- Кто? – застывает брюнетка с открытым ртом, а парень в это время молча обходит ее стороной, снова садится в машину и резко дает по газам.

(****пояснение для тех, кто читал книгу «Сводные». Это тот момент, когда Тимур высадил сводную сестру в лесу, а потом везде искал ее).

После того, как эти двое исчезают из поля зрения, я выхожу из своего укрытия и иду к зданию университета. Нужно еще расписание посмотреть, а потом группу свою найти.

Знакомлюсь с ребятами со своего курса, но особо разговориться мы не успеваем, приходит декан нашего факультета и выступает с напутствием, а потом у нас начинается первая пара. После занятий мы быстренько выбираем старосту, создаем общий чат и обмениваемся номерами телефонов.

С Мишкой встречаемся уже на улице, он стоит в окружении парней и смеется, а я просто проскальзываю мимо, потому что никогда не решусь подойти к нему вот так при всех. Чтобы пялились на меня и обсуждали? Ну уж нет.

За своей спиной слышу резкий взрыв хохота, сжимаюсь и прибавляю шаг. Мне кажется, что они смеются надо мной.

- Рита, - слышу, как меня зовет Мишка, но не оборачиваюсь, только ускоряю шаг.

Поднимаю голову, чтобы найти на парковке свою машину и вижу ЕГО. Ноги моментально немеют, а в груди зарождается неконтролируемое чувство страха. Мои внутренности будто кислотой обжигает и резко становится нечем дышать.

***

Резко оборачиваюсь к Мишке и молюсь только о том, чтобы мой кошмар из прошлого не стал смотреть по сторонам и не узнал меня. Ведь я изменилась, а значит, сделать это сейчас не так просто. Внешность, стиль в одежде, все совсем другое. Это был первый совет психолога, который я выполнила в рекордные сроки.

- С тобой все в порядке? – Мишка подходит ко мне и легонько встряхивает за плечи.

- Угу, - выжимаю сквозь зубы, а он в этот момент хватает меня за плечи и сам поворачивает лицом к парковке.

- Ты машину свою потеряла? Так вот она, - показывает рукой в нужном направлении, а я снова смотрю туда, где увидела знакомую фигуру пару минут назад.

Вот только там стоит совсем другой парень. Да, чем-то похож на Марата, но это абсолютно точно не он. Черт, Рита, ну ты и дура. Больная, психованная дура. Совсем с катушек слетела. Такие, как он учатся за границей, а не в наших обычных университетах.

- Ты куда сейчас? – снова врывается в мои мысли Мишкин голос.

- Почему вы смеялись, когда я проходила мимо? – довольно грубо спрашиваю, полностью игнорируя его вопрос.

- Рит, ты чего? Просто смеялись и все. Встретились старые знакомые, обменялись новостями. К тебе это не имеет никакого отношения.

А я ведь довольно неплохо его изучила за все это время и сейчас мне совсем не нравится то, что я вижу. Он явно нервничает и уверена, что врет. Это еще больше укрепляет мое желание поговорить с ним и обозначить границы. А еще я вдруг вспоминаю, что ничего о нем толком не знаю. Только некоторые основные моменты. Знаю, что есть старший брат, который учится сейчас в другом городе. Родителей я видела от силы пару раз и то мельком на улице. Со своим щенком я вижусь два раза в день, когда мы вместе ходим его выгуливать, домой к Мишке я стараюсь не заходить без необходимости.

Вот и вся информация. Это странно, за столько лет общения, я не узнала о нем ровным счетом ничего конкретного. Все наши разговоры всегда сводились к моей персоне или общим темам.

- Я поехала, меня давно уже дедушка ждет, - опять тороплюсь исчезнуть, потому что чувствую себя не в своей тарелке.

- Я позвоню вечером? – несется мне в спину вопрос, который я снова игнорирую.

Приезжаю в свое любимое место, выхожу из машины и вдыхаю полной грудью. Проблемы отступают и дышать становится легче. Только здесь я могу позволить себя расслабиться окончательно. Только здесь я могу быть настоящей.

Едва успеваю поздороваться с дедушкой, сталкиваюсь с хорошенькой перепуганной блондинкой примерно моего возраста. Она просит отвезти ее домой, в город, а я понимаю, что это отличная возможность познакомиться с ней поближе и узнать подробности о ее проблемах. А проблемы у нее есть, судя по тому, как сильно она закусывает губу и теребит лямки рюкзака.

В ходе беседы выясняется, что девушку зовут Арина, она совсем недавно приехала в наш город вместе с матерью. И теперь они живут в огромном шикарном доме Суворовых вместе с Дмитрием и его сыном. Я буквально с первых минут проникаюсь к ней симпатией и настоящим сочувствием. Кто же в нашем городе не знает Суворовых? Их знают все.

Конечно, слухи в основном клубятся возле Дмитрия, но думаю, и сынок недалеко от него ушел. Судя по той испорченности, количеству денег и возможностей, тормозов у этой семейки нет. Я сразу понимаю, насколько сложно придется Арине в этой семье. Она такая хорошая, честная, открытая, добрая и беззащитная, что ее хочется все время оберегать и не давать в обиду этим монстрам.

Вот, например, сегодня ее новый сводный брат додумался по дороге в университет высадить ее в лесу. Ну это же дикость полная. А если бы она не встретила там моего дедушку, даже подумать страшно, что могло случиться.

После знакомства с ней я чувствую прилив небывалых сил и огромное желание ей помочь. Мои проблемы и страхи как-то сразу отступают на второй план. Знаю точно, что мы с ней сможем стать хорошими подругами. Предлагаю Арине свою помощь, теперь каждое утро я буду забирать ее у ворот нового дома, а после занятий отвозить обратно, тем самым, не давая возможности Тимуру, ее сводному брату, возможности лишний раз выкинуть какую-нибудь гадость.

А самое главное, что у меня сразу появляется стопроцентная отмазка не ездить вместе с Мишкой на его машине, почему-то видеть его после того случая возле университета я пока не хочу.

Мишку, конечно, такое положение дел не устраивает. Кто бы сомневался, что он так просто смирится с моим молчанием. Теперь он постоянно пишет мне, звонит, но я все время ссылаюсь на большую занятость, трусливо избегаю прямого разговора, хотя понимаю, что рано или поздно поговорить нам придется.

Первые признаки тревоги начинаю чувствовать, когда Мишка сам перестает искать со мной встречи. Он даже в университете проходит мимо, делая вид, что мы с ним незнакомы. Может, это к лучшему, что он сам свел наше общение к минимуму, вот только в душе с тех пор поселилось какое-то непонятное предчувствие.

Это предчувствие начинает обретать вполне реальные очертания, когда в понедельник после пар я вижу Мишку в компании знакомых людей из своего горького прошлого. Самых неприятных людей, которых я бы предпочла никогда больше не видеть.

Я едва чувств не лишилась, когда увидела его на парковке с Алексом и Анжелой. Они стояли в стороне от всех и о чем-то разговаривали. Несмотря на внешние изменения Анжела узнала меня сразу. Выдавила из себя ядовитую улыбку и демонстративно вцепилась в руку Алекса. Они, что сейчас вместе? Идеальная пара, что тут еще скажешь.

Помимо раздирающего мои внутренности волнения и предчувствия, здесь была еще одна существенная проблема. Чтобы добраться до своей машины, мне предстояло пройти мимо них. А это уже непосильная для меня задача.

Быстро, пока меня не заметили остальные, залезаю в сумку, делая вид, что ищу телефон. Актриса из меня никакая, поэтому дальше просто разворачиваюсь и бегу обратно в университет на поиски телефона, который благополучно лежит у меня в кармане. Знаю, что окна второго этажа точно выходят на парковку, поэтому оптимально будет переждать там.

Дождусь, когда они уедут и выйду из укрытия. Разбегаюсь по лестнице, чтобы успеть скрыться, как можно быстрее, и на полной скорости врезаюсь в какого-то парня. Поднимаю голову и чувствую, как земля уходит из-под ног.

Делаю рывок в сторону, чтобы успеть сбежать и спрятаться в ближайшей аудитории, но Марат меня опережает. Цепляется за мои хрупкие плечи огромными ручищами и тащит в ту самую аудиторию, в которой я мечтала скрыться. Заталкивает меня внутрь, заходит следом и с громким щелчком запирает дверь на ключ.