Сползаю с колен Старса, обращая внимание на то, что он подключился к восстанавливающей капсуле через переходник, и исцеляющие волны проникают в его тело по тоненьким проводам, прикрепленным к запястью. Наверное, не захотел будить меня, и от этого хочется улыбаться.

— В Нубии столько мест, где можно было спрятаться, но тебя принесло на Акан! Каких псов, Фрэдо?

Узнаю голос Мирта. Пусть я никогда не слышала его ругань, но знакомые нотки не спутаю ни с чьими.

— Все пошло не по плану.

— Где Эйра? — ревет Мирт, будто его подстрелили.

В это же мгновенье доползаю до открытой створки и, держась за стену, поднимаюсь на ноги. В глазах Мирта ужас. Я понимаю, что выгляжу, не то что не очень, а просто кошмарно. Бледная, растрепанная, в разорванном платье и со следами крови на теле.

Он срывается с места, за секунду оказывается у двери и притягивает к себе.

— Моя девочка, — выдыхает, прижимая мою голову к себе, и целует волосы.

Замираю в крепких объятьях, и становится так уютно и спокойно, что не хочется отодвигаться, но Мирт все же отлепляет меня от себя, тревожно разглядывая следы моих приключений.

— Со мной все в порядке! — спешу его успокоить, но Мирт уже мечет разъяренный взгляд во Фрэдо.

— Почему Эйра с тобой?

Мирт распахивает дубленку, на которую я только сейчас обращаю внимание, и укрывает меня от мороза. Вокруг нас снега, которым не видно края. Никогда не видела ничего подобного! Хочется потрогать белое чудо руками ,но обниматься с Миртом ,дышать его запахом хочу сильнее.

— Мэрдока больше нет. Погиб при взрыве, — отчитывается Фрэдо, а я понимаю, что в этом деле замешано еще больше людей, чем я предполагала. Кто такой Мэрдок, я понятия не имею, но выходит, что именно с ним я должна была покинуть Гею.

— При взрыве? Что у вас там произошло? Просил же по-тихому! — он не ждет ответа, просто возмущается.

Мирт оборачивается, машет рукой куда-то в снежную даль, и земля начинает дрожать. Мелкие частички снега поднимаются кверху, и из снега вырастает огромный черный космолет. Эта громадина больше тех, что я могла даже себе представить. Наверное, когда «Терра» отправлялась в полет, и та была меньше.

Когда космолет полностью показывается из снега, на его обшивке становится различима надпись. «Неземная». На глаза наворачиваются слезы. Так приятно осознавать, что эту птицу назвали в честь меня!

— Дашь место у штурвала? — не могу отвести глаз от великолепной машины, от ее графитовых крыльев, блестящих на солнце, от темно-синих витражных окон и изящных турбин.

— Как пожелаете, моя королева, — беззвучно усмехается Мирт.

— О! Меня повысили? — щипаю его за живот, и снова утыкаюсь носом в теплую грудь.

— Эйра, это серьезнее, чем ты думаешь.

Мотаю головой, давая понять, что я не хочу говорить на эту тему. Я так устала, что хочу на ручки и кусочек сливочного мороженого, а не плести интриги и заставлять себя принять все то, что происходит.

«Неземная» выбрасывает рукав, приглашая на борт, и Мирт снимает меня с маленького судна.

— Замаскируй шаттл и поднимайся к нам, — дает команду Фрэдо и берет меня за руку, чтобы увести, но замечает мою растерянность.

— Старс с нами. Мы же не бросим его здесь? — произношу я, а самой хочется спрятаться в домик. Предполагаю, наше со Старсом сближение не входило в планы Мирта и Кая. Оно и в мои не входило, во всяком случае, такое тесное. Но что было, то было. Я не стану отрицать или списывать все на стресс. Не в моих правилах давать заднюю.

Мирт хмурится и переводит взгляд на Фрэдо. Тот пожимает плечами, переводя взгляд на меня.

— Это было мое решение. Он мой муж, — голос немного дрожит, но я непреклонна. Старс доказал свою верность, и я его не брошу.

Мирт мгновенно меняется в лице. По недовольно вздернутому кончику брови понимаю, что ему это очень не нравится. Понятно, что он не ожидал такого развития событий, хотя сам и толкал на это.

— Он чуть не умер из-за меня, Мирт!

— Давайте проясним все позже, — вмешивается Фрэдо, отправляя нас на «Неземную», — я займусь Старсом, а вы пока не поссорьтесь. Кстати, — Фрэдо достает из кармана сканер, отобранный у спецслужб, и бросает его в руки Мирту. Тот ловит его на лету и всматривается в то, что написано, — прими мои поздравления, папочка!

Мирт растерянно смотрит на меня, на Фрэдо, снова вчитывается в информацию на экране сканера, и его лицо начинает сиять.

— Эйра! Моя Эйра! — он отрывает меня от земли, и мы кружимся, весело смеясь и целуясь прямо на лету.

— Теперь не только Эйра, — прижимаюсь к нему щекой, довольная как кошка. Как же приятно быть беременной! А когда твой мужчина этому так открыто рад, приятнее вдвойне.

— Ты же раздета! — ругается на себя, ворча под нос, снимает свою дубленку и укутывает меня в нее, — скорее внутрь, нельзя допустить, чтобы ты заболела.

В «Неземной» мы долго сидим, обнявшись, и ничего друг другу не говорим. Чувствую, как, между нами, что-то меняется. Раньше мы просто были друг другу нужны, а теперь наши судьбы связаны навеки, и этот факт уже ничто не изменит.

— О чем ты думаешь? — задрав голову смотрю на Мирта.

— О том, что я очень благодарен тебе, Эйра! — целует меня в нос и прижимает к себе еще крепче.

— Я здесь ни при чем. Оно само! — по-детски смеюсь, понимая, что в принципе, это правда.

— Видимо, наши с Каем разработки действуют и на репродуктивную систему.

— А может, это просто судьба?

— А может, и судьба.

Если вспомнить моменты моей жизни, хочешь-не хочешь, а в высшие силы поверить придется. Иначе, как объяснить то, что «Терра» потерпела крушение именно над Геей? Что двое умнейших и талантливейших человека планеты меня обнаружили, спасли и подняли на ноги после крушения? Что мы стали друг для друга особенными, а теперь еще и породнились?

— Где Кай? Я хочу его увидеть.

— Кай на третьем спутнике. Нам пришлось разъединиться, чтобы запутать службы. Связываемся раз в сутки. Но, раз все пошло не по плану, надо его оттуда забрать.

— Мы будем вместе?

— Теперь да. Теперь мы всегда будем вместе.

В уютном молчании проходит еще несколько минут, и я сижу неподвижно, пока кожа на внутренней стороне бедер не начинает настойчиво зудеть. Не сразу понимаю, в чем причина, а когда вспоминаю, чем мы со Старсом занимались во время взлета, скрывать «следы преступления» уже поздно. Мирт замечает белесые засохшие следы, стягивающие тонкую кожу.

Становится так неловко, что я опускаю глаза, про себя умоляя его о том, чтобы ничего не говорил. Да, я четко обозначила, что Старс мой муж и отнюдь не фиктивный, но Мирт имеет право на эмоции. Вот сейчас, например, вижу в его глазах ревность и желание придушить соперника. По заострившимся скулам вижу, что он в бешенстве. Только вот предъявить мне ничего не может. Что ж, надеюсь, пока меня не будет, он не успеет разделать Старса на котлеты.

— Мне нужно в душ. Здесь есть какая-нибудь одежда для меня?

— Конечно. Можешь идти, я подготовлю и принесу, — жестко контролируя тон, отвечает Мирт. Старается выглядеть спокойным, ну куда уж там…

— Спасибо! — целую его в щеку, что выглядит так, будто я дразню злого пса, и исчезаю в приватном отсеке каюты. Ничего, пусть привыкает. К Каю же не ревнует? Да и Фрэдо сам ко мне приставил, хотя знал, чем он будет добиваться моего расположения.

В гигиеническом отсеке сбрасываю остатки свадебного одеяния. Кажется, что пол жизни пролетело с того момента, как все пошло наперекосяк, хотя и суток не прошло.

Безжалостно швыряю платье в утилизационную корзину и становлюсь в очистительную капсулу. Думала, что больше таких не увижу, но судьба сегодня упорно возвращает меня в прошлое.

За несколько минут следы сумасшедшего дня исчезают, растворяясь в эфире, но мне все равно не хватает свежести, которую может дать лишь настоящая вода. Оглядевшись, нахожу кабинку с душевой лейкой и перехожу туда. Когда вижу на встроенных в стену полках новые нераспечатанные наборы косметических средств, не могу сдержать улыбки. Мирт подготовился! Видимо, рано или поздно я должна была оказаться на «Неземной».