Её мысли путались, но одно она знала точно, если пожрать мозг только что убитого, можно стать умнее. Два мозга - дважды умнее, в плоском животе не знающим и жиринки заурчало. На секунду ей показалось, что за ней кто-то следит, и ловкие руки в мгновение вскинули лук с натянутой стрелой в сторону предполагаемого наблюдателя. Она замерла в низкой, неестественной стойке, словно статуя, пока Вакки не убедилась, что на дереве никого нет и ей просто почудилось.

Затрещав, тетива вернулась в исходное положение, а стрела убралась в колчан.

***

Говорят, что птицы не потеют и уж тем более по ним не могут пробежать мурашки, но старый дух Тени прикрылся крылом вовремя, пряча свой взгляд от той, что вылезала из могилы на очень далеком расстоянии.

"Фух, — выдохнул птиц, думая про себя, — Чуть не заметила."

Сидя на ветке дерева под которым мирно спал юный аристократ ворон деловито спорхнул и встал напротив Влада и лежащих вокруг него дриад. Посмотрев на выбранного им представителя родной стихии, дух Тени в несколько прыжков достиг Яблонсокго и замерев, думая с какой силы нужно клюнуть в лоб, чтобы уж точно передать увиденное, решил, что больше - не меньше и надо клевать от души.

— Кар! — птиц издал боевой клич и, взлетев, с силой клюнул человека в переносицу, тут же воспаряя в воздух, чтобы не быть зашибленным нервозно дёргающимися руками разбуженного аристократа.

***

— Анатолий! — вопили со стороны восходящего солнца и терзали мою "афганку" за плечо.

Продрав глаза я увидел Влада на нём не было лица, он казался мертвецки белым, а во лбу горела кровавая глубокая точка, как если бы кто-то аккуратно ткнул его ножом в переносицу.

— Я их видел! Они идут, одна из могилы, она помешанная, другой с пистолетом со злыми глазами! Они видят, где я! Они хотят съесть мой мозг! — вопил аристократ.

— Думаешь насытятся вдвоем одним мозгом? — проснувшись не далеко от меня, прорычал друид.

ВайлдБиз спал в образе медвежонка, который казалось чуток подрос со вчера, когда он словно собака таскал дриадам свой собственный посох.

— Животное! — завопил Яблонский, — Меня хотя убить, а ты!..

— Эка новость. — отмахнулся ВайлдБиз и закрыл свои медвежьи глаза.

— Ты уверен, что тебе не приснилось? — попробовал успокоить я Влада, ведь это больше всего было похоже именно на сон.

— В топку такие сны Толь, нам надо бежать! — продолжал теребить моё плечо Влад.

— Пфф... — выдохнул я воздух, собираясь с силами, замечая, что казалось бы не удобный сон на столе вовсе не отнял их у меня, а даже прибавил. — Влад, мы в лагере дриад, нас четверо, а ты видел лишь двух. Хотя пистолет это плохо и опасно, ты видел модель оружия?

— Да какая разница из чего по тебе будут стрелять?! — удивлённо заскулил Влад.

— Просто вызови его на дуэль и попроси такой же для удовлетворения дуэльного кодекса. — пошутил не открывая глаз медведь.

— Животное! — снова рявкнул на друида Влад.

— Ну, я так и предполагал, что стоянка слишком хороша, чтобы быть навсегда уютным местом покоя. — произнес я вставая, — Кто-нибудь видел Дэфа?..

Не спеша никуда и покачиваясь, щурясь от лучиков утреннего солнца (для себя, я решил называть неизвестную мне звезду Солнцем) я побрел по деревне. Следом за мной плелся Влад и несколько погодя недовольно кряхтя присоединился и ВайлдБиз, приняв свой человеческий облик, одевшись и даже захватив посох, на котором ещё со вчерашнего дня отпечатались следы его зубов.

Волноваться за нашего четвёртого товарища не пришлось, мы нашли его на краю деревни, деловито держащего перед собой шпагу, а рядом с ним кучу стоящих в стойках дриад с живыми ветвями в руках.

Чтобы не спугнуть картинку мы замерли, понимание происходящего пришло не сразу, а лишь тогда когда Дэф скомандовал на неизвестном нам языке и толпа зеленых девушек сделала выпад в его сторону протягивая вперёд ветки словно нанося укол.

— Он их учит. — догадался я.

— Бесподобно. — саркастически выдохнул Влад.

— Ну что ж, теперь каждый бордель на нашем пути получит навыки боя на мечах. Даешь, армию куртизанок! — выдал ВайлдБиз.

— Возможно, это надо не столько им, сколько ему. — предположил я.

— Я спать. — отмахнулся ВайлдБиз поворачиваясь и норовя вернуться в уютные объятия тех девушек, которых он оставил пойдя за мной. — Ресните, когда куда-то соберётесь.

— Дэф... — позвал парня Влад, но я остановил его положив руку аристократу на плечо.

— Пусть закончит тренировку. — проговорил я, — Это последний наш дар деревне.

— Тогда я подожду тут, чтобы он их не переутомил. — сообщил мне Влад и отойдя в сторону ближайшего дерева, присел возле него.

Ну, а мне предстояло найти вождя племени Жалле, чтобы поблагодарить её за все и сообщить о том, что наша группа сегодня покидает её деревеньку.

***

Узник - широкоплечий и чернокожий мужик одетый в каноничную полосатую робу скрылся за деревом, как раз во время. Прозвучал выстрел, а во все стороны полетели щепки, дробовик другого охотника был заряжен чем-то лютым.

На руках Укзника всё еще были оковы, по метровой цепи на каждой, но именно в них он и получил свободу, огонь Хаоса сжёг других двоих, что были к нему прикованы. И теперь оковы пустовали, но до сих пор кольца-кандалы светились бело-красным пылая жаром того огня. На руках прозванного Узником находилось неотторгаемое оружие ближнего боя, однако, до этого самого ближнего боя надо было еще дожить.

Они встретились в заброшенной деревне под Луговицами в небольшом поселении домов на тридцать и Узник решил избежать столкновения с другим хаоситом, спешно скрывшись в лесу, но пять монеток от Безумного Бога манили второго соискателя Хаоса особым зовом и, погоня началась.

Еще один выстрел был сделан по тому же дереву, что служило Узнику укрытием, вновь вырывая древесную мякиш на свежий воздух.

Она шла через лес словно ничто её не смущало, хрупкая девушка в грязном, коротком платье и фартуке горничной, от благочестивой девицы её отличал пояс с патронами на тонкой талии и причёска, горничная была абсолютно лысая, а на бритом черепе красовалось клеймо с латинскими буквами HB. Клеймо рабыни породило и имя охотницы, девушка перезаряжавшая после каждого выстрела, преломляя огромное, неудобное ружье звалась ЭшБи.

О чём говорить с помешанной сукой? — решил Узник и рванулся из своего укрытия на врага.

Тонкие пальцы ЭшБи дернули очередной патрон из разгрузочного пояса и вложили его в ствол, приводя дробовик в боевую готовность, пока огромный темнокожий бежал прямо на неё. Однако, когда ствол вздёрнулся, Узник снова юркнул за дерево.

Ждал ли он, когда ЭшБи выстрелит, конечно же ждал, вот только время беспокоящего огня прошло, теперь девушка целилась наверняка, идя в сторону пытаясь найти удобный угол для атаки.

Чернокожая фигура двигалась слишком быстро, меняя направления движения и казалось, что звон от его раскаленных оков наполнил собой весь этот лес, от травы до самых верхушек деревьев.

ЭшБи отступила назад, она больше не целилась держа дробовик у бедра прекрасно зная чего ждёт Узник.

Тонкие пальцы снова скользнули к ремню, откуда девушка вынула небольшой патрон, отличающийся от всех остальных цветом светлой бумаги. С силой сжав его в кулаке бросила его в сторону мерцающей фигуры. Патрон зашипел, заискрился и взорвался оглушив всё вокруг и, план ЭшБи сработал.

Приняв звук петарды за реальный выстрел Узник рванул на свою жертву, но та и не думала перезаряжаться. Дробовик прогрохотал, а тело чернокожего отбросило на сзади стоящее дерево, словно в нём было не сто килограммов мяса и костей, а невесомая тряпичная ветошь.