Хм. Так себе ситуация, у меня просто нет идеи кроме кристаллов маны, чтобы перебить этих тварей. «Иней» на такой радиус не сработает. Другое волшебство не имеет группового или площадного характера при высокой результативности.

Стрелы могут быть неэффективны, да и тратить их не хочется.

План уничтожить подобных существ я придумал заранее, но не представлял себе масштабов стаи и наличия «заложника».

Хм… пока стоит отступить. Я сел за шахматную партию.

Я достал всё, что у меня было для призыва, в том числе гоблинские посохи, и по очереди активировал зелье «Махона», призвал хобтроллей и элементалей.

Пока томат завтракал, я отрубил голову единственному шаману-хобгоблину, оказавшемуся в призыве, после чего использовал его кровь для эксперимента по созданию посоха.

Кроме того вокруг нас начали шевелиться каменные фигуры. Элементали были откровенно слабыми, пусть и относились к третьей стадии развития, до рудников не дотягивали, а были самыми низкоранговыми.

Впрочем, я активировал этот навык на удачу и уже привык к провалу.

Похоже, рост магии и контроля на призыв не влиял.

Хм?

Я достал из запасов ×100 очков к характеристикам* в виде сушёного кокона бабочки-шелкопряда.

— Добавить к «Призыву»!

Предмет исчез из моей руки.

Ваша характеристика *Призыв* увеличена!

— Блин! Как я раньше не догадался? — проворчал я и прожал призыв элементалей.

Однако качество не улучшилось.

Я плюнул и довёл показатель до максимума. Так как пришлось применить сто по ×100*, а оповещений об излишке не было, получалось, что изначально у меня показатель был равен нулю.

Впрочем, даже с 10 000 камни вокруг меня оставались всё той же бесполезной массой. Почему-то меня больше всего бесили эти элементали. Такое ощущение, что для их призыва уровень важнее.

Я увлёкся и забыл о цели.

Тем временем томат, доел хобтроллей, подкатился ко мне и потихоньку всосал тушу хобгоблина и языком попробовал вытянуть у меня новенький посох.

— Нельзя, фу! — возмутился я. На меня уставились два голодных взгляда, один грустнее другого.

Есть что-то от кошек в этих чудовищах.

Посох пока сох.

Между тем меня немного удивило, что томат заинтересовала кровь монстра, а не ядро гиены, валяющееся рядом.

Я повторил все руны и узоры, что были на посохах, но затем закрепил в тройной рогатине ядро, на всякий случай примотав его армированным скотчем.

— Анализ! — произнёс я, но почему-то результат показывал, что я создал *мусор*. Тогда я направил ману в палку и произнёс. — Призыв!

*Пу-БУМ-ба-аа-ааа!*

Последовали взрыв и вспышка.

В ушах звенело.

В голове отчего-то слышались воспоминания тотема о моих умственных способностях, а вокруг меня появилось целое море гоблинов, отражающихся бирюзовым.

В руке у меня тлел кусок древесины. Целым осталось только то, что я зажал в ладони.

Вокруг катался томат и пытался куснуть новичков, но каждый раз его били какие-то искры, после чего он обиженно вздыхал:

— Томью, — и злобно зыркал на меня.

Хм, похоже, я нашёл способ создания одноразового артефакта призыва. Однако кругом были только самые элементарные гоблины.

Я отвёл глаза от мини-карты и посмотрел на золотую схему.

— Джек-пот, — пробормотал я.

Почти всё планета покрылась бирюзовым ковром!

Вкусная и полезная подкормка для овощей заинтересовала и гиен, так что те начали плавно расходиться в стороны.

Среди гоблинов началась давка.

Мне же пришлось убрать оповещения, закрывшие мне обзор фразой о смерти призванного монстра.

Я схватил томат и применил несколько «шагов», оказавшись высоко в небе. Теперь у меня была идея о том, что делать.

Я начал стремительно прожимать кнопку о призыве элементалей и менять своё местоположение.

Если бы за мной отправили фантомов, те могли разрядиться на бесполезные валуны.

Если бы таких стало очень много, я бы перешёл на призыв гоблинов.

Шаги я делал не на пределе сил, поэтому их пришлось совершить почти сотню.

Масштабы стаи поражали всё больше. Если внешний круг решил полакомиться гоблинским морем, то фанаты кругообразующей точки не разбредались.

Посреди огненного свечения находилась косматая сфера, но вид у неё был странный: она приподнялась на корешках, на макушке возникло три листочка, которые раскинулись в стороны, а сама она словно повисла на стебле из света, который концентрировался около неё.

При этом её пробовали атаковать две гиены размером с шести- или семиэтажное здание.

Таким получить стрелой в лоб вряд ли было бы стршно.

Я активировал анализ:

…

Статус: объелась и спит на солнышке

…

Защита: неуязвима

…

— Кхм, так спасать её и не надо было? — пробормотал я.

— АЙ! НЕЛЬЗЯ ПОСПАТЬ? — раздался вопль снизу, перекрывая собой шум от дыхания тысяч огромных тварей. Куда тише было разочарование, — опять эти несъедобные блюда корейской национальной кухни. Хотелось бы попробовать эту экзотику, но не получается. Пойду искать дальше тихое местечко для сна.

В следующий миг она прыгнула вверх. Листья, корень и стебель исчезли, а вокруг неё было заметно жёлтое светящееся ограждение барьера, которое поскакало по гиенам.

Бирюзовая точка скрылась вдали.

Тем временем гоблины продолжали умирать, но в журнале заданий, куда я глянул на всякий случай, временами возникали оповещения о победе над противниками.

Тем временем я был замечен, в мою сторону устремились фантомы.

Ну, сам виноват, нечего было камнепад устраивать ранее.

Но для меня-то ситуация стала гораздо лучше.

— Призыв, шаг, призыв, шаг, — начал тараторить я, устраивая в воздухе кучу малу.

Хорошо, что Тома не прискакала назад.

Ведь я примешивал бомбы с таймером в три секунды и сразу линял.

Однако смертность среди гиен была не столь велика, как хотелось бы. Кристаллов маны расходовалось много.

Впрочем, был плюс: прочные тела оставались повреждены не так уж сильно. Я мысленно уже добывал ядра.

Томат, прижатый моей левой рукой к груди, вывернулся и спрыгнул вниз.

Ну, это его выбор. Сейчас мы как раз были там, где живых не осталось.

Я продолжил своё тёмное дело, но всех теперь убить было бы сложно. Гиены рассредоточились. Тратить кристаллы маны перестало быть выгодно, а многие шавки разбежались.

Удивляло, что среди этих чудищ были те, кто трусливо сбежал.

Они не были записями.

Очередная странность этого подземелья.

Неужели их призывали, как я гоблинов и томатов? Но зачем это квартосцам?

В главе присутствуют отсылки на циклы: «Мир узлов» и «АирЪ»

Интерлюдия: гвардейцы Кварта

Двое мужчин в офицерской форме стояли у входа в переносной дом.

— Дядя, советник давно покинул помещение, но как мы поймём: вернулся или нет граф Вальдемар? — спросил молодой и безусый гвардеец.

— Ты, Антон, намекаешь на его физическое состояние? — усмехнулся более опытный.

— Да, дядя, он же призрак.

— Господин советник пошёл на смену формы ради Императора. Но он предпочитает вести себя максимально по-человечески. А потому он телепортируется не сразу в свой кабинет, а сначала покажется нам, — уверенно заявил гвардеец и подкрутил свой правый ус.

— Кхм, а у нашего бога есть хоть один нормальный советник? — наклонившись к уху своего дяди, спросил безусый.

— Они все «нормальны», — громко ответил опытный, затем отвернулся к стене и гораздо тише произнёс. — Но далеки от стандартности. Ты сейчас о ком-то конкретном или обо всех пятерых?

— Конкретно сейчас о том, чьи хоромы нас поставили охранять. Но разумный гремлин и иномирец кажутся мне ещё страннее. Про остальных я не очень в курсе.