Я молчал, ответ, он знал и так.

-Возвращайся домой Демал. Тебя ждут, -я встал над ним. -Тебя хотя бы есть кому ждать.

Он заплакал.

-И это, - я бросил ему ключи от дома. -Это для Кайлы.

Он непонимающе посмотрел на меня.

-Однажды тебе придётся её отпустить. В доме лежит конверт. Там лимит-карта на двести тысяч кредов. Более чем достаточно для хорошего университета.

-Я… -он мямлил. - Я не могу принять это.

-Однажды сможешь. Прощай, Демал.

-Погодь, - он попытался приподняться но не смог. -Какого?!

Я стоял уже возле глайдера, и продолжал удерживать его биократией.

-Не смей уходить, используя свои пси-штучки! Почему ты бросил нас там, капитан?!

-Это же просто… Задание закончилось, и я отправился дальше, -Демал не нашёлся, что ответить на это.

Вылетев из ангара, я полетел прочь, слыша вопрос, который преследует меня всю жизнь, «Почему?».

Лучшее, что умеет Империя, это сжигать, и не важно что это: города, планеты, души. Демал сгорел там, на Крайхе-3, восставшей против империи системе. Он сгорел в огне который сам и создавал, будучи «чистильщиком». Даже завидую.

Ускорившись я взмыл в небо, мой «дом» растворялся в высоте пока не осталась только тишина планеты и гул движка. Переключив передачу, я понесся в космопорт, до него было где-то двадцать минут полета. Пока летел подо мной проносились бесконечные поля и сады: красивые, тихие — чужие.

Прилетев, я припарковал глайдер и дал охраннику сто кредов, чтобы он доставил его на ферму Демалов, а сам двинулся в сторону площадок. На одной из них был мой дом, мой корабль, небольшой бриг, вооружения которого хватит, чтобы спалить фрегат или не очень умную эскадру пиратов. Постучав в коморку смотрителя я предоставил свой липовый ID.

-Отчего такая спешка мистер Гроу? - он был заспанный, похоже я оторвал его от дремоты.

-Нужно срочно улетать по работе, мое место можете не держать и еще кое-что.- я подошёл ближе.- Я был бы очень благодарен если бы мой отлет, и возможно даже прилет, случайно удалились из базы.

-Простите но это не по правилам… -начал было он, но я постучал по мультитулу закрепленному у меня на левой руке, на экране высвечивалось: 5000 кредов. -Ну... Возможно, во время ремонта сервера, часть данных будет повреждена... Печальное обстоятельство. -несколько кликов по экрану, и счастливый смотритель ушел в терминал.

------------------------------------------

1] Джинда — Крепкий зерновой алкогольный напиток, не имеет выраженного запаха, но обладает различными вкусами, так, как при брожении обычно добавляют самые различные ягоды и Джиндиралис, сорняк, который позволяет алкоголю настаиваться в разы быстрее, но полностью подавляет аромат. Типичная стоимость, не больше 5 кредов за наиболее дешёвую бутылку.

2] Болезнь Гутта (также называемая «Смерть с улыбкой») — Заболевание возникающее при резком изменении гравитационного давления. Среди симптомов: тошнота, головокружение, боль в теле, распухание конечностей. Более явные симптомы: кровь из отверстий и галлюцинации. При отсутствии лечения: смерть в 93% случаев.

3] Геноколапс — Искусственный вирус выведенный Тандарианской Империей, во время Тандарианской войны, 2035 лет назад. Вирус поражал генетическую структуру зародышей, уменьшая вероятность их полноценного формирования до 0.342142423151349585 %, что приводит к медленному сокращению Альтской Расы.

4] Калабис — Крайне крепкий алкогольный напиток прямого отжима из цветка Калиба и варки его с другими веществами. Крепость может достигать 98 градусов, и сам химический состав больше напоминает кислоту, что делает его опасным для большинства рас. В некоторых регионах запрещён или приравнивается к наркотику.

5] Лимитная карта — Так как в галактике используется исключительно электронная валюта, наличие «физических» денег весьма спорный момент. Первая и самая главная причина отказа от них — весьма дорогое производство. Однако, многие банки нашли альтернативу в виде лимитированных карт. Как только на карте тратится последний кред, она становится неактивна. За сдачу пустой карты можно получить пятьдесят кредов, либо любой другой валюты, согласно текущему курсу.

6] Шья - матерное слово, означающее крайнее недовольство сложившейся ситуацией (старо Имперский).

------------------------------------------

Гроу. Невир.

Гроу проснулась и сев в анабиозной капсуле, потянулась. Ей очень нравилось имитировать поведение органиков, но больше всего, она хотела научится плакать. Впрочем она умела очень многое, искренне испытывала эмоции и даже могла приобретать привычки.

Повернув голову в сторону, она посмотрела на корабельные часы, 25:39, они всегда показывали время столицы, как и все часы, на всех кораблях. День Альта —тридцать часов. Это настолько укоренилось, что все старания Союза Короны перевести свои корабли на время Роялта, своей столицы, успехом не увенчались. Она поднялась и увидела, что на главный терминал пришло сообщение. «Значит скоро вылетаем», подумалось ей. Из анабиоза ее могли вывести только две вещи, срочное сообщение на главный терминал или приход Талера. Заварив себе кофе, она с кружкой наперевес села перед экраном и открыла сообщение.

После прочтения она убедилась, что шансов на передышку у Талера нет. Ей было все равно, этот поганец так и не вывел ее из анабиоза после прилета. По его мнению, так ей было легче пережидать его отсутствие. Планету она видела только из космоса, крупная, с рыжей сушей, слегка пурпурным морем и такими же облаками. Как она мечтала погулять по ней, погулять по ней вместе с ним…

После грустных мыслей, она начала подготовку корабля к взлету, это пришлось бы делать так или иначе. Но Талеру будет очень приятно, подумала она, если корабль будет готов к его приходу, да и подденет это его тоже не слабо. Закончив она просто стала смотреть на небо и пить кофе.

За стеклом кабины был почти вечер, солнце медленно но верно проигрывало ночи временную схватку, Талера все не было. Она знала, что получив сообщение он прибудет немедленно. Пока любовалась уходящим солнцем, на платформе появился человек, среднего роста, коренастый, с красивыми чертами лица, она бы и не узнала Талера, он отрастил слишком пышную бороду.

Очень скоро к нему присоединился еще один человек, они о чем то говорили, и усилив свое зрение, Гроу начала читать по губам, «Понятно, опять дает взятку», Талер так делал всегда, после того случая…

Увидев, что он подошел к кораблю, она принялась ждать. Через несколько секунд загорелся сигнал запроса на вход. Медленно поднявшись, она, сохраняя темп, спустилась вниз и опустила люк.

Талер Гамелан. Невир

-В этот раз как-то слишком быстро, -тут же сказала она. -Ты отдохнуть то хоть успел?

-Немного. В основном поджаривался местным светилом и чинил всякую рухлядь.

-Я бы принесла тебе крем от загара, но знаешь, в анабиозной камере было так хорошо, -она показательно потянулась.

-Не язви, я думал так будет лучше.

-Талер, твоя забота граничит с садизмом, надеюсь ты это понимаешь? Мог бы и провести меня, хоть как-то.

-Если только по частям, как металлолом. Гроу, ты ведь понимаешь...

-Понимаю, - она опустила голову и потёрла вески. -Просто грустно вот так сидеть на корабле, пока ты там своё здоровье гробишь.

-Если бы люди были не так предвзяты к андроидам, то можно было бы подумать. Но даже учитывая, что первой империи нет уже две тысячи лет, некоторые законы всё ещё действуют.

-Знаю, знаю… Давай в следующий раз выберем более пустую планету, хорошо?

-Я подумаю. Все, хорош болтать. Готовь корабль к взлету. - скомандовал я.

-Он уже готов, у тебя два терминала, забыл? Я, уже часа 2 как проснулась и сразу всё сделала. -с усмешкой в глазах проговорила она, жуть, вроде машина а язвительней любой органики.