- Я тоже видела!

- Клевета!!!

Вот так мы и веселимся. Раз за разом. Ещё ни разу, ни одно "соревнование" не прошло тихо и гладко. Возмущенье, крики, смех! И это здорово, это нам очень нравится.

Мы вновь переживаем сезон штормов в подгорных чертогах. Удобную, развитую сеть пещер нашли как раз под островом со срезанным конусом вулкана. Мы с дочерью так и назвали этот остров - Горное Озеро. Кто не в курсе, ни за что не догадается, почему так, это - наш маленький секретик. Может быть, когда-нибудь, кто-то сумеет найти само горное озеро, и ему хватит интеллекта и просветлённости души, чтобы с ним Озеро заговорило, только тогда…

Кстати, для девятого народа называть острова - как-то особо не характерно. Остров и остров, один из множества встреченных в их скитаниях. Ну, хотят папа с дочерью называть острова, так пусть их, бацхвари всё равно. Главное, чтобы зимовать в данном месте было комфортно.

Эта сеть пещер была комфортна во всех смыслах. Не хуже, чем в тех, где мы жили в прошлом году. И даже в чем-то лучше. А конкретно: в богатых копях под самой горой! Вот и я не спеша, тщательно и последовательно знакомил дочь с удивительными и загадочными богатствами подгорных чертогов. А богатства были воистину грандиозными, Крук бы оценил, да. Думаю, даже был бы в экстазе!

Обычно я находил что-то заранее, и потом мы - я, доча и, конечно, Головастик - шли "искать"! Находили и разбивали походный лагерь! Тишина и таинственное «кап-кап»во мраке пещеры. Сталактиты и сталагмиты, отблескивающие в свете костра. Плесень, что разрисовала неровную стену невероятно разноцветной абстракцией! Пышный цветок из кружевного лишайника. Юркая ящерка или бронированный жучила, а может - слепой склизкий белёсый слизняк или улитка с хитро-закрученным домиком-раковиной… Всё так интересно, странно и занимательно!

Я рассказывал и показывал, как добывать руду, для чего тот или иной полезный минерал или ископаемое. Что можно сделать из него и, в общем, куда применить.

Учил, как правильно стучать кирочкой. У дочери была своя собственная, маленькая да удаленькая, выполненная по всем строгим канонам подгорного народа. Показывал, как найти "слабости" в, казалось бы, монолитной породе, в какую секретную точку ударить, чтобы отколоть кусок с наименьшей тратой сил.

Я, в целом, не планировал сделать из Жемчужинки мастера-рудокопа. Если бы это занятие ей не нравилось, то ограничилсябы лишь простыми лекциями по геологии. Для общего развития, так сказать. Но ей нравилось. Плюс ко всему, гениальные "Уральские Сказы" Бажова зашли прям в тему. Жемчужинка была однозначно настроена найти и познакомиться с Хозяйкой Медной Горы!

Иногда, тут же на месте, используя синергию собственных магических способностей, я выплавлял из руды слиточек металла прямо в ладонях. А потом "лепил" из него какую-нибудь занятную штучку: медную розу, узорчатый листок серебристого папоротника или браслетик из тонкой золотой проволоки. Чем вызывал неподдельное восхищение в глазах дочи.

Если ты никогда не испытывал подобного, то разве передашь словами чувства, что греют душу отца, когда на тебя смотрит твой ребёнок широко распахнутыми глазами, наполненными восторгом.

Иногда нам попадались воистину царские подарки!

- Смотри, доча.

Я обвёл рукой огромную, в мой рост, метровой толщины спиралевидную окаменелую раковину, неизвестно как оказавшуюся в одном из отнорков пещеры с богатой медной рудой. Руда была не только богатой, но, на мой взгляд, одной из самых красивых! Так называемая «Синий блеск».

- Ва-а-а… - восхитилась дочь. Не только мы влияли на бацхвари, но и они влияли на нас. - Что это, папа? - и тут же,- Это же раковина морская, да? Ух, какая большая! А как она тут оказалась? А почему? А зачем?

- Тши-и-и… усмири гейзер, ребёнок! Дай мне хотя бы на что-то ответить, - улыбнулся я.

- Да, папочка, прости, я снова спешу, - чуть ли не носком в полу ковыряется Жемчужинка. И моська такая - почти виноватая. Актриса она весьма талантливая, но меня на мякине не проведёшь, по глазам видно: до раскаянья там далеко.

- На кого это похоже, м? - папа очень хитрый, образование продвигает при любом удобном случае, - Мы таких видели с тобой в океане.

- На аммонитов? Хотя они и поменьше будут, и раковины слегка другие.

- Думаю он и есть, аммонит, подкласс головоногих моллюсков. И конкретно этот - доисторический. Помнишь, мы обсуждали геологические эпохи развития мира? - дочь тут же согласно кивнула.

- Скорее всего, когда подножье вулканы было погружено в океан гораздо глубже, в этих пещерах суетилась активная подводная жизнь. А потом что-то случилось, и аммонита тут завалило породой, но достаточно мягкой, раз панцирь остался цел. А может, сам помер, а иловые, и другие наслоения скрыли его под собой. Этого мы ныне уже не узнаем.

Со временем то ли вулкан стал выше, то ли океан ниже, а раковина, окаменев, так и лежала. Вода вымыла мягкую породу, и вот она - доисторическая окаменелость.

- Здорово…

- Но это ещё не всё, - подмигнул я дочери, - Само по себе найти такую штуку - удача, но именно в аммонитах есть большой секретик.

- Какой? - тут же возбудилась дочь.

- Думаю, тебе понравится. Надо только донести раковину до дома и аккуратно распилить её в вдоль.

- И что? И что будет?

- Наберись терпения…

- Прости, папа… - ни грана раскаянья.

- Ну, что, головастый, унесём добычу? Или сначала сходим за волшебным сундуком?

- Хозяин, Головастик один донесёт! - обвивая щупальцами весьма тяжелую раковину и отрывая её от пола, бодро сообщил мой пет.

- Тогда, вперёд!

Так, - думалось мне, пока мы возвращались обратно, - а как бы её распилить ровненько и без геморроя? Какие магические штучки-дрючки нам в этом помогут? Или обратимся к чистой механике? Медленно, печально, но очень надежно… Хм…

В результате я выпек большую абразивную пилу из алмазной крошки. Смастрячили с Головастиком маготехнический станок, по принципу пилорамы, и распилили аммонита. И не просто распилили, но и подсыпая, в процессе, особую алхимическую пасту, заодно и отполировали. Осталось лишь поставить две половинки стоймя, обмыть их, и ждущей в нетерпении публике явилось чудо! Внутренности аммонита, разделённые спиралью и сегментированными отсеками, вспыхнули яркими красками полудрагоценного опала! Мешаниной из синего, зелёного, красного и фиолетового!

- Ва-а-а… - раздался восхищённый выдох всех присутствующих.

Да, я знал ещё по матушке Земле, что такие вот аммониты, как собственно и иные окаменелые раковины, кости и даже отдельные куски деревьев, превращаются, пролежав миллионы лет, в полудрагоценные камни: опалы, халцедоны, кварцы… Не все, естественно, но довольно часто. И аммониты - как бы не лидеры среди прочих. И, кстати, отчего опал считают полудрагоценным? По мне - так невероятно красивый камень, с богатой цветовой гаммой! Уж получше какого-нибудь мутно-красного рубина или совершенно непрозрачного болотистого цвета изумруда. Если только по признаку прочности по шкале Мооса. Наверное, Моос был крут, раз создал такую полезную шкалу, и все, от технарей до ювелиров ей пользуется, но в душе, похоже, художником он не был. Нет, не был…

Две половинки раковины доисторического аммонита так потом и путешествовали с нами. На каждой, даже кратковременной стоянке, бацхвари торжественно устанавливали их в специальных подставках, сделанных ими собственноручно, и радовали глаза сиянием разноцветия. Напитывали, так сказать, народ благостью и красотой.

И ещё один подарок преподнесли нам пещеры острова Горное Озеро. Уже в самом конце сезона штормов. К тому времени Жемчужинка уже считала себя продвинутым спелеологом, рудознатцем и шахтёром, хе-хе… Хотя, если признать беспристрастно, прям, очень уж продвинутым - вряд ли, но кое-чему научилась. А если учесть природу моей дочери, то, чему она научилась, проходит по разряду, как минимум - очень хорошо. Остальное - отлично!