-Полностью? Почему просто не настроить «свой-чужой»?

-Нет связи, с как не иронично, Центром Связи. Придётся отключать всю систему. Как только я это сделаю, вы взлетаете? Поняли? Выйдите за пределы планеты, я включу систему обратно.

-Погоди, а ты? - услышал голос Гроу. -Талер, ты обещал вернуться! А теперь говоришь что остаешься?

-Прости Гроу.

-Талер! Тащи свою задницу сюда! Если ты не вернешься, я больше никогда не буду готовить тебе рагу! -ее голос дрожал.

Я улыбнулся.

-Гроу, как только я дам команду вы взлетите и передадите коды флоту, я справлюсь.

-Гамелан! Не смей уходить вот так! -истерично крикнула она. -Пожалуйста...

-Мы ещё увидимся, Гроу, -сказал я, и достав сигарету, закурил. -Как только я подам команду, взлетайте, прошу вас.

-Хорошо, -ее голос звучал так будто она плакала. -Мы взлетим по команде.

Я открыл консоль и начал водить команды доступа. Я уже работал с похожей системой, так что это было быстро. Мне осталось нажать лишь ввод и система обороны заснет. Я включил коммуникатор.

-Взлетайте, как только выйдете за пределы атмосферы, подайте сигнал.

-Хорошо, -голос Билграма был печальным.

Я нажал ввод, мониторы разом отобразили, «Внимание! СОО отключена! СОО отключена!». Сев на стул, я начал ждать сжимая коммуникатор в руке, «Я ведь прав, Грей?».

-«Орхидея» на орбите, - голос Гроу был подавлен.

-Лайнер на орбите, - отрапортовал Билграм.

Сразу после этого я включил оборону обратно. Улыбнулся и открыл дверь, за ней было несколько десятков привлеченных звуком тварей. Винтовка запела свою песню. Положив их всех, я метнул гранату в комнату и закрыл дверь, гулкий хлопок оборвал шансы Арлака покинуть планету, как впрочем и мои.

-Теперь, только ты и я, - сказал я, в пустоту комнаты наполненной трупами.

Гроу. Пространство Юзефа.

-Талер! Ответь! Талер! -Гроу продолжала кричать в интерком.

-Успокойся, дурная баба, мы уже за пределами планеты, так далеко коммуникаторы не ловят, -Гроу видела Билрама в коммуникаторе. -Мы сваливаем из системы, как он и просил, Гизаре нужна помощь. Ты слышишь меня Гроу?

-Да, я понимаю, прости, просто…

-Не нужно ничего говорить, этот придурок думает только о себе, так же как и Грей, -Билграм закрыл лицо рукой.

-Билграм, там корабли!

-Я знаю, ты же их видела, чего так удивляешься?

-Открой глаза, придурок!

Билграм приоткрыл глаза, а через мгновение удивленно раскрыл их полностью. Шла, самая что ни на есть, битва флотов. Обломки кораблей медленно заполняли пространство, к «Проходу» было не пройти.

-Что нам делать? Мы не прорвемся через это месиво даже с маскировкой, -Гроу начала искать маршрут.

-А подпространственный движок?

-Нельзя. Импульс может убить Гизару. И я не буду оставлять тебя здесь!

-Как мать его, эти движки на фрегатах используют тогда? Там что, раненых не бывает?

-Движок «Орхидеи» — экспериментальный. Таких малых, в империи еще не делали.

-Нужно подловить момент, я буду следить за движением кораблей и когда появиться коридор, веди по нему «Орхидею», - Гроу кивнула и включила интерком.

-Нима, зафиксируй Гизару и сама держись, мы будем прорываться.

Талер Гамелан. Юзеф.

«Низшие» остановились. Я будто перестал для них существовать, винтовку я впрочем убирать не спешил. Выйдя из здания, я увидел картину безумного художника. Тысячи «людей» выстроились вдоль горящих улиц создавая живой коридор. Я пошел между них, куда они меня вели я знал. Через пятнадцать минут я стоял перед «Центром Управления Колонии». «Низшие», выстроившись в очередь к правителю, стояли по обеим сторонам лестницы. Стоило мне войти в здание, как я увидел Арлака, он стоял за трибуной, его рука была грубо перевязана.

-У тебя невероятный талант уничтожать надежду, Гамелан, - начал тот и спрыгнул вниз.

-Я даже не знаю, что и сказать. А да. Сдохни, - «Потрошитель-М2» выпустил три ракеты, каждая из которых была начинена одним граммом антивещества.

Взрыв сделал здание сквозным. Арлак стоял на колене и удерживал поле.

-Эй, это не честно, двое против одного, -я усмехнулся и начал разряжать винтовку, смеяться можно было сколько угодно, но Арлак был очень сильным биократом. -Крепкий ты хрен.

-Я бы не прожил так долго если бы было иначе, - он поднялся на ноги и смотрел мне в глаза. -Каким же идиотом я себя чувствую, нужно было убить тебя сразу.

-И что же тебя остановило? Неужели моя невероятная красота?

Арлак засмеялся.

-Проиграть такому идиоту, -он покачал головой. -Любопытство - порок разумной жизни. Я не прикончил тебя сразу только потому, что ты был мне интересен. Чем больше я читал твою память, тем больше поражался твоей воле.

-Воле?

-Нести такой груз, помнить столько смертей, столько вины и все равно идти вперед. Лишь для того, чтобы множить это, - Арлак закрыл глаза. -Твои «песенки» больше не помогут, ведь я един.

В голове раздался гул. Я выронил винтовку и упал на колено. Все тело пронзила боль, череп словно сдавливало тисками и казалось он вот-вот лопнет. Арлак подошел ко мне и положил руку на голову.

«УЗРИ»

Вито Канн. Пространство Юзефа.

Карантинный флот разнесли в щепки, было просто чудом то, что остались хоть какие-то корабли. Теперь соотношение сил было почти равным. Единственное чего Канн не понимал, как Арлено смог перетянуть на свою сторону такое количество кораблей. Не укладывалось в голове, как столько людей, так легко предали империю. Канн посмотрел в окно, «Сияние луны», с трудом, но шло рядом.

Канна всегда забавлял факт того, что адмиралам давали право называть свои фрегаты и даже более того, красить как заблагорассудиться. «Звездная дева» — так, когда-то Канн хотел назвать бар, еще до того как пошел в армию, до того как сгорела его родина… «Сияние луны» - первая строка поэмы Эстольфо, древнеальтского поэта — в сиянии луны мы все едины, она снимает регалии с богов… Нужно будет перечитать. Они медленно приближались к третьему флоту. Их флагман «Месть императрицы Шанни» — был назван в честь, собственно, Императрицы Шанни Марлоу. Она правила в золотую эру Альтской Империи. Погибла от предательства собственного мужа, который завидовал ее острому уму и тому, что как правитель, она была куда сильнее его. Когда правда раскрылась, предателя распяли напротив дворца и каждый мог бить его сколько пожелал, после трех недель его засунули в капсулу и выстрелили в ничто. Тело императрицы отправили на светило, чтобы она всегда освещала своей мудростью Альт. Забавно, но Канн был даже не уверен, легенда это или быль, слишком давно это было.

Иногда Канн завидовал Арлено из-за этого названия, уж больно мощно оно звучало. «Чувствую себя таким молодым», подумалось ему. Давно он не сражался, давно первый флот не шел в бой. Как только корабли оказались на расстоянии выстрела, Канн включил интерком и подключился напрямую к «Мести императрицы Шаны».

-Ещё не поздно увести корабли Демьен.

В динамики послышался хохот.

-Поздно. Уже поздно отступать, Канн.

-Какого черта ты… -начал было Канн, но его оттолкнула Тира.

-Демьен. Привет, это я.

-Тира, - голос Арлено дрогнул. -Что, чёрт возьми ты тут делаешь?

-Делаю всё, чтобы не погибало больше детей. Я хочу поговорить. Один на один.

Канн смотрел на неё и отрицательно качал головой и руками.

-Хорошо. На моём корабле, -если ты будешь без оружия, спокойно пройдёшь.

-Ты сам знаешь, я эту мерзость в руки не беру.

-Тогда жду, - связь отключилась.

Корабли третьего флота прекратили огонь. Первый помощник смотрел на Канна.

-Прекратить огонь! Мы в состоянии переговоров, -после чего Канн постучал себе по голове и повернулся к Тире, -Ты сдурела?!

-Мне не двести лет Канн. Не тебе обсуждать мои решения. Я не допущу лишней крови, если могу. Мне нужен бот.