Внезапно понимаю, что, если мы уйдем прямо сейчас, то вполне можем остаться незамеченными. Марат и девушка стоят к нам спиной и что-то обсуждают с администратором. Не хочу, чтобы он меня видел, потому что мне кажется у меня сейчас на лбу написано все, что я чувствую.

Хорошо, что Арина не задает лишних вопросов, поэтому мы быстро расплачиваемся и покидаем кафе.

Дома снова примеряю платье, но оно уже не нравится мне так сильно, как в магазине. И идея пойти на этот дурацкий бал тоже не находит в душе прежнего отклика. Снимаю платье и вместе с туфлями убираю в шкаф. Начинаю усиленно выдумывать причины для отказа, которые не стыдно будет озвучить Эдику. Боюсь обидеть парня, но в итоге он просто не оставляет мне выбора.

Сначала, когда я пытаюсь до него дозвониться, всю неделю не берет трубку и избегает меня в университете, а в день проведения бала приезжает за мной с красивым букетом цветов на час раньше, чем мы договаривались.

Я открываю ему дверь в домашнем спортивном костюме и с небрежным пучком на голове, молча принимаю цветы и пропускаю его в квартиру.

- Передумала, - не спрашивает, скорее утверждает Эдик, а я утыкаюсь в букет и не знаю, что ему ответить, - я так и думал, когда ты обрывала мой телефон всю неделю. Просто ты никогда не звонишь мне первая.

В его голосе нет упрека и сожаления, наоборот, он говорит все это с легкой улыбкой на губах, которая трогает меня до глубины души. Господи, он идеальный. И чего он со мной возится с такой проблемной и до искр перед глазами влюбленной в другого.

- Подождешь меня? – отвечаю на его улыбку, - через час буду готова, обещаю.

- Я готов ждать тебя столько, сколько будет нужно, - отвечает уже серьезно, глядя прямо в глаза. Я понимаю, что в этих словах заложено гораздо больше смысла, чем может показаться на первый взгляд и трусливо сбегаю в свою комнату. Иду в душ и тщательно мою голову своим любимым шампунем. Укладываю волосы именно так, как мы накануне обсудили с Ариной, а потом приступаю к макияжу.

Укладываюсь как раз за час и выхожу из комнаты. Эдик сразу вскакивает с дивана и пораженно замирает посреди комнаты. Клянусь я столько искреннего восхищения в глазах мужчины не видела никогда в жизни. Это приятно. Это заставляет чувствовать себя особенной, а не одноразовой игрушкой, нужной только для постельных утех.

Приезжаем на бал с небольшим опозданием, но сразу вливаемся в программу. Мне повезло, что Эдик прекрасно танцует, он с детства занимался танцами, поэтому наш вальс получается на очень достойном уровне.

После торжественной части и нескольких конкурсов, обстановка становится менее официальной и больше напоминает дискотеку. Студенты расслабляются и отрываются на полную катушку.

Мы выходим из душного зала, чтобы немного отдохнуть от суматохи, но внезапно Эдик останавливает меня, наклоняется к моему лицу и нежно проводит по щеке ладонью. Я неподвижно застываю в его руках и растерянно хлопаю глазами.

- У тебя ресница выпала, - выдыхает рядом с моим лицом и улыбается, - загадывай желание.

Замираем, глядя в глаза друг другу, а в следующий момент Эдик меня целует. Изо всех сил пытаюсь расслабиться и понять, что чувствую. Легкое прикосновение губ, трепет ресниц и теплое дыхание. Ничего даже близко похожего на тот фейерверк, который обычно бывает с Маратом. Это к лучшему, утешаю себя. Так спокойнее и намного надежнее.

Внезапно все резко меняется. Воздух вокруг накаляется и искрит от напряжения. Сердце в груди замирает на мгновение, а потом глушит меня мощными ударами. Я вздрагиваю от внезапного озноба и спиной чувствую тяжелый прожигающий взгляд. Понимаю, кому он принадлежит и прикрываю в отчаянии глаза. Господи, только не это. Следом слышатся тяжелые шаги в нашу сторону, и я медленно поворачиваюсь навстречу неизбежному.

Марат оказывается передо мной за доли секунды и то, что я вижу, заставляет меня с ног до головы покрыться холодным, липким потом. Он в бешенстве. И это еще слабо сказано. Глаза горят, как в припадке, побелевшие губы плотно сжаты, и ноздри при дыхании раздуваются от ярости. А еще от него сильно несет спиртным. И это точно не к добру.

Невольно делаю шаг вперед и закрываю собой Эдика. Слышу скрежет зубов, но не отступаю. Поднимаю голову и взглядом умоляю Марата не делать глупостей. Вижу, как сильно он сжимает руки в кулаки, вижу вспышку боли в его глазах, которая, как молния, пронзает меня до кончиков пальцев, и только потом понимаю, что натворила.

В его глазах столько неприятия и отчаяния, что эта вспышка уже не погаснет так просто, она неизбежно рванет в ближайшее время.

***

Марат первым отводит взгляд, выдавливая при этом горькую улыбку. Разворачивается и уходит.

Я чувствую такой резкий приток облегчения, что у меня начинает кружиться голова, но то, что происходит дальше, разбивает мое хрупкое спокойствие вдребезги.

Марат подходит к ближайшей толпе девчонок и резко дергает одну из них на себя. Прижимает к груди и что-то шепчет ей на ухо. Вижу, как приторно она улыбается ему в ответ и чувствую неприятное жалящее чувство в груди. А потом они вместе уходят в сторону туалетов.

Я далеко не дура и не наивная идиотка, хорошо понимаю, зачем они туда пошли. Но, тем не менее, продолжаю надеяться, что он не будет это делать здесь, практически на моих глазах. И уж точно я ни в коем случае не должна идти следом, чтобы в этом убедиться.

Не должна, но я иду под нелепым предлогом поправить макияж, хотя на самом деле это последнее, что меня сейчас волнует.

На ватных ногах дохожу до женского туалета и умываюсь ледяной водой, полностью наплевав на этот самый макияж. Легче мне не становится, наоборот напряжение нарастает и грозится привести меня к обмороку.

Выхожу из туалета и оглядываюсь по сторонам. Я никогда не была здесь раньше, поэтому иду наугад, надеясь выйти обратно в фойе. Вместо этого прихожу к каким-то подсобкам и почти сразу застываю на месте от приближающихся непонятных звуков, очень похожих на стоны. Заворачиваю за угол и чуть не кричу в голос от увиденного.

Марат замечает меня сразу, но на его лице не проскакивает ни одной эмоции. Он крепко прижимает девушку к стене, надежно зафиксировав ее шею рукой. Одним движением задирает ей платье и отвешивает смачный шлепок по заднице. Та закатывает глаза от удовольствия и громко стонет, не обращая на меня никакого внимания.

Перед глазами рассыпаются искры от тех картинок из прошлого, которые всплывают в моей в памяти. Это все уже было со мной и едва не убило в прошлый раз. Предательство и боль. Это все, что я чувствую в данный момент и это то, что я так устала чувствовать в прошлом.

Неужели сейчас он решил то же самое повторить на моих глазах? Неужели думает, что я еще недостаточно раздавлена тем, что между нами было? Глотаю подступившие слезы, но это не помогает. Они застыли в моих глазах невидимой пеленой и периодически стекают по щекам прозрачными солеными каплями.

Я сбегаю оттуда сразу, как только снова чувствую твердость в ногах, но далеко уйти мне так и не удается. Живот скручивает спазмами, желудок жалобно сжимается, и я заворачиваю обратно в туалет. Меня несколько раз выворачивает наизнанку, пока горло рвут жалобные рыдания, а потом я от бессилия стекаю по стене на холодный пол и обнимаю себя руками. Когда я перестану чувствовать эту разрушительную боль? Когда?

Снова умываюсь холодной водой и выхожу из туалета полчаса спустя, чувствуя внутри полное опустошение. Не удивлюсь, если Эдик подумал, что я сбежала от него и один уехал домой. В этот раз безошибочно нахожу выход, но в дверях, к моему огромному ужасу, снова сталкиваюсь с Маратом. Он уже один, но от него за километр несет женскими духами, а стоим мы сейчас очень близко друг к другу.

Я отшатываюсь от него, как от прокаженного и морщусь, в очередной раз вдыхая сладкий приторный запах его шлюхи. А он в ответ мерзко улыбается и жадным взглядом проходится по моей фигуре. От этого становится еще противнее. Если он решит сейчас распустить руки, клянусь, я плюну ему в лицо. Но он вопреки моим ожиданием отступает в сторону и пропускает меня вперед с издевательским поклоном.