор закончится. Не в том она состоянии, чтобы бороться за победу. Наверно, это и к лучшему. Чем быстрее подруга уйдёт из этого гнезда ядовитых змей, тем лучше. А я останусь, один на один со своими соперницами. Мне нужно пережить всего одну ночь и два испытания. Не так уж и трудно, если задуматься.

С большим трудом мне удалось привести подругу в мало мальски нормальное состояние. Уговорить сделать еще одно последнее усилие над собой.

– Ты справишься, Шела. Я в тебя верю.

– А потом? Как жить, Триста!?

– Потом, будет потом, милая. Мы со всем справимся, вместе.

Когда Шела отправилась ждать своего выхода, у меня появилась возможность заняться собой. Выбрала свое самое откровенное платье, для сегодняшнего выступления оно подходит идеально. Глубокие разрезы на бедрах, позволяют двигаться свободно. Выглядит наверно слишком вульгарно, зато от меня мало кто сможет оторвать свой взгляд. Особенно Арден. Совсем чуть чуть приподнялось мое настроение, но этого хватило, чтобы набраться решимости.

Вспомнив вчерашнюю ночь… Приятную ее часть. Порылась в своей сумке, нашла пузырек Кегана и капнула пару капель содержимого в свою кружку. Я едва едва не совершила грубейшую ошибку накануне. Такого не должно повториться. Придет Владыка небес ко мне этой ночью или нет, но должна быть готова к любому повороту.