Прячась за домом, стареньким, маленьким, больше походящим на какой-нибудь большой гараж для техники, вроде мусоровоза, или катка старого образца, каких сейчас уже не было на улицах, но какие остались в городе – просто перебрались как раз в такие вот гаражи. Никто не хотел сдавать такую технику, поэтому ее прятали до «лучших времен». Макс усилил руку той самой перчаткой, и хотел уже пробить металлическую дверь, чтобы прятаться внутри, как вдруг почувствовал внезапную ужасающую боль. В плечо ему вонзился дротик, запустивший в тело разряд электричества такой мощности, что простой человек просто погиб бы, но не он. Нет. Только не он. Перчатка усиливала регенерацию тканей, а, значит, и оберегала от такого, защищая все тело не только снаружи, но и изнутри. Макс упал на землю, увидел, как солдаты приближаются к нему. Один из них пнул паренька своим жестким ботинком.

– Как думаешь, отрубился?

– Вряд ли. Видишь, двигается.

– Может, судороги. Я ему почти семь сотен вольт всадил в плечо. Любой другой сдох бы уже.

– Нас предупреждали быть осторожным с этим. Говорят, он стащил перчатку, базу нашу в этом городке уничтожил, сжег что ли.

– Да, я слышал. Псих какой-то.

– Ладно, бери и погнали, дел по горло.

Пока они заканчивали, Макс кое-как смог дотронуться до ноги солдата той самой рукой с перчаткой. Оба солдата переглянулись, усмехнулись. Один из них уже нагнулся, как вдруг перчатка вновь засветилась, активировалась. Макс сжал его ногу с такой силой, что кости не выдержали. Военный завопил от боли, и упал на землю. Пока второй мешкал, Макс схватил автомат и выстрелил. Пуля угадила прямо в лоб врага, пробив череп практически насквозь. Подбежали еще семеро. Они нацелились. Макс отполз к стене, держа в руке автомат. Перчатка была активна, и солдаты это знали. С помощью нее, Макс мог за пару секунд убить всех, поэтому приближаться они не собирались.

– Парень, отпусти оружие.

– Отпустите меня, – прохрипел парень, все еще приходя в себя после прямого контакта с электрическим дротиком.

– Ты и сам знаешь, что мы не можем. Ты натворил дел, пора платить по счетам.

– Я ничего не делал! Это все она! – выкрикнул Макс. Одинокая слеза скатилась по щеке к губам. – Там был и мой… мой отец… думаете, я бы убил родного отца?!

– Я не знаю, что там случилось, – продолжил беседу один из солдат, направляя автомат прямо на «врага», – но знаю, что погибло слишком много. А теперь ты спокойно гуляешь по городу. Положи автомат, и мы все решим. Снимем эту перчатку, и…

– Ее нельзя снять! Пару часов, и мои вены готовы взорваться! Я не могу… не могу жить… без нее…

– Мы что-нибудь придумаем. Давай же, отпусти автомат.

Макс вздохнул, усмехнулся. Он понимал, что семерых сразу ему не убить. Автомат – оружие довольно грозное, но даже он не поможет – глупо не хватит реакции. Суров уже опустил дуло оружия к земле, солдаты медленно начали приближаться, как вдруг Макс заметил, что автомат проваливается куда-то сквозь землю. Это так напугало его, что он попытался вытащить оружие, но ничего не вышло. Солдаты тоже заметили что-то странное, и отринули, думая, что это очередной трюк «опасной цели».

– Что происходит? – спросил кто-о из них.

– Не знаю, подождем. Может, перчатка измотала его.

– Ни разу не видел такой реакции от наноткани.

Макс не мог вымолвить и слова. Нельзя сказать, что он сильно испугался (хотя испугался он и вправду сильно) – все дело в том, что голос его буквально пропал. А уже через секунду спина прилипла к той самой стене. Теперь даже пошевелиться было невозможно. Военные поняли, что парень в ужасном положении, и решили «брать» его, пока есть возможность. Вот только к моменту, когда они подошли, Макса уже почти полностью окутала тьма. Странная черная материя покрывала его тело с ужасающей скоростью. Схватить цель не успели – Макс пропал в этой червоточине, исчез вместе с оружием. Жидкость, не стекающая по стенкам, а формирую странную форму шара, бурлила, словно кипяченная. В один момент, когда даже тень паренька погрязла в чем-то неизвестном, непонятном, черный шар все-таки распался, взорвался. Капли, что попали на форму солдат, начали испаряться, разъедая одежду, и даже кожу. Военные тут же запрыгали от боли, поспешили скрыться, вызывая подкрепление. По рации они сказали, что цель пропала в какой-то жидкости черного оттенка…

Когда черное пламя окончательно исчезло, стражи сбежались к кругу призыва Шарлотты. Девушка и сама была шокирована тем, что сделала. Она слышала о таком метаморфозе, знала, что черное пламя всегда ведет к чему-то ужасному. Но сейчас на земле, примерно в том месте, где находился круг призыва (примерно, потому что трава в достаточно большом радиусе просто сгорела, а порох добавил «огоньку») лежал какой-то человек. В черной кофте, черных штанах, в широких ботинках, даже слишком широких, с какой-то странноватой перчаткой на правой руке. Странноватой, потому что на левой похожей не было, а перчатки, по крайней мере обычно, носят на обоих руках, либо не носят вовсе.

Стража подошла ближе, всех их растолкала Шарлотта с Мией. Девочкам было интересней всего, что же вышло из такого мощного магического ритуала. Даже призыв дракона Кирой выглядел куда менее эффектным. Парень же открыл глаза, увидел небо, достаточно быстро очищающееся от магических туч, появившихся пару секунд назад. Небо вновь становилось голубым, как глазки дочки короля. Над ним появились чьи-то фигуры, перекрывающие солнечный свет. Они что-то твердили, но парень их никак не мог понять. В один момент появилась, как ему показалось, девушка. Она была немного ниже остальных, а на голове… стоп! Неужели, ему не показалось! Это, что, ушки? Кошачьи уши? Нет! Больше похожи на лисьи, или волчьи! Не суть! Это ушки?! Затем тень исчезла, и парень разглядел уже рыжий оттенок волос, настолько рыжий, что хотелось зажмуриться, но тело его не слушалось – сил совсем не осталось после… после чего? Что случилось? Несколько секунд назад он держал в руке автомат, а сейчас… где он? Слегка дернувшись, Макс понял, что автомат все еще при нем. Перчатка медленно приходила в себя, вот-вот и энергия накопилась, она активировалась, и перенесла накопленное в разные части тела, позволив парню хотя бы подняться на ноги… присесть (на ноги все же не получалось).

Привстав, Макс схватился за голову, проморгался, взглянул перед собой, и замер. Вокруг него столпились воины. Но не такие, как в его… где? Где в его? В его… городе? В его… его мире? Что? Такого не может быть!

В это мгновение Макс уже вскочил с земли, и навел оружие на солдат, держащих мечи в руках.

«Ну, здесь шансов побольше», – подумал Суров, оценивая ситуацию настолько, насколько это было возможно в тот момент.

Неизвестные что-то говорили, зачем-то махали руками, но Макс их не понимал, не слышал. Перед глазами все плыло, голова кружилась. В один момент он выронил автомат, упал на колени и, вновь взглянув на странных людей, на того, что приблизился к нему почти вплотную, отключился окончательно.

1

Следующие два дня, пока неизвестный гость из другого мира приходил в себя, Шарлотта не находила себе места. Она очень хотела встретиться с тем, кого призвала, но, в то же время, понимала, что жутко боится. Уже много десятилетий никто в их мире не призывал человека (выводы о его расе она сделала, не обнаружив никаких странностей известных ей рас, вроде зооморфов, эльфов, или демонов с ангелами). К тому же учитель, сразу после призыва, приказал всем разойтись по своим комнатам. Шарлотту он также погнал к себе, вместе с подругой и ее милой пташкой. На следующий день после призыва общежитие заблокировали, и наружу не мог выйти никто. Все призванные твари, как и полагалось, могли принимать образ украшения в зависимости от пола владельца (у парней это было кольцо, а у девушек – подвеска, или браслет). Парни девушки пытались открыть двери, но мощная магия самого директора блокировала любые попытки. Страх нагонял даже не тот факт, что что-то творится в их академии. Пугало именно то, что постарался директор. Его считали опаснейшим магом на континенте – одним из лучших бывших солдат королевской гвардии. Если он использовал свою магию, значит, готовился к чему-то действительно опасному…