— Говорю же, она белая амазонка. А, ладно. Ну, так помочь тебе пройти эти Врата в обмен на ответы на мои вопросы? — вернулся я к теме.

— Я с преступниками дел иметь не собираюсь! — уверенно заявила девушка, хотя в статусе у неё был страх.

— Ладно, — смирился я, — некромант я, это зомби, опрошу твой призрак или превращу тебя в такую же.

— … вампира? — с надеждой спросила блондинка.

— Зомби.

— Фу, ладно. Не хочу в зомби. Поможешь пройти это место, сбежишь, потом встретимся, я отвечу на твои вопросы, — проворчала девушка.

Ваш собеседник врёт!

— При условии, что ты дашь обещание, смазав руку вот этим маслицем, — произнёс я, достав бутылочку. — И никаких уловок и засад.

— А? Да, конечно, да без проблем, — легко согласилась девушка.

В её глазах так и читалось, что она считает меня глупым и наивным психом, которого заманит в ловушку и сдаст на опыты.

— Обещаю ответить на вопросы, если ты, «Тактиков», поможешь мне с прохождением этого пространства и победой над местным боссом! Без обмана, ловушек и прочих уловок, — заявила девушка.

— Тц, про босса условия не было, я планировал пройти за счёт ядра, — проворчал я, — но ладно. Номинально уничтожение ядра — победа над боссом. Да и есть вариант с загадкой. Ну, а теперь я расскажу правду. Я не некромант.

— Фу-уф, тогда что это за труп меня держит? — немного расслабилась блондинка.

— Я уже говорил, белая амазонка. Монстр из другого подземелья, открывшегося в моём мире. Ладно, не суть. В общем, я — алхимик. У тебя в кармане есть одно зелье «Абсолютного барьера». Оно спасёт тебя от одной атаки многих монстров, но не всех. От гремлинов, например, оно может быть бесполезно, а может не быть. Да и от драконов… — начал я.

— Шляпа какая-то. Зелий не бывает, шизик, — вставила Кротова.

— Так вот, маслице, которое ты держала на руке, обеспечивает выполнение обещания при выполнении условий. То есть, ты умрёшь, если нарушишь, — закончил я.

— Врёшь.

— Не-а

— Врёшь же.

— Ладно, вот тебе три зелья. Но с тебя 100 тысяч рублей за «абсолютный барьер» и за эти ещё столько же. Одно исцеляет 100 здоровья, другое восстанавливает по 2 000 здоровья каждую минуту в течение часа. Третье снимает усталость, — заявил я. — Поверь, цены озвучены с приличной скидкой.

— Зелий не существует. Ты в какие-то игры переиграл, — усмехнулась девушка и резко дёрнулась, но Ва-Уй не ослабляла бдительности.

— Я выдал тебе эти три зелья именно для того, чтобы ты удостоверилась в моём таланте. Проверяй, когда захочешь, как хочешь и на ком хочешь. Хотя нет, зелье «абсолютного барьера» прикреплено к тебе и само сработает. Его даже пить не надо, — объяснил я, надеясь на её разум.

Других идей у меня не возникло. Был конечно вариант избить её и попытаться подчинить или продемонстрировать эффективность зелий, но это было не по мне. Даже мысль мне не понравилась.

— Ладно, что расселся? Пошли сражаться с монстрами! — заявила девушка и снова попробовала дёрнуться вверх.

— У нас привал. Отдыхаем до рассвета. Или у тебя есть умение видеть по ночам? — уточнил я.

— Нет, но освободи меня.

— Ва-Уй, отпусти её, но будь с ней рядом, — кивнул я. — Если попытается сбежать, хватай и тащи ко мне.

Объятия разомкнулись и девушка встала.

За ней последовало две волчицы и белая амазонка.

— Эй, мне надо «припудрить носик»! — возмутилась Кротова.

— Им тоже, — проворчал я, — ты не забыла, что будешь их «охранять»? Без тебя они теперь никуда в этом подземелье. Амазонка тоже. Вот такая женская банда получается.

— Вот же псих, — пробурчала девушка.

В статусе «страх» стал ближе к началу списка эмоций.

Она прошла глубже в пещеру.

Ранее я проверял, что там нет монстров и даже растений.

— Не смотрите! — крикнула девушка.

В следующий миг скопление маны в форме человека попробовало выбежать наружу.

За ней последовала амазонка в невидимости.

Я ушёл в мираж и тоже выглянул из пещеры в ущелье.

Мы вышли.

Поначалу показалось подозрительно темно.

Однако затем огромная чёрная змея открыла пасть и пошевелила языком.

Скопление маны быстро юркнуло назад в пещеру.

Амазонка за ней.

Я тоже предпочёл не отставать. Заходя, я обернулся. Змея закрывала глаза.

Мне теперь тоже хотелось пожурчать, но эта вакансия в нашем убежище пока была занята.

Каких монстров я не люблю в первую очередь?

Однозначно опасных или бесполезных.

Змея, голова которой загородила небо при выходе из пещеры, точно не относилась к мирным и неопасным существам, однако без сомнений что-то полезное да содержала в себе.

Пока Кротова ела один из своих сухих пайков, который был у неё во внутреннем кармане куртки, я пошёл в туалет.

Да уж, охотники обычно берут с собой кучу вещей, так как пространственных предметов у них нет.

Но Тори была налегке и вошла весьма смело. Так что, скорее всего, она всё-таки маг. Иначе без воды в подобное пространство сунулся бы только идиот.

А кого бы она из себя ни корчила, она была расчётлива.

Я в мираже пустоты прошёл сквозь толщу скалы, выбрал небольшую щель в породе, куда змея точно не смогла бы пролезть, и начал быстро тараторить:

— Анализ, анализ, анализ…

Бесполезно, все показатели монстра были скрыты. Даже имя, вид и статус не определялись.

Однако внешний облик этого создания кого-то из монстров, о которых я читал, мне напоминал. Вернее слишком многих, а потому надо было догадаться по деталям.

Я ушёл в невидимость снова и пошёл рядом с породой вдоль спящего чудища.

Неожиданно глаза огромного монстра открылись. Зрачки скользнули по мне, но прошли в сторону.

После этого изо рта высунулся язык и начал мелко подрагивать.

Зрачки уставились в мою сторону.

Я сделал шаг вправо.

Глаза сдвинулись следом.

Стало понятно, что обоняние позволяет и этой твари находить невидимок. По крайней мере, рассекретить мираж пустоты.

Я вернулся в пещеру.

— Если этот червяк — босс, даже загадка и ответ на неё не сработают, он не в комнате, — проворчал я.

— Какая комната? Какая загадка? — произнесла Тори, отрываясь от небольшой фляги. Вокруг светилась мана воды. На полу было мокро.

Похоже, я не ошибся: она призывала для себя питьё, собрала его в походную посуду, но контролировала это неидеально.

— Мы в подземелье типа «Врат». Если прийти в комнату к боссу, он должен задать загадку перед боем. Если ответить верно, сражаться необязательно, — рассказал я.

— Какой же бред ты несёшь. Какие загадки? Такого не бывает! Мы не в сказке, шизик! Псих! Сбренди-и-ивший! — взвизгнула девушка.

Страх у неё сменился возмущением, победившим остальные эмоции.

Ну, я бы сам себе, наверно, не поверил.

Да и монстр по ауре казался на уровне орла или Обезьяны Флора по силе волшебства. Но монстры-то имели акцент на физические показатели, так что многого это не говорит.

Только недавно я обдирал это ущелье, то есть собрал практически всю растительность, следов пресмыкающегося подобных габаритов здесь раньше видно не было.

Так что получается, что какое-то из растений отпугивало эту змеюку, или наоборот запах сорванной травы приманил чудище сюда.

Либо она от кого-то прячется, но вряд ли. Песок светлый, змеюка чёрная, с высоты выделяется.

Явно не имуги, небольших лапок на теле не видно.

Не уроборос, они спят, прикусывая хвост зубами, словно младенец палец или пустышку.

Не стихийные аспиды, они окружены выбросами своей стихии.

Не кто-то из василисков, у них не бывает такой гладкой чешуи…

…

Я снова и снова мысленно сверялся со списками змеевидных монстров. Их было очень много.

Методом исключения я остановился на Мрачной Анаконде или Питоне Вечности.

Оба чудовища отличались мощными физическими показателями и слабыми магическими. Но это не говорила об их слабости.