В этот раз Суров успел активировать перчатку. Скорость его увеличилась – вся энергия перераспределилась на ноги, что помогло отпрыгнуть на куда большее расстояние, нежели в прошлый раз. До обезьяны оставалось каких-то десять-пятнадцать метров. Сама она достигала четырех метров в высоту, может, даже пяти. Весила, на глаз, тонн пять. Взглянув в другую сторону, парень увидел скверную улыбку Арии. Она явно была довольна своим питомцем, хотя, казалось, хотела закончить побыстрее, дабы не задерживаться в этом богом забытом месте.
Взяв себя в руки, Макс дождался, пока обезьяна подберется поближе. В этот раз ей даже лапу вытягивать не пришлось. Она подпрыгнула и приземлилась в метре от паренька, чуть не убив его мощным ударом кулаков о пол арены. Макс же лишь усмехнулся и, мгновенно перенаправив энергию в кулак, ударил противника в его же лапу, что была ближе всего. Обезьяна почувствовала жуткую боль. От удара ее лапа буквально смялась, заставила хозяйку сдвинуться на пару метров, упасть на широкую мохнатую спину. Правда, долго в таком положении монстр не пробыл. Казалось, Макс сломал противнику лапку, только вот почти полностью вывернутая конечность быстро вернулась на свое законное место. Обезьяна также облокотилась на лапы, казалось, совсем не чувствуя боли, что преследовала ее пару мгновений назад.
«Я определенно попал», – вздохнул Макс, приготовившись к ожесточенной схватке.
Удары повторились. Макс то и дело ломал противнику лапы, передние и задние. Бил по спине, и даже голове. Ничего не помогало. Регенерация монстра просто поражала! Даже когда, казалось, обезьяна отключалась, она тут же возвращалась в норму, готовясь к новому рывку на свою маленькую жертву. Варианты быстро заканчивались.
«Что же делать?!» – размышлял Суров, осматривая то саму арену, то обезьяну, то Арию.
Он не знал всех правил. Не знал, можно ли напасть на хозяйку существа. Не знал, что это вообще за существо. Не знал его слабостей, его сущности, даже его пола. Он сражался с бесполой тварью, которая явно побеждала и в выносливости, и в желании убить противника!
Силы медленно подходили к логичному концу. Казалось, все закончится так быстро, что даже обидно. Тем более, он буквально защищал честь Шарлотты – доказывал, что достоин быть ее стражем. Да и Кира… как же не хотелось ее подводить. Максу хотелось доказать, что он достоин и ее. Конечно, девушка соблазняла его каждый день, и каждый день он ей отказывал. Но Макс не скрывал, что ему это нравится. А если он проиграет? Если выживет вообще! Продолжит ли она это делать? Посчитает ли его достойным? Достойным человеком. Стражем. Любовником. Кем угодно. Наверное, это тоже волновало Макса.
Продолжая уворачиваться, он почувствовал, как перчатка ударила его током, слегка, всего лишь намекая на то, что вскоре потребуется перезагрузка, потому что энергия его тела заканчивается. Намекала, что вскоре позволит ему умереть. Намекала, что без нее он никто! Как же не хотелось соглашаться с этим. Но, в итоге, получалось именно так.
В один момент перчатка окончательно отключилась. Макс сделал рывок не вовремя, как раз, когда последняя энергия иссякла. Из-за этого он поскользнулся, и моментально оказался на земле. Также моментально он поднялся, вздохнул, повернулся проверить, где его бесполый противник, как вдруг все тело пронзила ужасающая боль. Настолько сильная и колкая, что хотелось умереть, чтобы не чувствовать ее. Обезьяна ударила Макса тыльной стороной лапы, откинула в самый край арены. Казалось, очень многие зрители, и даже судьи, услышали, как его кости превращаются в пыль, а органы – в фарш. После падения, и еще одного удара, но уже о край арены, Макс кое-как открыл глаза. Он начал кашлять кровью. Начал чувствовать, как кровь затекает в каждый уголочек его тела – внутреннее кровотечение развивалось слишком быстро. Органы его были порваны. В следующую секунду он заметил, как Кира уже бежит к тому самому краю арены, где он валялся, словно вяленый кусок отбивной. Девушка схватила его за руку, как вдруг что-то капнуло. Кира плакала. Боже! До чего же докатилась его потасовка. Он заставил плакать девушку! Заставил ее переживать. Заставил думать, что все будет хорошо, и не оправдал надежд. Какое же поганое чувство прошлось по его телу. Нет, это была не боль, которая, кстати, также притупилась на мгновение. Он больше не чувствовал, как его кости трутся друг-о-друга, не чувствовал, как кровь хлестает его сердце кнутом, заставляя то остановиться. А ведь совсем скоро именно это и должно произойти. Все его тело, по крайней мере изнутри, превратилось в фарш. Что он мог с этим поделать?!
– Макс! – голос Киры раздался в его голове отдаленно. Наверное, потому что парень медленно терял сознание. – Макс, прошу, не умирай! Прошу! Я убью ее! Убью вместо тебя! А затем мы убежим!
– Нет, – кое-как произнес он, все же вернувшись в собственное тело. – Все… все хорошо… мне просто… просто нужна энергия…
– Мисс Ментор, прошу, отойдите от края арены! – голос судьи звучал громко и ясно – девушку выгоняли, давали шанс монстру закончить начатое.
– Возьми мою энергию! Возьми!
– Я… я не могу… – парень кряхтел, понимал, что сейчас окончательно отрубится. Как же глупо было умирать после первого же пропущенного удара.
– Смоги! Эта штука должна как-то заправляться!
Кира услышала, как обезьяна начала приближаться к парню. Она специально подпрыгивала, пыталась отпугнуть Киру, дабы не задеть ее. Ария приказала не трогать никого кроме Макса. Кира же нахмурилась, взял руку Макса, и приставила к себе, прижала к груди. Она надеялась, что энергия как-то перейдет в его тело. Но ничего не происходило. В то время обезьяна подошла уже слишком близко. Она подняла свои лапы, совместила их, приготовилась расплющить паренька. Следующие мгновения, казалось, длились вечность. Еще одна слезинка упала на руку Макса. Это привело его в чувство, и он услышал нечто особенное.
– Я люблю тебя! Люблю! Так сильно, что не отпущу тебя! И это не связано с силой мимикрии! Я люблю тебя, просто люблю! Макс!
Кира подняла его лицо, заплывшее в крови, и поцеловала. Поцеловала не так, как раньше. Поцеловала, как в последний раз! В это самое мгновение перчатка Макса засветилась. Она в мгновение ока забрала почти всю энергию из тела девушки. Так много, что Кира просто рухнула на колени после сбора. Она задыхалась, кашляла, пыталась отдышаться, но ничего не помогало. Макс же… когда лапы обезьяны приблизились к нему, он ударил по ним со всей своей силы. В это же мгновение лапы монстра разорвало. Как будто взорвалась зажатая в кулаке граната, только подстать размеру этой твари. Такого сильного удара парень еще не наносил. Конечно, тело его все еще ужасно ныло, но он почувствовал, как кости начали срастаться, а кровь вернулась на свое место. Регенерация ускорилась. Энергия девушки помогла, сработала, как нельзя лучше.
Обезьяна отскочила на несколько метров, упала на пол, начала кататься влево-вправо, реветь во весь голос. Лапы медленно восстанавливались, но это был долгий процесс. Удар разорвал ладони, также поросшие незначительным уровнем черной шерсти. От них буквально ничего не осталось. Макс заметил, как судьи что-то записали. Наверное, добавили ему баллов. Он повернулся к Кире, улыбнулся ей, потрепал волосы.
– Мы обо всем серьезно поговорим, как я здесь закончу, – сказал он тихо, но только потому что говорить еще было сложновато. – А сейчас иди на свое место.
– Ты… ты справишься?
– Верь в меня.
– Как… скажешь, – всхлипнула она, но добродушно улыбнулась.
Макс, наконец, повернулся к противнику. Ария была явно поражена тем, что он сделал. Вид ее изменился, и это очень понравилось Максу. Как же давно он хотел лицезреть ее страх, беспокойство. Хотел, чтобы она поняла, что все не идет по ее идеальному плану. Именно так и случилось. Обезьяна поднялась на задние ноги, заревела на парня, что есть мочи, кинулась в его сторону. Конечно, на двух лапах передвигаться было сложнее, чем на четырех, но так как передние еще не восстановились – использовать их было невозможно. Уворачиваться от ее пинков, теперь оставались лишь они, было гораздо проще. Так, Макс обошел противника со спины и, подпрыгнув, ударил в позвоночник со всей дури! Он тут же услышал, как заскрипели кости монстра. Видимо, удар пришелся как раз кстати. Обезьяна рухнула на землю, дернула передней лапой в надежде опереться на нее, но ничего не вышло. Макс услышал пронзительный крик Арии. Та была шокирована происходящим. Ей не верилось, что «ее» зверька смогли одолеть.
