Вечером из полуземлянки выбрался Вовка. Бледный, с темными кругами под глазами, он осторожно переставлял ноги. Артем бросился навстречу другу и аккуратно усадил на бревно возле шалаша. Он притащил его сегодня днем из леса вместе с Гибким Тростником.

– Рассказывай, – Артем не мог спокойно сидеть, так не терпелось ему узнать новости.

– А что рассказывать? Аришка тебе все передала. – Вовка сел поудобнее. – Завтра утром нас отведут к мастеру, что работает с камнем и костью. Аришка будет плести циновки с Гибкой Ивой.

– А войлок? – девочка присела на шкуру.

– Войлок? – Вовка задумался. – Ты говорила, что надо какую-то хитрую иголку. Вот сделаем ее у мастера, будет тебе войлок.

– Давайте ужинать, все готово. – Аришка соскочила и поставила возле бревна плетеный прямоугольный поднос, разложила сверху на листьях все того же лопуха жареную рыбу и зелень.

– Ух, ты, – удивился Вовка, – это кто такую красоту сделал?

– Да я после обеда из веточек сплела, – засмущалась девочка, – пока Тёма стенки обмазывал. Надо к нему ножки невысокие приделать, будет столик.

– Кто молодец? – подтолкнул сестру в бок Артем.

– Я молодец! – отозвалась сестра. – Ешьте уже.

– Никак не могу привыкнуть, – потягиваясь и зевая, пробубнил Артем.

– К чему привыкнуть? – Вовка тоже проснулся и начал выбирался из-под шкуры.

– Вставать с солнышком и ложиться с солнышком, – скривился он. – Типа я ранняя птичка. Спим по пять-шесть часов. Работаем целый день. Не хочу быть взрослым и самостоятельным! К маме хочу, к бабушке! – Артем понимал, что эта истерика ни к чему, но ничего не мог с собой поделать.

Вовка грустно улыбнулся и промолчал. Он очень даже понимал друга. Но…. Вот именно, НО!

– Буди Аришку, – Вовка наконец выбрался из шалаша и, присев на бревно, намазал ногу жиром из берестяного туеска и стал осторожно массировать. Ему шаман показал, как это надо делать. – Я пока костер сооружу, а ты сходи за рыбой.

– За рыбой, – опять заворчал Артем, – она уже как кость в горле, эта рыба.

– Потерпи, сделаем силки, будем охотиться. Мне надо поправиться. – Вовка поднялся и, прихрамывая, пошел собирать ветки для костра.

– Я с тобой, – Аришка выбралась из шалаша, – только умоюсь. Я тебе воды принесу, – и побежала к реке.

Мальчишки переглянулись и расплылись в улыбке. Все-таки хорошо, что у них есть сестра.

После завтрака Гибкий Тростник отвел ребят к мастеру, который жил в соседней землянке. Артем видел его несколько раз, но не знал, чем он занимается. Мальчики не стали брать Аришку, пусть обустраивает шалаш. Там какие-то корзинки и травинки. Да и Гибкая Ива с утра уже забрала ее с собой.

– Интересно, почему они знакомятся с нами не все сразу, а постепенно? – задал Артем вполне логичный вопрос.

– Ты меня спрашиваешь? – Вовка удивился. – Я знаю столько же, сколько и ты. – Он и сам думал об этом. Но ответа не находил. Даже хотел уже спросить об этом шамана, но не решался.

Мастер, молодой мужчина, ожидал их возле западной пристройки. На земле уже лежали три шкуры. На одной сидел он, другая была постелена напротив, а между ними на старой коже, изрезанной во многих местах, разложены несколько каменных заготовок и костей. Гибкий Тростник назвал имя мужчины. Вполне ожидаемо он звался Кремень. Мальчики перевели имя именно так. Затем представились сами. Мастер указал на шкуру и, когда ребята уселись, спросил:

– Что вы хотите?

– Мы хотим научиться делать орудия из кости и камня, – Вовка выложил на шкуру ножи и наконечники для копья, которые ребята сделали в палеолите.

Мастер внимательно осмотрел каждое изделие. Наконец, положив обратно последний костяной наконечник, хмыкнул:

– Кто делал? – Ткнул он пальцем в орудия.

Вовка сформировал две кучки, положив их напротив себя и Артема. Мастер хмыкнул еще раз. – С тобой буду работать, показал он на Вовку.

Артем возмутился и хотел уже что-то сказать, но друг остановил его, взяв за руку:

– Подожди, не спорь. Он не должен с нами заниматься. Это шаман его попросил. Будем спорить, ничего не получим.

– И что? Я-то что буду делать? – Артем растерянно посмотрел на друга.

– Я думаю, тебе надо подружиться с охотниками. Я все равно пока ходить не смогу. Да и рыба надоела.

– Ладно, – Артем сложил в рюкзак свои ножи и наконечники. – У тебя и правда лучше получается, – поднялся он и направился прямиком к шаману, который сидел на том же пне в центре площадки.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.