– Да, – спокойно произнес парень, отчего Амелия нервно захихикала.

– Что, даже скрывать не будешь? – Она глядела в его глаза, хоть это и пугало ее. Амелия не хотела показаться слабой и трусливой девчонкой.

– Ты хотела сказать, не хочу ли я соврать тебе? – переспросил парень низким, грозным голосом.

– Да… Наверное, – Амелия неуверенно сделала шаг назад и неожиданно для себя заметила, что ее больше никто не толкает. Люди танцевали совсем близко, но не касались ее.

– Я пришел не за этим, – он выглядел серьезно, но говорил так, словно все это шутка. Может, он так издевался над ней?

– А зачем пришел? Чтобы посмотреть на меня? – теперь Амелия позволила себе улыбнуться, совершенно забыв о том, что этот парень наполнял ее сердце страхом.

– Я пришел предупредить, Амели. Увидишь меня в третий раз, и он станет последним. – Он произнес эту фразу спокойным голосом, но она звучала так угрожающе, что его улыбка в конце показалась совершенно не к месту. – Но не бойся, ты меня больше не увидишь, – он сделал еще один шаг и наклонился над ее ухом, так, чтобы она четко расслышала все слова: – Если только сама этого не захочешь. – Когда он наклонился к ней, она закрыла глаза, но простояв так еще пару минут, поняла, что его больше нет рядом. Он исчез так же внезапно, как и появился.

Выбежав из бара сквозь толпу пьяных людей, Амелия огляделась. В ряд тянулись разные магазинчики, люди гуляли, улыбаясь, а по дороге проезжали машины. Улица не пустовала, но людей толпилось намного меньше, чем в ее родном городе. Того парня нигде не было, она больше не видела его в баре, не видела на улице и даже не могла вспомнить его лица. Словно она и вовсе ни с кем не говорила. Словно она говорила сама с собой.

На улице горели фонари и освещали всю улицу, отчего казалось, что сейчас раннее утро. Амелия хотела вернуться в бар, поняв, что незнакомец больше не появится, но отвлеклась на вывеску, которая горела ярче остальных. Она прочитала надпись вслух, но так тихо, что никто не мог ее услышать:

– «Эзотерика», – она усмехнулась, когда ей в голову пришла мысль взять оберег или что-то подобное, чтобы те голоса и тени, которые мелькали ночью в ее комнате, во снах и в ее голове, исчезли. Хотя, возможно, стоило бы просто посетить психиатра. Она размышляла над тем, как лучше поступить, и невольно сделала шаг в сторону лавки. Амелия дернула ручку, и колокольчик над дверью зазвенел, давая понять хозяйке, что у нее гости. В нос ударил терпкий запах благовоний. Запах трав и специй успокаивал, и тревога понемногу проходила. Повсюду были разложены свечи, статуэтки и камни. Трудно было отвести взгляд от изобилия украшений и безделушек, но, когда Амелия все же присмотрелась, увидела приоткрытую дверь. Из небольшой щели сочился синий мерцающий свет. Он будто манил девушку, говоря «подойди», и она послушалась. Медленно открыв дверь, Амелия увидела огромный синий шар, окутанный дымом. Он стоял на столе, а рядом на стуле сидела старушка. Ее лицо было покрыто морщинами, а волосы распушились в разные стороны.

– Проходи, повелительница, – хрипло произнесла старуха. Амелия смотрела на нее тяжелым взглядом, словно в любую секунду готовясь сбежать. Но вместо этого она села напротив старухи. Лицо женщины казалось очень добрым, а из-за запаха благовоний Амелия чувствовала себя в безопасности. – Ты пришла увидеть будущее?

– Нет, я… случайно зашла, – Амелия оглядывалась, боясь, что кто-то войдет в эту комнату и случится что-нибудь плохое.

– Ничего не бывает случайно, повелительница, – снова произнесла женщина и, рассмеявшись, прикоснулась к шару.

– Почему вы меня так называете? – спросила Амелия, готовясь вскочить со стула.

– Твое имя, – хрипло ответила старуха, – твое имя означает «повелительница».

– Откуда вы знаете? – Амелия произнесла эти слова громче, чем остальные, и, наконец, встала. Она ни на шутку испугалась: ведь она не верила во все эти вещи. Да, конечно, подстраховаться и взять оберег – это одно, но слушать того, кто считает, будто знает твое будущее, было слишком. Комнату окутал туман, и Амелия увидела красную луну. Сквозь туман отчетливо слышался голос старухи:

– Тебе уготована сложная судьба.

Луна исчезла, ее заслонила черная птица, а затем она превратилась в человека. Парень был в черном плаще, как человек, увиденный ею после приезда в Гарнет на трассе. Парень начал снимать с себя капюшон и вдруг исчез. Вместо него появился парень из ее снов, он просил о помощи и кричал. Амелия внимательно наблюдала за картинками, хоть они ее и пугали.

– Нет.

Женщина, что показала ей будущее, вдруг тоже закричала, и все видение начало отступать. Но туман остался, а с этим туманом пришел некто очень страшный. Всадник на бледно-сером коне, у которого не было ни кожи, ни плоти. Одни кости. Амелия оступилась и упала, когда всадник протянул к ней свою костлявую руку.

– Тебе предстоит сделать важный выбор, – заговорил всадник голосом провидица. – Любовь или спасение мира? – Туман рассеялся. Амелия вскочила с пола и обернулась, пытаясь найти старуху, но все, что она нашла, – лишь глаза того, кого она боялась больше всего. Глаза человека, который знал о ней больше, чем она сама. Его темно-серые глаза, которые постепенно превращались в красные, смотрели прямо на нее. И тогда она развернулась к выходу. Она выбежала из лавки, слыша напоследок жуткий голос старухи:

– Держись… ближе… к свету… или умрешь! – далекий, неразборчивый и страшный голос звучал ей вслед.

Амелия бежала так быстро, так далеко, что не сразу смогла остановиться. Она хотела уйти от всего этого и снова ходить в школу, общаться с подругой и есть вкусный завтрак вместе с мамой и папой. Но сейчас она не могла позволить себе быть тем ребенком, каким была когда-то. Сейчас она должна была узнать правду.

Девушка остановилась, как только нашла магазин с сувенирами и увидела красивый кинжал с камнями. Отдышавшись, она подумала, что бежать не было смысла. За ней никто не гнался. Но, невзирая на страх, она сама была готова броситься в огонь. Она была готова на все, лишь бы узнать правду. Она снова оглядела витрину, где лежал кинжал, и зашла в магазин. Амелия сразу взяла его. Он лег в руку, словно родной, словно он мог защитить ее от всего, что ожидало в дальнейшем. Она точно знала, что не отступит. Она будет готовиться к тому дню, когда вновь пойдет на поиски таинственного города. А именно – завтра. Спасет ли ее этот кинжал? Это было неважно.

***

Амелия дошла до университета и поднялась в общежитие. По дороге ей не встретилось ни единой души, и она решила зайти в общий душ и смыть с себя запах благовоний и страха. В последнее время ее пугало все, но сейчас она перестала бояться. Пройдя по темному коридору, она завернула за угол и зашла в душевую. Перед ней в ряд тянулись кабинки. Света почему-то снова не было, и лишь луна освещала ей путь. К счастью, луна сегодня была очень яркой и включать фонарик не пришлось. Амелия скинула с себя одежду и зашла в кабинку, закрыв за собой дверь. Она включила воду и закрыла глаза, чтобы ей не мерещились тени, которые она все чаще начала видеть. Она закрыла глаза, чтобы не видеть того, кто мог наблюдать за ней, ведь она так отчетливо ощущала его рядом с собой. Она чувствовала его присутствие, но знала – обычный человек не может находиться рядом так, чтобы его не заметили. Значит, никого рядом нет.

Стоял ли кто-кто рядом с ней, пока она, закрыв глаза, пыталась его прогнать, или это было лишь ее воображение? Возможно, он стоял так близко к ней, что сейчас она чувствовала его дыхание. По телу побежали мурашки. Амелия открыла глаза и, выключив душ, вышла из кабинки. Одевшись, она направилась вдоль по коридору, держа в руке кинжал, купленный в магазине.

Едва войдя в комнату, она увидела Кристи, которая ходила кругами.

– Боже! Ты пришла, – Кристи вздохнула с облегчением и села на кровать. – Кажется, нам стоит обменяться номерами телефонов.