– Я смотрел только на тебя, – уверенно ответил он, словно ждал, что она произнесет подобную фразу. Он продолжал смотреть ей в глаза, и от этого ей становилось не по себе. Амелия отвела взгляд.

– Да, знаешь, я заметила, – девушка продолжила разглядывать корешки книг. Этот парень вселял в нее ужас, но она, к своему удивлению, отлично сумела это скрыть.

– Вряд ли здесь есть то, что ты ищешь, – парень снова заговорил, но теперь его голос стал грубее.

– Откуда ты знаешь, что я ищу? – спросила девушка и снова обернулась.

– Я знаю многое, – он спрыгнул со стола и подошел к ней ближе. Теперь он стоял в паре сантиметров от ее лица, отчего она чувствовала напряжение и приятный запах ветивера и жженого сандала. – Так что перестань искать, – грубо бросил парень. Амелия заглянула в его глаза, и ей на мгновение показалось, будто они сменили цвет. Но она не смогла понять, права или нет: он прошел мимо, будто бы ее и вовсе здесь не было. Будто он не говорил с ней и не смотрел прямо в душу. Амелия хотела возразить, нагрубить в ответ или просто поспорить, но тревога внутри нее не давала ей произнести ни слова. Она сделала шаг назад, а затем вышла из таинственной библиотеки. Сердце стучало так сильно, что она не могла как следует видеть людей вокруг. Она почти врезалась в дверь у выхода из библиотеки и налетела на Кристи. Подруга ошарашенно оглядела ее и посмотрела Амелии в глаза, склоняя голову набок.

– Что с тобой? Ты словно увидела призрака, – Кристи придержала ее одной рукой, чтобы девушка не упала. Амелия вспомнила, что чувствовала в своем сне. В нем ощущалась такая же тревога, такой же страх и безысходность. Но то был всего лишь сон. А сейчас? Реально ли все это?

– Все в порядке… я просто… просто бегала, – пытаясь отдышаться, соврала Амелия. – Я искала тебя.

– Бегала в библиотеке? Ну ты даешь, подруга! – Кристи рассмеялась, а затем взяла девушку под руку. – Знаешь, что, давай мы поедим, а потом ты мне расскажешь о том парне!

– О каком парне ты говоришь? – Амелия вопросительно посмотрела на Кристи, пытаясь понять, могла ли подруга видеть этого странного типа в библиотеке, но Кристи опередила ее мысли.

– Ну как, ты ведь утром говорила, что идешь на свидание! – Кристи улыбнулась, а Амелия снова ощутила страх. Откуда Кристи могла знать, что Амелия говорила ей во сне? А если не могла знать, то было ли это сном?

Амелия думала о своем все то время, пока они шли до комнаты. Кристи предложила не идти в столовую, а сходить в бар поблизости, но девушка ответила, что не любит такие места. Только Кристи и слушать не хотела.

– Тебе нужно отвлечься! Ты какая-то мрачная, нельзя так начинать учебный год, – Кристи бросила в подругу короткое черное платье, на что Амелия усмехнулась.

– Я ни за что не надену такое! – она швырнула его обратно и пошла рыться в своем шкафу.

– У тебя нет ничего подходящего, а там дресс-код! – Кристи встала перед Амелией и улыбнулась. – Ну давай же, мы будем вместе, чего ты боишься?

Амелия обреченно вздохнула, когда поняла, что Кристи не отстанет от нее. Кристи уже надела облегающее красное платье без рукавов, чуть выше колен, и покрутилась вокруг себя. Оно смотрелось отлично на ее фигуре, но для вечера казалось слишком легким. Вечером обычно дул сильный ветер, пробирая до кончиков пальцев.

Амелия смотрела на черное платье, которое выдала ей Кристи, и понимала, что ничего красивее в жизни не надевала. Оно было очень легкое, с прозрачной вуалью поверх черной ткани. Нечасто ей попадались такие вещи, так что сейчас, лишь взглянув на него, она согласилась слишком быстро.

Время бежало с бешеной скоростью. Час сменялся другим, а луна уже сменила солнце на небе. Звезды сегодня мерцали ярче, чем обычно, а облака исчезли из виду. Девушки шли по городу, болтали о школьной жизни и не заметили, как дошли до города. Здесь было много магазинов, а между ними примостился небольшой бар, освещавший красными фонарями дорогу напротив. По бокам от двери возвышались двое охранников, больших, сильных, в черных строгих смокингах. Кристи потянула подругу за руку, и они вошли туда так быстро, что охранники, казалось, и вовсе их не заметили. Девушки поднялись по невысокой лестнице и толкнули черные двери. В этот момент Амелия вспомнила школьную вечеринку и поймала себя на мысли, что та не сравнится с атмосферой этого заведения. Здесь играла громкая музыка, радостные крики людей раздавались по всему бару. Они свистели и кричали, будто на концерте любимого исполнителя.

Кристи потянула подругу дальше, и они оказались возле барной стойки. Всюду танцевали, а бармен улыбался девушке в купальнике. А может, это был и не купальник, а просто очень откровенный наряд.

– Давай выпьем что-нибудь! – прокричала Кристи и махнула бармену. Он сразу же оказался перед ними, и убрав рыжие кудрявые волосы с лица, весело заговорил:

– Кофе или что покрепче? – Бармен подбросил шейкер и одной его половиной поймал вторую.

– Сделайте нам два коктейля, – Кристи немного помедлила, думая, а затем снова проговорила: – «Манхэттен».

Бармен улыбнулся и ушел. Кристи села на свободный барный стул, и Амелия последовала ее примеру. Из-за громкой музыки было сложно говорить, но Кристи это ничуть не смущало. Она, слегка пританцовывая, постоянно оглядывалась, словно искала кого-то. Бармен вернулся спустя несколько минут и поставил на стойку два коктейля.

– За них уже заплатили, – улыбнулся он и снова встал возле девушки, с которой разговаривал до того.

Амелия огляделась, чтобы понять, кто мог заплатить за коктейли, как вдруг Кристи встала с места и направилась на танцпол.

– Я сейчас, Ами! Кажется, я увидела знакомого.

Амелия не успела возразить, а Кристи уже убежала, оставив ее наедине с двумя коктейлями. Девушка отпила немного из одного бокала, поморщилась и отодвинула от себя. Алкоголь сразу ударил в голову, и она бросила в рот вишню, украшавшую напиток.

– Гадость, – произнесла девушка, уверенная, что ее никто не услышит. Но, кажется, кто-то все же услышал. Или это было всего лишь совпадение…

– Не понравился? – уже знакомый ей парень сел на место, где недавно сидела Кристи.

– Не люблю алкоголь, – отмахнулась Амелия и посмотрела в глаза парню.

– В прошлый раз ты так быстро убежала, что я не успел спросить твоего имени, – его русые волосы были теперь слегка откинуты назад, а улыбался он так же, как и в их первую встречу. Девушка невольно сравнила парня с тем психом из библиотеки и поежилась. С тех пор, как она встретила его, ей казалось, будто он следует за ней по пятам.

– Амелия, – улыбнулась девушка, вспомнив, как ее называла Кристи. – Можно просто Ами.

– Николас, – он забрал ее коктейль и чуть отпил из трубочки. – Можно просто Ник.

– Ты его купил? – удивленно спросила девушка, поняв, что Ник здесь – единственный ее знакомый.

– А тебе хочется, чтобы это был я? – Ник слегка улыбнулся, а потом заметил, что она на него не смотрит и выглядит обеспокоенно.

– Я сейчас вернусь, хорошо? – Девушка встала со стула и направилась вглубь бара, пробираясь сквозь толпу танцующих людей. Она не ждала ответа от Ника: ей нужен был другой ответ, и сейчас она пыталась до него добраться. Люди толкали ее, мешая пройти, но она двигалась все дальше и дальше, пока не столкнулась с человеком, который был единственным в этой толпе, кто не танцевал. Все вокруг словно замерли, время остановилось. Была лишь Амелия и парень, которого она сейчас хотела видеть меньше всего. Она подняла голову, встретившись с ним взглядом. В его темно-серых глазах, казалось, можно было увидеть саму смерть. Его лицо оставалось невозмутимым, ни один мускул не дрогнул, тогда как сама Амелия почти дрожала, столкнувшись с ним. Он был совсем близко, но она не смела даже слегка коснуться его, не то что оттолкнуть или уйти. Но она все же не смогла промолчать и задала вопрос, который мучал ее сейчас больше всего:

– Ты следил за мной? – Девушка не двигалась с места, пытаясь говорить уверенно.