— А кто спрашивает? — вышел я вперёд.

— С вами, невежды, беседует, граф Франк Воярский, есть ли среди вас знатные?

— Барон Влад Яблонский! — кивнул Влад, чем неприятно меня удивил.

— Что же, барон, вашим бедам пришёл конец, далее мельница поступает под нашу охрану, мы без труда выполним задание, а вы, можете наблюдать и записывать, как надо отражать набеги неразумных гоблинов. — на одном дыхании произнёс Франк.

— Донатеры, что ли? — нахмурился ВайлдБиз стоящий рядом со мной.

— С чего это, под вашу? — жёстко спросил Влад.

— Ну вот смотри, барон, я член Братства в которое вы хотите вступить и у меня пятый уровень посвящения, о чём свидетельствует мои голограммы — произнёс рыцарь, приказывая запястье, где действительно было тату с пятью стрелами на диске. — Во вторых, я граф, а вы, всего лишь барон. Ну и в третьих, вы нарыли тут рвы, наделали укреплений, и даже прислали Шерифу письмо, что встретите нас на границе полей с ловушками.

— И?.. — спросил я, аристократ начинал меня раздражать, теперь я понимаю, почему красные с ними дрались не жалея себя.

— Я воин и смогу своим длинным мечом перекрыть весь фронт на вашей заставе, под моей бронёй, у меня крепкая кожа, что гоблины даже не смогут проткнуть меня своими стрелами и клинками, а мой друг и великий маг воды, способен перевернуть их лодки на подходе если те придут с воды, или он обрушит на них ледяные шторма, пока охотница, которая кстати и провела нас через все нелепые и примитивные ловушки, будет их отстреливать. А шаман, поставит тотем и тот будет лечить нас без устали, не тратя ману.

Хлоп, хлоп, хлоп! — медленно принялся аплодировать ВайлдБиз, — Выходит, мы не нужны тут?

— Как я и сказал, о не представившийся, юный некромант, — произнёс воин и посмотрел на скелета-лучника, — Можете идти к шерифу с победной вестью о нашей победе!

— Победа - победная, значит?.. — сквозь зубы проговорил Влад.

"Анатолий, те пятеро, не переживут штурма. Отпусти их..." — всплыло у меня в памяти и, я произнёс.

— Отлично! Мы рады, что столь бравые братья Братства, пришли к нам на помощь и наша помощь вам не нужна! Мы побудем в шатрах и утром, с удовольствием отправимся праздновать вашу победную победу! — произнёс я, добавив, — Все народ снимаемся с позиции!

Мы покинули возвышенность расположившись левее в прилегающем к водоёму лесу.

— Толь, мы же могли их послать на хутор ловить бабочек!? — начал Яблонский, — Это же наша позиция и мы её укрепляли, а вопервЫх, отбивали её у хаоситов!

— А может и правда, хорошо, что они сами сражаться будут, за нас. — выдал Дэф, — Ведь самый хороший бой - тот которого не случилось.

— Ребят, вы правы все! — начал я, но был перебит ВайлдБизом за спиной которого стоял легонько стуча нижней челюстью скелет-лучник.

— Даже я? Я ведь молчал! — констатировал он.

— Особенно ты. — кивнул я, — Меня армия научила многому, но основное - это инициатива наказывает инициатора!

— Что это значит? Это какой-то мыслитель сказал? — заинтересовался Дэф.

— Для нас это значит, что путь эти воюют сами! А мы, если что будем на подхвате. Всё шансов больше против полусотни зелёных.

— Мне показалось, или они хотели нам сказать, что они во всём лучше нас? — призадумался Влад.

— Ага, пати сына маминой подруги. — выдал друид улыбаясь.

Вдруг, множество огоньков засияло на уходящей вдаль глади тёмной воды, где-то еще совсем далеко.

— Занять позиции за деревьями, ждём! — скомандовал я.

Гоблинов было около пятидесяти, и они плыли толкая перед собой лодки, а на лодках, на большие гвозди были прибиты изделия напоминающие деревянные ложки, и на каждой такой ложке стоял прозрачный горшочек с медленно тлеющим фитильком. Скрученные жилы механизмов, прицепленные к ложкам, тихо трещали от попадающей на них влаги, готовые в любой момент, по нажатию особого рычага, разрядить всю свою энергию в запуск стеклянных горшочков, с чёрной жидкостью внутри. Ворон знал, что такое катапульты, и сделав круг над наступающими поспешил к берегу, срочно клевать Яблонского в лоб.

***

Механический скрип донёсся до берега с очень далёкого расстояния, а следом за ним от наступающей на лодках боевой группы противника, в сторону плотины, в еще чёрном небе возникли огненные дуги. Это двадцать пять катапульт выпустили свои снаряды с зажигательной смесью.

Мы наблюдали за этим, с ужасом понимая, что там на плотине могли бы быть мы. Сплошной стеной полыхнул перед нами и без того редкий лес. Горели брёвна, трава, глина, кожа, команда Братства. Какие-то снаряды попали в воду перед плотиной, так и не разбившись утонув, какие-то ударили за неё, некоторые левее, или правее. Но одно можно было сказать точно, разброс арт удара был метров тридцать, что на таком расстоянии да еще и с применением средневековых катапульт, для врага оказался очень хорошим результатом.

— Надеюсь с ними всё хорошо и маг воды успел потушить пожар. — выдал ВайлдБиз, наблюдая, как непроглядное яркое пламя, достающее жаром даже до нашей позиции, поднимается выше сосен.

— Шутишь?! Там никто не выжил бы! — запротестовал Яблонский.

— Да не, с ними всё хорошо. — саркастически отмахнулся друид. — Что там, пятый уровень допуска в Братстве? Граф, маг воды, лучница-охотник и голый шаман. Надеюсь, они все взяли крем от загара!

— Не шути так. — пробасил Дэф.

— О, наш танк вернулся! Смотри Дэфендер, сейчас на берег хлынет волна зелёных тварей и если хочешь стать шашлыком для них, то лучше сразу прыгай в то пекло. — с нарывом продолжил друид, а его глаза в свете пламени как-то недобро блеснули.

— Я не хочу! — запротестовал Дэф.

— Тогда слушай своего командира! Анатолий, как вас покойный граф назвал, младший унтер офицер? Командуйте-сЪ! — закончил Вайлд.

— Отделение к бою! — скомандовал я перехватывая поудобнее копьё. — Дэф впереди, девушки по двое с каждой из сторон, Влад, режь в тенях позицию выбери сам.

— Слушаюсь, господин младший унтер офицер! — подхватил Влад, назвав меня древним званием и отступая ушёл в тени, исчезнув с наших глаз.

— ВайлдБиз и я лечу! Вайлд, что там твои символы, кстати, для чего они были? — спросил я, закончив инструктаж.

— А, это? А они работают! Я думал, что мы бой на плотине примем, и кровь гоблинов будет, как бы, заряжать мою некромантию. Но эти четверо прожарились знатно, и дали мне достаточно страданий.

— Достаточно для чего и, они все мертвы? — уточнил я.

— Маг и лучница сгорели заживо, граф в доспехах прыгнул в воду, спасаясь от огня и захлебнулся, шамана не ощущаю среди мёртвых, наверное выплыл. Силы для чего, командир? Сейчас враг подойдёт всё покажу! Поскорей бы, чтоб батарейка не разрядилась.

— Батарейка? — заинтересовался Дэф.

— Система символов с трупами внутри. — пояснил друид-некромант, а плывущих в воде гоблинов можно было различить невооружённым глазом.

***

За его спиной всё пылало, кожа вздулась пузырями, на которой ещё и осталась, чёрная не смывшаяся смола. Бубен оказался потерян, может еще на плотине, а может уже в воде.

Все, что шаман Братства успел увидеть перед тем, как прыгнул в разлившуюся реку было всепоглощающее пламя. Молот ушёл под воду, а сам шаман пускай и был упитан, словно бочонок, очень хорошо плавал, даже с ожогами всего тела. Оглянувшись на полыхающую плотину он вышел из воды и пригнувшись побежал в сторону леса, как можно дальше от наступающих на позицию гоблинов, которым до берега еще было плыть и плыть.