-Решать тебе, ее связи могли бы пригодиться.
-Нет.
-Ладно. Отправляйтесь на тридцатый этаж и там получите поддельные ID,после — сразу отправляйтесь.
Талер встал и подошел к Канну и о чем-то начал с ним перешептываться. Судя по его выражению лица, ответ Канна ему не понравился.
-Как угодно, -процедил Талер и зашагал прочь.
Минерва Крайст. Альт.
С рождения, ее жизнь ей не принадлежала. Вначале за нее решали: как говорить, как себя вести, что ей носить и даже когда она должна ложится спать или просыпаться. После, за нее пытались решить, стоит ли ей вообще жить. Её порой посещало странное чувство, она живет, только потому, что во всей вселенной нашлось три человека, которым было не всё равно. Это конечно не отменяло того, что империя ее попросту вычеркнула, была маленькая Минерва Крайст, а теперь она Макленовес. Отказать ведущему инженеру, было проблемой. Талер спас её от убийц, Агас от совета, а ее «дедушка», по сути он подарил ей новую, не настолько шикарную, но жизнь. Однажды он сказал ей — «Никогда не скрывай кто ты, так ты легко найдешь добрых людей». За свою жизнь, Мира редко встречала, тех самых «добрых» людей. Как только человек узнавал ее «корни», в лучшем случае, просто избегал ее, в худшем… она привыкла к насмешкам и злости, иногда ей казалось, что она даже заслуживает это. Одиночество — стало ее верным спутником: оно не судило, не смеялось, не злилось. Единственный человек с которым она общалась, был дедушка. Он пристроил ее к себе в инженерный корпус, дал работу и обучал. Как он говорил сам — «Своих детей не завел, так хоть старому другу услужу». Она не могла сказать — любит он ее как дочь или делает это, из одного, ему известного долга. В любом случае, ее благодарность была безмерной.
Когда ей пришло сообщение, что он до сих пор не вернулся, она забеспокоилась. Наверху всем оказалось плевать. Макленовес был старыми уже не настолько полезным. Её просьбы помочь были проигнорированы. Всеми кроме господина Агаса, который сказал ей, что придумает что-то. Сегодня, она впервые за долгое время, ощутила себя не одной.
Дедушка много рассказывал про Талера. Он всегда казался ему забавным и крайне необычным. Мира же, помнила его смутно. Только ярко оранжевые глаза полные слёз и руки, испачканные в крови, которые выносят её из дома. Она постоянно хотел с ним познакомиться, но дедушка слишком рассеянный. Мира не помнила как выглядит Талер, только его необычные глаза. Глядя в них ее словно заворачивало в одеяло. Но что больше всего ее поразило, его реакция на ее происхождение. Он был первым человеком за четыреста с лишним лет ее жизни, который считал её отца героем.
Она смотрела на него, как он спорит с Канном, а также на его подругу. Она постоянно поглядывала на Миру, чем вызывала легкие мурашки, уж больно жутким был этот взгляд. Когда Талер вышел, Мира поднялась и последовала за ним. Гроу поступила так же, они шли рядом и Мире было немного неловко. Талер остановился перед лифтом и вызвал его. Он уткнулся лбом в дверь.
-Что-то не так, господин Гамелан? -Мира подошла ближе, но Гроу взяла ее за плечо и помотала головой.
-Талер. Просто, Талер. Не обращай внимания, это проблемы внутри отряда, они не должны тебя беспокоить, -он повернулся, его улыбка была очень вымученной.
-Воу, Талер, что там такое он сказал? -Гроу отпустила плечо Миры.
-Неважно, мне нужно обдумать. Потом расскажу. Хорошо?
Гроу и Мира, почти синхронно кивнули. Как только лифт приехал, Талер ввалился внутрь, его примеру последовали и девушки. Он ввел номер этажа и они поехали. Они вышли в очень узком помещении, все пространство было заставлено серверами. Между ними, стоял стол с терминалом, за ним сидела очень старая айриска. Когда Талер подошел, он даже не успел ничего сказать.
-Гамелан, Макленовес и… Гамелан. Прошу прощения, но кем вы друг-другу приходитесь?
-Гроу. Кем мы друг-другу приходимся? -Талер повернулся к Гроу и выжидающе смотрел.
-Можно просто записать, как близких родственником? -улыбнулась она.
-Можно все, милочка. Так и запишу: родство, степень близости (неизвестно). Так, в ID я запишу вас как мужа и жену, так будет лучше всего. Госпожа Макленовес… -очень мягко произнесла она. -Вас я запишу как их дочь. Все вместе вы теперь чита Армлей.
-Армлей?! Можно изменить фамилию? -возмутился Талер,
-Нельзя. Чем тебе Армлей не нравится?
-Как минимум тем, что на айриском это означает неудачник.
-Смотря какое наречие… Ладно, выбирай сам, уважил старуху знанием языка.
-Пусть будет Джонсон.
-Джонсон? А что это означает?
-Ничего, в этом и прелесть.
-Джонсон, так, Джонсон. Имена менять будете?
-Гроу не нужно, Мире я так думаю тоже. Я возьму имя… -Талер завис, Мира посмотрела на него и выдала.
-Эйрен, - Талер посмотрел на нее и улыбнувшись кивнул.
-Хорошо, Эйрен Джонсон. Так. Вот ваши ID, не потеряйте. Вот ID для «орхидеи».
-Откуда…
-Работа такая. В Марке вам ничего не угрожает, но на всякий случай, липовый ID корабля, сделает жизнь проще.
-Спасибо, как вас зовут? -Талер сделал небольшой поклон.
-Эх, мальчишка, будь я на на лет пятьсот помоложе, то может быть и сказала бы. Всё, идите, работы много!
Талер поклонился еще раз и развернувшись, сделал жест следовать за ним. Когда они вышли из здания, Мира остановилась.
-Талер, можно вопрос? -Талер повернулся к ней и положительно кивнул. -Откуда в вас эта культура? Вы вроде военный, но держитесь как дворянин.
-Только Калифу не говори… Когда-то, весьма давно, я работал послом. Оттуда эти замашки и пошли, я так думаю. И давай на «ты».
-Ого, а кого вы… Ты представлял?
-Эранду… -Талер достал сигарету и закурил.
-Прости, я не хотела.
-Звезды! -Талер захохотал. -Здесь не за что извиняться, моя родина… Мертва. С этим ничего не поделаешь. Я уже прошел тот этап, когда мне было тяжело о ней говорить.
-Да, я поняла.
-Кстати. О ком говорил Канн? -в разговор встряла Гроу.
-Неважно. Одна знакомая, -видя, что этот ответ Гроу не устроил, Талер вздохнул и продолжил. -Я когда-то вместе с ней… Так скажем, работал. У нее есть полезные связи. Но я не хочу с ней связываться.
-Почему? Если она может нам помочь…
-Просто... Ей лучше не быть должным. Я надеюсь это достаточно веская причина.
-Хорошо, эту тему мы больше не поднимаем.
-Спасибо, давайте уже к кораблю, и по тихому поедем.
-А как же ресторан?! -возмутилась Гроу.
Талер замешкался, он посмотрел на Миру.
-Я поняла, дайте координаты корабля, я подожду вас там.
-Ты что! -Гроу схватила Миру за руку. -Давай с нами!
-Значит мы можем, нашей небольшой, но дружной компанией съездить в ресторан. Поболтать в нормальной обстановке, узнать друг-друга поближе. Ты не против Мира?
-Нет, я только за, - Мира выглядела нервной, её напрягало отношение Гроу.
-Тогда отправимся в «Полуночную звезду», -Талер начал надвигаться на Гроу. - Очень хороший, очень дорогой — считай лучший ресторан Альта.
-Конечно, почему бы и нет. У тебя явно больший опыт в этом, ты ведь не сидишь в корабле безвылазно.
-Вот и отлично, - Талер вздохнул. - Садитесь в глайдер и полетели.
Талер Гамелан. Альт.
Мы приземлились около «Полуночной звезды». Это был высококлассный ресторан, в котором проводила время элита, или просто люди с деньгами. На голо экране висевшем на двери высвечивалось «Эксель Апруа. Лекция: История «Первой империи» — заблуждения и факты».
-Дамы, -я сделал небольшой поклон и открыл дверь. -Можем взять столик поодаль, если вам не очень интересна история.
-С одной стороны, он уважаемый профессор, с другой… Мне не очень хочется быть к нему близко, - Мира прошла внутрь.
-Уважаемый профессор? -переспросила Гроу. - А почему в ресторане вообще лекция, а не… Ну музыка там, или стэндап на худой конец?
-Эмм, - я замешкался. - На Альте просто так принято… Наверное. Чем дороже заведение, тем меньше в нём, так скажем — пошлости.
