Примерно через час я сдалась и пошла искать ванную. Оказавшись внутри, я уставилась на свое отражение в зеркале. Со мной было что-то не так? Почему мне не было весело? Почему я всегда чувствовала себя лишней?

Это мое воспитание выделяло меня из толпы, или мне было суждено никогда не почувствовать принадлежность? Не найдя ответа на вопросы, которые мучили меня всю жизнь, я вымыла руки и вышла из ванной, врезавшись в тело у входа в комнату.

Мое беспокойство усилилось, и я оттолкнулась от широкой фигуры, поднимая глаза, чтобы мельком увидеть лицо Луки. О, это всего лишь он.

— Эй, где ты была? Я везде тебя искал, – сказал Лука, притягивая меня к себе.

— Просто тусовалась, – выдавила я, возненавидев ощущение его горячих и потных рук на шелке моего тонкого платья.

— Давай потусуемся вместе. Я избавился от Анджело, его отвлекают. – Лука икнул и ухмыльнулся.

Я вытянула шею, чтобы заглянуть через его плечо в переполненную гостиную, но почти ничего не смогла разглядеть.

— Давай посмотрим, что здесь еще есть.

Снова закинув мне на плечи руку, словно самый раздражающий в мире шарф, он подтолкнул меня по коридору к повороту в конце.

— Это все тот же люкс? Он огромный, – пробормотала я, оглядываясь по сторонам, когда мы проходили мимо крытого джакузи и нескольких спален. Музыка стала чуть тише, что позволило головной боли, которая давила мне на виски, немного утихнуть. — Откуда ты знал, что здесь есть все это?

В этом конце номера не было других учеников. Внезапная пустота в комнате тревожила.

— Мне рассказал один парень. – Лука поднес палец к губам. — Но это секрет, только для посвященных. – Он рассмеялся.

Я с усилием остановила наше продвижение вперед.

— Что за парень?

— Парень, который устроил эту потрясающую вечеринку.

— Он ходит с тобой в школу? – спросила я, внезапно разнервничавшись.

Лука рассмеялся и покачал головой.

— Черт, нет. И вообще, какое тебе дело до него? Поторопись, пока сюда не пришел кто-то еще, – недовольно пробурчал он и потянул меня сильнее.

Мои каблуки заскользили, и я чуть не упала, едва удержав равновесие. Не успела я предупредить Луку или потребовать, чтобы мы вернулись на вечеринку, как он затащил меня в темную комнату и закрыл за нами дверь. Щелчок замка прозвучал в тишине как выстрел.

Спальня была тускло освещена, и в каждом углу лежали тени.

Я огляделась вокруг, осознание пробежало мурашками по моей коже.

Ощущение того, что на меня смотрят.

— Лука, как звали того парня? Тот, который устроил вечеринку? – пробормотала я, каждый волосок на моем теле встал дыбом, каждый инстинкт в моей голове кричал, чтобы я бежала.

— Николас? Никола? Не помню, – сказал Лука, притягивая меня к себе и прижимая к стене.

— Николай? – прошептала я.

— Какая разница? Пойдем. Давай немного повеселимся, пока твой телохранитель не нашел нас, – пробормотал Лука.

Это было последнее, что он сказал, прежде чем хлопнуть себя рукой по шее и выругаться. Вспышка иглы была слишком быстрой, чтобы разглядеть ее, но я догадалась, что произошло, когда Лука безвольно рухнул на пол.

На его место встал Николай, накручивая колпачок на шприц, который держал в руке. На нем была черная рубашка, закатанная до локтей и демонстрирующая его сильные, покрытые татуировками предплечья. Его наряд дополняли черные брюки и парадные туфли. Мужчина выглядел как будущий лидер влиятельной братвы. Он был совершенно захватывающим и пугающим одновременно.

Я уставилась на него в ужасе, мои мысли путались.

— Ты… – Я не смогла закончить вопрос и просто уставилась на Луку.

— Убил ли я его? Я думал об этом. Он планировал привести тебя сюда и трахнуть, независимо от твоего желания, – сказал Николай, бесстрастно глядя на него сверху вниз.

— А что планируешь ты?

Нико поднял глаза на меня и улыбнулся. Мое сердце дрогнуло. Я не видела его несколько недель, но думала о нем почти постоянно. Было странно видеть его во плоти после стольких фантазий. Он выглядел еще более смертоносным и соблазнительным, чем я помнила.

— Я хочу получить то, что принадлежит мне, София, – мягко сказал он. Используя ботинок, он откатил неподвижное тело Луки в сторону.

— Он... мертв?

— Надо полагать, это зависит от того, что было в шприце, – сказал Николай и швырнул его в угол. — Он попросил меня спрятать это здесь, чтобы позже использовать на тебе.

Недоверие, должно быть, исходило от меня волнами, потому что Нико рассмеялся.

— Милая, невинная София, когда же ты поймешь, что плохой парень не всегда носит табличку? Не все похожи на меня, lastochka. Тебе следует быть осторожнее с теми, с кем общаешься.

— Значит, ты пытаешься внушить мне, что ты не плохой парень? Ты, блядь, отрубил моему кузену руку за то, что он отказался от своей ставки в покере!

Николай подошел ко мне, отпихнув бессознательного Луку с дороги, и обхватил меня руками. Мне следовало убежать, или закричать, или сделать что-нибудь, но я застыла, как олень в свете фар. Я не могла отвести взгляд от его серых глаз.

— Я никогда не говорил тебе, что я хороший парень. Я бы не стал тебе так лгать. И да, я отрубил руку твоему кузену-идиоту, но не из-за игры, а потому, что он прикоснулся к моему призу. Ему повезло, что я оставил его в живых.

У меня перехватило дыхание.

— Откуда ты знаешь, что Сильвио прикасался ко мне?

Воспоминание о том дне в раздевалке врезалось мне в память. Кузен прижал меня к зеркалу и запустил руку под мой халат, сжимая обтянутую кружевом грудь, а затем опустился ниже, прежде чем мне удалось оттолкнуть его. После этого я еще несколько дней чувствовала себя грязной.

— Мне известно о тебе все, София. Я всегда знаю о том, что происходит с моей собственностью, – произнес Нико с легким мурлыканьем в голосе. Одна из его рук скользнула к моей шее и он обвел бархатный чокер. — Красиво, но на конце нужен поводок.

Я попыталась отбить его руку, но он с легкостью поймал мое запястье и прижал к стене рядом со мной.

— Что ты собираешься со мной сделать? Отрежешь часть тела, если я не позволю тебе делать то, что ты хочешь?

Я гордилась тем, как твердо звучал мой голос. Он совсем не выдавал ужас внутри меня.

Нико хмыкнул.

— Какой хороший хозяин станет отрезать куски от своей собственности? Я буду заботиться о тебе, lastochka. Ты моя.

— Я не хочу тебя, – прошептала я в ответ.

Теперь его лицо было чересчур близко, а тело прижималось к моему.

Рот Николая растянулся в короткой ухмылке.

— Мне плевать. – Его рука скользнула вдоль ленты на моей груди. — Моя милая маленькая королева бала, с острым язычком и навыками владения ножом. Моя королева бала, которая ненавидит весь мир и всех, кто в нем живет. Я вижу тебя, София.

Затем, прежде чем я успела опровергнуть это возмутительное заявление, он поцеловал меня.

Поцеловал - это было бы щедрое выражение для того, что он сделал.

Он поглотил меня.

Его язык проник в мой рот, и Николай прижался ко мне еще крепче. Запустив руку в мои волосы, он грубо оттянул мою голову в сторону, наклонив ее так, чтобы безжалостно погрузиться глубже. Он прикусил мою нижнюю губу, посасывая ее до тех пор, пока по мне не разлился жар. Все ощущения обострились. Это было похоже на прыжок с парашютом, когда волнение и страх сливаются воедино, создавая новое чувство чистого восторга. Все равно что падать вниз, не зная, раскроется ли парашют у тебя за спиной.

Николай зарычал мне в губы.

— Черт, ты прекрасна на вкус, как гребаный солнечный свет и искупление, – пробормотал он и оставил мой рот, чтобы провести своими заросшими щетиной губами по моей челюсти.

Кожа вспыхнула, а нервы затрепетали от удовольствия. Голова кружилась, в теле нарастали ужас и желание. Я хотела оттолкнуть его и притянуть ближе. Я была в полном беспорядке, и впервые в жизни не чувствовала, что меня за это осуждают.