И мальчик, сжав камень обеими руками, попытался разъединить его.

– Не вздумай! – воскликнул Глеб, пытаясь помешать брату. Но сувенир оказался монолитным, и даже Арсений не смог бы его сломать.

– Орешек знанья тверд, – усмехнулся дядя Давид.

– Это копия «камня мудрости»? – спросил его Глеб.

– Вы даже про «камень мудрости» знаете? – удивился и одновременно обрадовался владелец книжной лавки.

– Никакая это не копия, а тем более не оригинал. Вот, смотрите! – И Арсений гордо продемонстрировал половинку своего камня.

– Ого! – поразился знаток древностей. – Оригинально. Я таких даже не видел. На базаре купил?

– То есть, как на базаре? – возмутился Арсений. – Это настоящий камень мудрости царя Соломона!

– Так-таки самого царя? – усмехнулся дядя Давид. – Можно взглянуть?

– А мне можно взять себе «темный камень»?

– Конечно! Я же обещал…

Дядя Давид очень бережно взял половинку камня Арсения и стал неторопливо разглядывать ее через увеличительное стекло. Затем быстро прошел с ней за один из стеллажей, – ребята ринулись за ним, – и там стал изучать камень под микроскопом.

– Такого не может быть… Неужели это не «новодел»? – бормотал он себе под нос, а затем воскликнул: – Фантастика! Так, давайте-ка мы начнем «ab ovo», что на латыни означает…

– «С самого начала», – улыбнулась Ася.

– Именно! Прошу. – И дядя Давид открыл неприметную дверь, ведущую в малюсенький внутренний дворик. Кроме небольшого стола и нескольких стульев там росло дерево в кадке, и прямо на каменном полу спала уже знакомая ребятам кошка. Во дворике было прохладно. – Кофе? Чай?

***

Глеб коротко, но не упуская ничего важного, рассказал про то, как половинка камня попала к ним, про странные сообщества – «Глобальных манипуляторов» и «Antip», – затем про музей и знакомство с Эмили и, наконец, про кошку, которая помогла избежать встречи с подозрительными типами.

– Это я хотел ее сфотографировать и обнаружил тайный проход между домами, – уточнил Арсений.

– Но про «камень мудрости», или «темный камень» мы знаем немного, – закончил Глеб повествование. – А также про изображения герба на фресках в комнате Великого Магистра тамплиеров.

– С последним как раз несложно, – откликнулся дядюшка Давид. – Волчица и дерево? Мне встречались такие символы.

– Это герб какого-нибудь охотника? – предположил Арсений.

– Нет. Кажется, это был герб города…

Дядя Давид ушел в книжную лавку и вернулся оттуда с большой старой книгой, ее черная обложка выглядела изрядно потрепанной.

– Это один из самых подробных альбомов по геральдике, изданный в прошлом веке. Здесь собраны гербы большинства городов мира, – рассказывал дядя Давид, пролистывая пожелтевшие страницы с цветными рисунками. – А что касается истории камня, то все это похоже на легенду, хоть и красивую. Если первым владельцем камня считать царя Соломона, то камень появился не позже X века до нашей эры. Разумеется, в то время уже могли обработать камень так, чтобы он имел яйцеобразную форму и был гладким. Но! – дядя Давид посмотрел на ребят. – Мне кажется, в то время не было технической возможности сделать настолько тонкое запирающее устройство внутри камня, чтобы две его половины плотно соединялись.

– Это вы про штырьки и отверстия? – уточнил Арсений.

– Да, – подтвердил дядя Давид. – Конечно, и в древнем Китае, и в Египте, и в Междуречье уже использовались замки. Правда, деревянные. А в Древнем Риме были металлические замки с ключами. Но камень? Словом, надо над этим подумать… Нашел! Вот и похожий герб!

– Вау! – ребята с интересом разглядывали волчицу на фоне зеленого дуба.

– Это герб Рима? – спросил Глеб.

– Нет, это не капитолийская волчица, – покачал головой дядя Давид. – Это волчица с герба итальянского города Лечче.

– Значит, камень в Лечче! – воскликнул Арсений. – Надо срочно туда ехать!

– Не торопись, – усмехнулся дядя Давид. – Фрески, которые вы видели, относят к XIII веку, правильно? А герб города Лечче был придуман в середине XIX века.

– Как же это могло получиться? – тут же огорчился Арсений.

– Во-первых, это может быть просто совпадение: волк или волчица – частый символ в геральдике. Как и дерево. Но тут… – он присмотрелся к фотографии фрески, которую сделал Арсений, а потом к гербу итальянского города, – тут очевидно, что и на фреске, и на гербе изображен дуб с мощными корнями и черная волчица на фоне этого дуба. Скорее всего, создатели герба использовали уже имеющиеся рисунки и наброски. А может быть, это был герб рыцаря, родившегося в этих краях…

– Точняк! – Арсений потер руки. – Мне нравится эта версия. Правда, Эмили сказала, что у этого магистра тамплиеров О Боже был другой герб.

– Де Боже. – поправил его Глеб и поинтересовался: – А что означают волчица и дерево?

– В данном случае, – чуть подумав, ответил дядя Давид, – волчица относится к древнему названию города Лечче. Древнегреческий историк и географ Страбон упоминает город Lupiaе, что означает волки, водившиеся в этих краях.

– А дуб?

– Дуб – дерево, распространенное в этом регионе. Вот вам и герб, – улыбнулся дядя Давид.

– Но город Лечче, вероятно, довольно большой, – заметила Ася. – Или вы думаете, что там камень тоже в музее лежит?

– Найдем! – махнул рукой Арсений. – Главное – срочно туда поехать! А вы не знаете… – хотел он что-то спросить, но Глеб перебил его:

– Ася права. Действительно, как найти в городе камень, привезенный столетия назад? – и Глеб развел руками.

– Конфуций говорил, что непросто найти черную кошку в темной комнате. Особенно, когда ее там нет, – сказал дядя Давид. – Но мы будем надеяться, что она там есть. Конечно, за восемьсот лет город немного изменился… Но мы попробуем отыскать следы тамплиеров в Лечче.

– «Если есть шаг, то должен быть след!» – пропел Арсений строчку из песни Виктора Цоя.

Следующие полчаса Глеб и Ася искали информацию в интернете, а дядя Давид – в своей огромной библиотеке. Арсений тоже не бездельничал. Вначале он пытался жонглировать камнями – половинкой своего и подарком дяди Давида. Затем стал гладить кошку, успевая при этом переводить с английского тексты, которые зачитывала ему Ася из интернета. Она пролистывала статьи про тамплиеров, про старые храмы в итальянском регионе Апулия, в котором находился город Лечче.

– Орден тамплиеров в Бриндизи появился в 1196 году… – перевел Арсений, посадив кошку себе на колени, и добавил от себя: – Бриндизи – знакомое название.

– Это город, мы же там были в позапрошлом году, забыл? – напомнил Глеб. – Недалеко от Лечче. Там порт.

– О, а вот и про Лечче! Смотри! – Ася открыла очередную страничку исторического сайта и показала Арсению.

– Здесь на итальянском, можешь на английском найти? – попросил Арсений. – Спасибо. То, что надо! Тамплиеры в Лечче построили церковь Санта-Мария дель Темпио. Я уверен, что камень там! Остается только поехать и найти эту церковь!

– Если она еще существует, – отвлекся от своих поисков Глеб.

– Что значит «если»? – возмутился Арсений. – Тут даже адрес есть, только без номера дома.

– Да ладно? – не поверил Глеб.

– Вот, смотри! Пишут, что церковь стояла на виа дей Темплари… это переводится как улица Тамплиеров, – пояснил Арсений, – недалеко от площади Сант-Оронцо и церкви Санта-Кроче.

– Вот именно. Церковь стояла! – подчеркнул Глеб. – А сейчас там…

– Сейчас там улица виа дей Темплари, – вдруг сказала Ася. – Вот, карты Гугл, смотрите… И вот площадь, про которую говорил Арсений. А это базилика Санта-Кроче. О, какая красивая! «Барочная церковь XVII века с десятками замысловатых фигур на фасаде», – прочитала девушка краткую информацию.

– Странно, – Глеб в задумчивости потер подбородок. – Церковь тамплиеров построили в XII веке, а церковь Санта-Кроче в XVII…

– Все правильно, – Ася включила автоматический переводчик. – На сайте просто указано место, где стояла эта церковь – Санта-Мария дель Темпио. Где-то на пути от площади до Санта-Кроче. Кстати, и сама церковь Санта-Кроче построена на месте монастыря XII века.