Нужно бежать.

Нужно бежать.

В голове она повторяла одну и ту же фразу, чтобы не забыть, зачем она здесь.

Она не знала, сколько бежала, когда посреди тумана увидела свет. Свет от фонарей. Она немного замедлилась и вбежала в город, словно в простой магазин. Шагая по обычной, казалось бы, земле, она вдруг почувствовала тревогу. Но эта тревога смешивалась с необъяснимым спокойствием. Амелия остановилась. Слева от нее в ряд выстроились деревянные дома. Каждый окружал забор, у каждого стоял большой фонарь. Справа также тянулись дома, но меньшее количество. Расстояние вокруг каждого дома, соответственно, было не таким большим. Между домами проходили дороги, но куда они ведут, Амелия еще не знала. Никаких машин не было, как и людей. Здесь было так пусто, будто бы они приехали ночью и все люди еще спали. На улице и правда стояла тьма, но ведь на часах было два часа дня! Девушка достала телефон, чтобы убедиться в этом, но увидела совершенно другое время. На экране телефона засветились цифры 23:14.

– Бред какой-то – усмехнулась Амелия и подняла глаза, когда услышала шаги. По дороге шел мужчина, одетый довольно странно. На нем было помятое коричневое пальто и шляпа, в каких уже очень давно никто не ходил. Под шляпой виднелись седые волосы. Усы были закручены, отчего напоминали бабочку, а в глазу вставлен монокль. В руке мужчина держал длинную деревянную трость. Пока Амелия провожала его взглядом, позади себя она услышала голос друзей. Они остановились возле нее, пытаясь отдышаться. В глазах Кристи промелькнуло легкое негодование.

– Подруга, да ты чокнутая, – Кристи слегка посмеялась, но это больше было похоже на защитную реакцию. Она явно не ожидала, что город, о котором говорила ее соседка по комнате, существует. В общем-то она и поехала, только чтобы утешить подругу, ибо была уверена: они ничего не найдут. Перед выездом они искали информацию об этом городе в интернете, но не нашли абсолютно ничего. Как будто кто-то специально стер все данные о нем.

– Что это за место? – Ник слегка прищурился, осматривая местность. – Почему здесь так темно?

– Потому что уже ночь, – произнесла Амелия почти шепотом. Она зашагала вперед, ничего не объясняя своим спутникам.

Она шла, будто бы всю жизнь жила в этом городе и точно знала путь. Они провели в дороге уже немало времени, но Амелия как будто не замечала этого. Для нее время текло совершенно по-другому. Кристи и Ник пытались звать ее, остановить, или просто говорили, что устали, но девушка не слышала. Она шла все дальше и дальше, пока не остановилась у одного из домов. Дом был ничем не примечательным, таким же, как и остальные – небольшой забор из железных прутьев и железная калитка, которая была не заперта и шаталась от порывов ветра. За забором стоял двухэтажный дом. Амелия узнала этот дом и вывеску из своего сна. Она коснулась пальцами калитки, и та легко открылась, лишь слегка скрипнув. Девушка уверенно вошла во двор.

– Ами, по-моему, это уже слишком, – Кристи обеспокоенно огляделась по сторонам.

– Да, мы не можем врываться в чужой дом, – поддержал ее Ник и сделал шаг к Амелии. Он хотел дернуть ее за руку, потянуть на себя, заставить ее уйти… да сделать что угодно. Но едва коснувшись девушки, он услышал мощный раскат грома. На небе сверкнула молния, и по коже пробежали мурашки от внезапного сильного ветра. Ник тут же отдернул руку, будто обжегся, и удивленно посмотрел на девушку. Амелия с нажимом произнесла лишь одну фразу:

– Нам лучше зайти, они скоро явятся.

Она шагала к дому так уверенно, будто точно знала, что ее там ждут. Но как только она открыла дверь, она увидела… ничего. Пыль, что копилась здесь так долго, поднялась в воздух и теперь напоминал тот самый туман, который образовался на въезде в город. Пыль ударила Амелии в лицо, и она начала кашлять, закрывая нос руками. Ее спутники отошли от двери и удивленно уставились на девушку, а Амелия все продолжала идти. Когда вся пыль осела, открылась пустая комната, где не было ничего, кроме дверей. Наверное, бывший житель этого дома продал всю мебель и забрал свои вещи. При переезде люди часто все забирают. Но странно было то, что дом остался пустовать. В него никто не заехал, и никто из бездомных тоже не оставался ночевать. Этот дом пустовал так долго, что находиться в нем было невозможно. Амелия увидела лестницу, которая показалась ей не слишком безопасной. Кажется, она вела куда-то, где были окна, и эти окна даже были открыты.

– Ами, похоже, это заброшенный дом, – заметила Кристи, размахивая рукой перед лицом. Из-за пыли в этом доме было тяжело дышать.

– Да… похоже, я ошиблась, – Амелия, словно все время до этого пребывала во сне, вдруг заговорила. Она обернулась и оглядела друзей, слегка покусывая нижнюю губу, потом с беспокойством бросила взгляд на дверь и сделала глубокий вдох, чтобы унять тревогу.

За спиной у Ника и Кристи раздался приглушенный звук, едва слышный, но такой пугающий, что все дернулись. Это был стук. Кристи резко обернулась, уставившись на дверь, а Ник тихо подошел к окну возле входа и отодвинул старую пыльную занавеску, которую ребята заметили только что. Он осторожно выглянул сквозь стекло, невзирая на страх.

– Там старушка с пирогом, – усмехнувшись, ответил Ник и подошел к двери.

– Ник… – протянула Кристи, дрожащим голосом. – не открывай.

– Да брось, наверняка она увидела, как мы вошли, и захотела угостить нас. – Ник тут же открыл дверь, и ребята увидели старушку с седыми волосами. Ее лицо было покрыто морщинами, но она все равно выглядела словно ребенок. Она весело улыбалась, протягивая пирог, который был покрыт вишневым сиропом. Очень густым вишневым сиропом.

– Я так долго вас ждала! – почти прохрипела старушка. – Пирог уже остыл.

– Вы… ждали нас? – Амелия оказалась рядом с Ником и теперь осматривала пирог. Он выглядел довольно странно.

– Конечно, – она кивнула и протянула пирог еще ближе, почти к самому носу Ника. Он сделал пару шагов назад, а Амелия продолжила стоять. – Я жду вас целую вечность.

Амелия заметила, что старуха все это время смотрела только на нее. Девушка медленно протянула руки к пирогу и взяла его, на что получила одобрительный кивок старухи и радостный смех. Она смеялась так долго, что ребята уже хотели закрыть дверь перед ее носом. И только Амелия продолжала смотреть на старуху, пока не заметила темный силуэт позади нее. Когда он появлялся, тело покрывалось мурашками, а ее разум твердил ей «беги». Теперь она смотрела на старуху другими глазами. В них читался ужас, словно она увидела монстра. Глаза Амелии расширились, и она судорожно кинула пирог в лицо старухи. Ее смех усилился, но с каждой секундой голос становился все ниже и более устрашающим. И только тогда Амелия поняла, что над ней смеется сам Дьявол.

Ник оттолкнул Амелию и закрыл дверь на замок, а Кристи упала на пол, ее ноги подкосились.

– Что за чертовщина… – только и смогла она выговорить.

– Это просто сон, – Амелия выглядела спокойно, словно видела такое каждый день. – Всего лишь сон, – повторила она.

– Если это сон, то он мне не нравится, – Ник нахмурился и подошел к Амелии. – Ами, расскажи, что происходит, расскажи, что ты видела во сне.

Они сидели на большой пыльной кровати, и лица у всех были напряжены. Когда они поднялись по деревянной лестнице, поняв, что другого выхода у них нет, они нашли комнату. Это была единственная комната, не тронутая временем, словно здесь продолжали жить до сих пор. На стенах висели плакаты с героями фильмов ужасов, на полу возле стены лежал скейтборд, а в шкафу были сложены мужские вещи. Такие знакомые и такие далекие от этого мира.

Амелия сидела на кровати, рассказывая о каждой детали своего сна, о каждой мелочи в своей жизни, что совпадала или была хоть как-то связана со сном. Все слушали молча и с виду больше не сомневались в том, о чем она говорит. Но Амелии показалось, что они ее на самом деле не слушают, а если и слушают, то не понимают.