Полосатая тюремная роба, окрасилась красным, патрон снаряженный шляпками от гвоздей перепахал брюшную полость встретившуюся на его пути.

И, только сейчас ЭшБи перезарядилась, встав за ближайшее дерево, чтобы видеть противника. Умирающие охотники могут дорого отдать свою жизнь, могут они и неожиданно воскреснуть вопреки законам жизни и смерти.

ЭшБи нажала на спуск, чтобы добить раненного, но тело Узника покрылось дымкой и шляпки гвоздей ударили в пустующее окровавленное дерево.

Она перезарядилась снова, голубоглазый взгляд девушки на мгновение поблек, чтобы вопреки ожиданиям не увидеть рядом никого.

Узник вышел из боя раненый, совершив предсмертный прыжок, особый вид хаотической телепортации, и теперь, зализывал свои раны на расстоянии около шести километров отсюда.

— Сраные подземельщики! — выругалась ЭшБи, больше коря себя, что не стреляла в голову.

Потратив в этом бою слишком много драгоценного пороха она так и не смогла прикончить ублюдка.

"Нет смерти, нет монет, нет пороха." — металась мысль в её голове.

— АААА! — завопила Эш и повернулась на юго-запад именно там сейчас сияла многими молниями обозначенная Хаосом цель.

Эту никак нельзя упустить! — приказала она сама себе, ведь патронов осталось всего десять и их, надо использовать грамотно.

— Завязывай меня клевать! — завопил Яблонский просыпаюсь от кошмара, где чернокожий раб сражается с чокнутой бритоголовой горничной.

Ворон вспорхнув вверх приземлился недалеко от ног аристократа, повернув голову смотря на юного попаданца.

— Кар! — осуждающе произнесла птица, повернув голову набок, пялясь чёрными глазами на глупого человека.

“Это ж, как надо не любить свою жизнь, чтобы пренебрегать разведкой сквозь Тени?”

— Хороший пет! Иди сюда! — позвал птицу ВайлдБиз.

Друид стоял рядом, держа в правой руке свой посох с проклёвывающейся молодой листвой, а левой приманивая ворона.

— Что, их тренировка еще не закончилась? У них же на завтра ноги отвалятся от нагрузок! — развёл руками Влад видя, что Дэфендер, всё ещё показывает трудолюбивым дриадам ударную технику со шпагой.

— Не-а, ваше бароншество, и ворон твой не ворон, а дух в пернатой плоти, и дриады не люди, а деревья. Дэф тренирует не девушек, а коллективное древесное сознательное.

Я подошел к ним пребывая в легкой растерянности. Ловя сознанием происходящее тут и отголоски разговора.

— Не нашёл? — спросил у меня друид, словно зная, что угадал.

Тем временем, чёрный ворон дрогнувший в воздухе дымным облаком, в один момент переместился на его посох.

— Нет, не нашёл. — утвердительно ответил я, пребывая в своих мыслях.

Я и правда обошёл всю деревню, постучался в каждый домик-дерево, но нигде я не смог застать Жалле.

— Будьте как дома дорогие гости, но когда вам придётся уходить мы просто перестанем с вами общаться, в бан лист вас дорогие спасители, вы конечно нас спасли, и мы вам благодарны, вот вам плюшки и экспы вагон, но на вас проклятие Хаоса и потому, если останетесь тут на ночь мы кровати вам сделаем из ядовитого плюща. — выдал ВайлдБиз, скривив лицо, опустив уголки губ вниз.

— Тише, они услышат и… — нахмурился Влад.

— И обидятся?.. — усмехнулся друид, — У природы окровавленные когти и клыки, мы для них теперь обуза, не уйдем сами - прогонят. Они не обижаются. Они - живут, а не дружить с проклятым это и есть сама Жизнь.

— Кар! — прокричал ворон.

— Птиц спрашивает, еще про восьмерых охотников Хаоса смотреть будете? — перевел слова птицы друид.

— Сам смотри! — отмахнулся Влад, потерев две глубоких царапины на лбу, — У меня от этих видений голова болит!

— Я не могу, я к теням не имею никакого отношения. — резонно покачал головой ВайлдБиз.

— Ты перешел со своего странного языка на наш? — вдруг заметил я.

— Дропаем с локации, лидер тим! А-то деревья сагряться! — в ответ усмехнулся друид.

Наконец Дэфендер замер, в кисти крутанув шпагу перед собой он вложил её в совершенно новенькие ножны похоже сделанные, как и его костюм из коры. Положив ладони на бёдра он медленно поклонился своим ученицам в знак того что тренировка окончена.

— Мне кажется мы их всё таки обидели, — произнёс Влад видя, как дриады смеясь обступили Дэфендера заключая его в групповые объятия.

— Я друид-некромант, ты плут с даром к теням и меткой Хаоса в придачу, с чего им нас любить? — резонно заключил ВайлдБиз.

— А это точно не из-за того, что ты подЕгоривал их весь вечер? — еле видно нахмурился Влад.

— ПодЕгоривал? — усмехнувшись, переспросил ВайлдБиз.

— Подшучивал в злой форме? — пояснил Влад.

— А… булил!? Не! Деревья тонко чувствуют юмор, они же не горделивые аристократы. — отмахнулся ВайлдБиз.

— Вот ты опять это делаешь! — повернулся к собеседнику Влад.

— Что делаю? — спросил, делая вид, что не понял ВайлдБиз.

— ПодЕгориваешь! — выпалил Влад.

— Ну нет же, ты всё выдумал, это просто наблюдения. Хочешь, кстати себе еще одно новое слово?

— Какое? — недоверчиво согласился Влад.

— Газлайтинг! — сообщил ВайлдБиз, заулыбались, как будто выпил стопку сладкого вина.

— Что это ещё такое? — не понял Влад.

— То, что лучше в сотню раз твоего подЕгоривания. А есть ещё абюзинг, это когда ворон принадлежит аристократу, а на посохе его таскает друид! Среди нас троих самый негативный именно ты. Думаю это и обидело дриад!

— Как ты это делаешь? — развел руками Влад.

— Что именно? — снова принялся валять дурочку ВайлдБиз.

— Выставляешь всех виноватыми! — повысил тон аристократ.

— Я просто живу в удовольствие, чилю, тебе тоже советую расслабиться, пускай ты и в смертельной опасности. — пожал плечами друид, посмотрев на застывшего на посохе ворона. — Смотри, твой пет снова что-то видит.

***

Песня лилась и текла на многие километры впереди её хромающий поступи, звук обвивал собой сосны заставляя их перешептываться рождая протяжное эхо.

Женский голос отдавал хрипотцой, кое-где беря фальшивые ноты, но всегда возвращаясь в правильное с точки зрения исполнения русло. Аккомпанементом к звучащей балладе могла бы быть неторопливая гитара, или протяжная губная гармошка, но вряд ли, какой-либо вменяемый музыкант пошёл бы по своей воле с обладательницей низкого голоса, даже, из соображений дослушать песню до конца.

— Давно, давно... Ночь над лесом спит…

— Когда, когда, даже зверь молчит,

— Печаль и месть - унынье слабаков,

— Скажи, скажи, к калеке ты го-тов?.. — последнее слово было пропето по слогам.

Выгравированные на сплошной железной пластине пальцы ступили на покрытую мхом возвышенность и продавили в нём углубление, глубоко утопая, вторая протезированная нога встала рядом мгновением после. Стальная подошва, была изготовлена изогнута так, чтобы каждая нога могла с лёгкостью пружинить. Протезы крепились кожаными ремнями к коленным культям и казалось, что коленные суставы девушки согнуты словно у кузнечика в обратную сторону.

Некогда цветастый, обтягивающий костюм давно выгорел на солнце и был многократно измазан грязью и кровью, сейчас представлял из себя что-то тусклое ибо неоднократно подвергался стирке. Он сидел на плоской груди девушки настолько худой, что сквозь него, наряду с небольшими сосками можно было различить каждое ребрышко. Своих рук у певицы тоже не было, а вместо них сжимались и разжимались металлические клешни на изогнутых прикрученных на болты направляющих, прямо к плечам.