Боже ж мой! Какое счастье, что на свете есть рыцари! Пусть даже не получившие законного звания, но все равно рыцари! Суровые, благородные, готовые прийти на помощь… Не задумываясь, какая именно сила решила меня похитить, доблестный Сержен Тэн просто ударил мечом в том направлении где, по его предположениям, находилось щупальце неведомого монстра. По всей видимости, предположение оказалось правильным, поскольку хватка тут же ослабла, я почувствовала себя свободно, а в том месте, где Сержен рубанул мечом, закрутился маленький смерч. Он постоял на месте, поменял цвет с серого на черный и, взорвавшись, исчез, разметав нас с Серженом в разные стороны.

Очнулась я от того, что кто-то усердно лил на меня воду. Разлепив глаза, я увидела над собой озадаченное лицо Морреля. И ведь не пошлешь его куда подальше, доброе дело ведь делает! Я вздохнула и, попыталась подняться. Бесполезно. Сердобольный файерн подал мне руку (издевается гад!), и я, чтобы в очередной раз проучить паразита, подала ему в ответ свою. Что это?! Ощущение недомогания исчезло само собой и я подскочила на ноги. Неужели?… Я вытянула свои (обретшие, наконец, цвет и плоть) руки, недоверчиво посмотрела на них и попросила Лесс (для верности) меня потрогать. И снова рухнула на землю. Правда, на сей раз хотя бы не в обморок. Я просто была ошеломлена.

Я еще раз осмотрела себя с ног до головы и блаженно улыбнулась. Наконец-то! Случилось! Моя призрачная сущность исчезла! И угадайте, что я первым делом сделала? Естественно! Подбежала к ближайшей луже и полюбовалось собственным отражением. Нда. Как-то странно заклятье Асмодея пало. Толи не до конца, то ли одно из трех. Нет, ощупав себя со всех сторон, я окончательно убедилась, что стала абсолютно осязаемой. Но вот моя привычная внешность так ко мне и не вернулась. С одной стороны это было даже неплохо — моя шикарная фигура нисколько не изменилась, да и выглядела я все еще лет на 15. А с другой… ну не нравился мне зеленый цвет волос! И зеленый цвет глаз, тоже, кстати, не нравится. И вообще я уже привыкла к своей внешности! Однако, похоже, выбора у меня не было. Так что я ругнулась и искренне постаралась смириться с обстоятельствами. Главное, что я, наконец-то, перестала быть призрачной! А это значило, что теперь уж Сержен от меня точно никуда не денется!

Вспомнив про спасшего меня от неизвестной опасности героя, я тут же огляделась по сторонам, пытаясь его найти и посмотреть, какое на него впечатление произвело данное чудо, однако послушника нигде видно не было.

— А где Сержен? — не на шутку озаботилась я.

— Да вон он… — мотнул Моррель головой куда-то в сторону.

Сержен лежал за камнем и не подавал никаких признаков жизни. Понятно, что я не смогла позволить ему помереть в самом расцвете лет, так и не повидав меня в моем человеческом воплощении! Поэтому я отняла у Морреля флягу с водой и пошла приводить своего спасителя в чувство. Спаситель этому совершенно не обрадовался. Конечно, могу сказать по собственному опыту, обливание холодной водой — это не самый приятный способ побудки, но зачем же так физиономию кособочить?! А-а-а… это он мне так обрадовался… Нет, нет, дорогой мой. Не стоит надеяться на лучшее. На этот раз у тебя не глюки. На сей раз это действительно я. И уж теперь ты от меня никуда не денешься.

— Вообще-то, я рассчитывал, что ты, пользуясь собственной призрачной сущностью, сможешь незаметно проникнуть в лагерь врага, — недовольно пробормотал Моррель.

— И что ты мне предлагаешь? — ехидно поинтересовалась я. — Я, между прочим, представления не имею, как мне удалось вернуть себе свое тело.

— Все очень просто, — спокойно сказала Лесс, подняв что-то с земли. — Это мертолит — природный, так сказать, уловитель призраков. Если бы ты была привидением по своей истинной сути, он бы тебя поглотил. А так — вмешалось несколько факторов. И твоя активная сущность небельса, и… меч Сержена, снабженный, по всей видимости, каким-то заклинанием. Правда, я никак не могу понять, каким именно.

— Я не заклинал меч, — сердито открестился от такого поклепа Сержен. — Я его благословлял именем Владычицы.

— Это практически одно и тоже, — отмахнулась Лесс. — Только у заклинаний веры немного другая структура. И, кстати, Моррель, можешь не расстраиваться. Еще какое-то время Татьяна сохранит возможность превращаться в призрака. Для этого ей нужно будет только взять мертолит в руки.

— Ну уж нет, — попятилась я подальше от загадочного камня. — Ничего я в руки брать не стану. Побуду человеком пока. А вот когда обстоятельства действительно потребуют — ладно, так уж и быть. Чего не сделаешь на благо коллектива.

— А может, ты все-таки побудешь призраком? — жалобно спросил Сержен. — Хотя бы до конца нашего пути?

— Ни за что! И если кому-то не нравится моя новая человеческая сущность, пусть на меня не смотрит. У меня и так проблем выше крыши — надо новое заветное желание придумывать. Не бросать же приключение на полпути!

— Ты знаешь, Татьяна, мне кажется, что наложенное на тебя заклятье пало не полностью, — принюхалась ко мне Лесс. — Я чувствую, что магические путы все еще стягивают тебя.

— Да ну и шут бы с ними, пусть стягивают! — отмахнулась я. — Главное, что это заклятье больше не будет мне мешать жить.

— Неужели ты не воспользуешься своим желанием, чтобы снять его окончательно? — удивилась Лесс.

— Использовать единственное желание, чтобы сменить цвет волос? Я что, больная? Лучше уж я потрачу желание на что-нибудь более существенное, — плотоядно улыбнулась я.

— О, Владычица! — страдальчески пробормотал Сержен, справедливо приняв мое обещание на свой счет и прикрыв глаза.

Я даже обиделась. Ну чего ему не нравится, скажите на милость? Я, наконец-то, перестала быть призраком и, если не считать некоторых мелочей, типа зеленых волос, выгляжу как вполне обычный человек. Так что пусть Сержен не плюется и не читает нудных молитв. Или он страдает, что теперь ему бороться с искушением станет намного сложнее? Станет конечно! Я постараюсь. А кому легко? Не надеялся же Сержен, в самом деле, что я отступлю! Вот еще! Я, между прочим, из-за него еще в своем измерении пострадала! (Ну не совсем из-за него, а из-за такого же как он, и что же?). Так что хочет того Сержен, или нет, все равно он никуда от меня не денется. Тем более, что вряд ли орден Владычицы обучал своих послушников оказывать женщине активное сопротивление.

— Ну, что, мы можем, наконец, продолжить путешествие? — прервал мои размышления Моррель.

Мы с Серженом переглянулись, согласно кивнули головами, и наш маленький отряд продолжил путь дальше. Надо ли говорить, что теперь мои мысли были заняты только тем, как умудриться соблазнить Сержена? Причем так, чтобы он искренне верил, что инициатива исходит именно от него?

— Кто-то идет, — настороженно замер файерн. — Небельсы. Несколько особей. Лесс, Татьяна, поднимайтесь на верх холма. Сержен, мы с тобой остановимся на площадке пониже. Много народу здесь не поместится, а от шести-семи особей мы вполне сможем отбиться.

Изображать из себя бойца-героя мне не захотелось, и я последовала совету файерна. Невозмутимая Лесс прибыла на вершину следом за мной. Я осмотрела предполагаемое место битвы. Нда. Если на площадке Сержена с Моррелем могли поместиться в общей сложности человек шесть-семь, то здесь нам и двоим было тесновато. Особенно если учесть, что предстояло активно колдовать. Я нервно размяла пальцы и глянула вниз на послушника с файерном.

— Не беспокойся, они справятся, — успокоила меня Лесс.

— Они, может, и справятся. А вот в себе я не так уверена, — буркнула я в ответ. — Мое владение боевой магией все еще оставляет желать много лучшего.

— Ничего, прорвемся, — отмахнулась Лесс и тоже стала разминать пальцы.

Небельсы, которых Моррель учуял еще на подходе, были вооружены круглыми рыжими щитами, громадными молотами на длинных ручках, мечами и копьями. Они заметили файерна и Сержена, и, рыча как звери, на них накинулись. Правда, их желание покрошить ребра и черепа неприятеля с наскока, успехом не увенчалось. Первые несколько человек, сумевшие взобраться на площадку, навалились было на Морреля с Серженом, но, вставшие спиной друг к другу (хорошо хоть во время боя эти два типа не лаялись), послушник с файерном не дрогнули. Они с хрустом и звоном встретили вражеское железо. А мы с Лесс тут же пустили в старательно карабкавшихся на площадку врагов пару магических разрядов. Это несколько охладило их пыл. Но ненадолго. Небельсы решили поддержать самих себя морально, и вскоре воздух буквально содрогнулся от звериного рева. А потом они снова предприняли попытку штурма. Небельсы лезли вверх по осыпающемуся откосу, срывались, снова понимались, подталкиваемые своими собратьями по оружию. Однако благодаря нашим с Лесс ударам, вставали не все. Некоторые докатывались до самого низа холма, да так и оставались лежать. Впрочем, Моррелю с Серженом и без них хватало работы.