Кайдену все же удалось меня прогнать. На этот раз он бил током. До тех пор, пока мое тело начало не выдерживать постоянные электрические разряды.

Покинув северное крыло, я стала думать дальше. Казалось, у меня сердце разорвется, если я сейчас же не увижу Юстиса. Приложила ладони к лицу, щеки горели. На лбу, казалось, можно яичницу пожарить. Да я вся горела! Что творит любовь безответная. Ну ничего… совсем скоро…

Вышла на улицу, чтобы хоть немного охладиться. Однако ночной воздух не приносил облегчения. Да и дышать стало как-то тяжело. Воздух проходил через легкие с натужным хрипом.

И тут ко мне пришла новая идея. Окно Юстиса выходило во внутренний двор, нужно было всего лишь обойти восточную башню. Если искренне признаюсь в своих чувствах, он не сможет остаться равнодушным!

Нужное окно нашла быстро.

Что же так плохо-то мне? Ладно, разберусь потом. Собрав все оставшиеся силы для применения чар громкости, я начала с отчаянием:

– Милый Юстис, дорогой,

Поговори же ты со мной!

Без тебя жить мочи нет,

Срочно нужен твой ответ.

Твои очи голубые,

Твои власы золотые

Взяли мое сердце в плен,

Без тебя все в мире тлен!

Юстис, милый, не томи,

Свой лик светлый покажи.

Ждет тебя внизу невеста,

Не дождется все ответа.

Сердце я тебе отдам,

Свободу за тебя продам,

Что захочешь, все куплю,

Юстис, я тебя люблю!

На последних строках мне показалось, что кто-то все же выглянул в окно. Но зрение начало подводить, мир вокруг меня стремительно мутнел, сознание уплывало, я проваливалась в пустоту. Однако упасть мне не дали.

Утром разбудила Шатти.

– Арви, как ты себя чувствуешь? – выражение лица подруги было взволнованным.

Хм… вроде бы все хорошо. Вчерашнего жара я не чувствовала. Да и голова словно прояснилась.

– Слава Создателям, ты вернулась! – Шатти рассмеялась и крепко меня обняла. – Ну и натворила ты вчера дел. Зелье на многих подействовало, но так накрыло только тебя. А ты, оказывается, у нас поэтесса.

Ужас какой! Пристрелите меня кто-нибудь, пока я сама не скончалась от стыда.

– Какой позор, – простонала я, с головой укрываясь одеялом. – Да и госпожа Зулия хороша! Ведьма она и есть ведьма!

– Ну ничего, дорогая, – Шатти ласково погладила мою голову через одеяло. – В академии вечно что-то происходит. Пообсуждают денек и забудут. Но ты открыла сезон с блеском.

И подруга снова ударилась в приступ смеха.

– Милый Юстис, дорогой, – издевательски начала она, но не успела продолжить, предательнице прилетело подушкой в лицо.

– Если ты хоть раз еще об этом заикнешься, мы перестанем общаться, – строго сказала я. – Дай мне хотя бы две недели, чтобы я могла отпустить ситуацию, а потом мы уже вместе посмеемся. Но на пары я сегодня не пойду.

– Перестань, Арви, – подруге удалось отобрать одеяло, за который я цеплялась как за спасательный круг. – Сегодня первое в семестре занятие по высшим плетениям. Как мне успели рассказать, господин Кулуар не прощает пропусков. Ты сильная, справишься! Ну же Арви, вставай.

– Как я вообще попала в свою кровать? – спросила я, выбираясь из постели.

– Юстис на руках принес. Ты потеряла сознание от переизбытка чувств. Так тоже бывает, оказывается. Перепугали вчера ночью бедную эльфийку.

Создатели, есть же еще Юстис. Хорошо бы извиниться перед парнем за свое поведение. Однако до сих пор было немного обидно, что он меня так проигнорировал.

– Но первым делом тебе стоит сходить к Кайдену и попросить у него прощения, – сочувственно проговорила Шатти.

– У него-то зачем? – удивилась я, расчесывая волосы.

– У вас с ним дуэль послезавтра, если что, – сказала подруга словно между прочим.

– Что?! Какая еще дуэль? – даже расческа из рук выпала.

– Магическая, – усмехнулась Шатти. – Когда ты начала терять сознание у них под окнами, Кайден успел тебя поймать, пока ты не разбила голову о брусчатку. Однако ты быстро пришла в себя и обматерила его с головы до ног. И где только таких слов понабралась? Обозвала бесчувственным уродом. Пыталась задушить, при этом все поговаривая, что оказываешь миру добрую услугу. Потом вызвала его на дуэль. Он и согласился, иначе ты никак не успокаивалась. Самое интересное, за всем этим представлением наблюдала половина северного крыла. Ну и я тоже, у нас окна как раз выходят во внутренний двор.

– Но я совсем не такая, – обреченно выдохнула я. – Я не помню… Да не могла я так…

– Почему же, – продолжила Шатти, – очень даже могла. Публично унизила будущего герцога, считай.

– А младшие сыновья наследуют титул?

– Какая разница, – отмахнулась Шатти. – Давай быстрее, мы уже опаздываем.

– А чего он такой молодой? – уже в который раз Шатти задавала один и тот же вопрос.

– Потому что лучший в своем деле, – уже в который раз повторила я, списывая с доски разложение плетения по основным кругам. Господин Кулуар очень подробно объяснял тему, но на такой скорости, мама не горюй. Одногруппники были привычны к его стилю преподавания, поэтому умело строчили старомодными перьями. Мы с Шатти, даже имея шариковые ручки, никак не могли поспеть за преподавателем.

– Вообще-то, дорогая моя, мы ради него перевелись в эту академию, – напомнила я подруге.

– Правда? – задумалась она. – А он и правда ничего. В любом случае, тридцать лет не порок.

– Создатели, ты опять о своем, – покачала я головой.

Господин Кулуар и правда был красивым мужчиной. Светлые блестящие волосы спускались чуть ли не до талии. Взгляд прозрачно голубых глаз был цепким, и, казалось, смотрел в самую душу. Отчего невозможно было надолго удержать зрительный контакт с профессором. Господин Кулуар носил черный в тонкую белую полоску костюм-тройку. А еще у него были карманные часы на золотой цепочке, которые он постоянно крутил в руках. Что-то мне подсказывало, что у молодого преподавателя были эльфийские корни. Казалось, что уши у него тоже немного заострены.

– Ну а что, – Шатти и не думала смущаться. – Мужчины с опытом всегда лучше мальчиков, у которых даже молоко на губах не успело обсохнуть.

Шатти была неисправима. Уверена, в конце пары она подойдет с вопросом к профессору, чтобы остаться с ним наедине.

Тем временем господин Кулуар перешел от теории к практике.

– Хотелось бы поближе познакомиться с новыми студентами, – очаровательно улыбнулся он мне и Шатти. – Госпожа де Фонтейн, наша новая знаменитость, прошу к доске.

Вот же гадость. Вроде бы серьезный чародей, а все туда же. Я и так еле как вытерпела первые десять минут пары, когда все, кому не лень, шепотом декларировали мне мои же стихи. Какой позор. Сидела и краснела. А профессор делал вид, что ничего не замечает.

Представ перед одногруппниками, я вопросительно взглянула на профессора.

– Я вам только что объяснил, как выстраивать плетение Шальтольда. Большинство защитных чар накладываются на его основе. Мне бы хотелось увидеть, как вы с ним справитесь.

– А можно пользоваться конспектом? – неуверенно спросила я.

– Нет, – отрезал господин Кулуар.

Жаль. Потому что в плетении было двенадцать кругов. И запомнить с первого раза пересечение всех фигур, последовательность их выстраивания, порядок вплетения рун в вершины пересечений было сложновато. Благо, память у меня хорошая.

Вычертила первую линию в воздухе, которая неровно замерцала голубым. На занятиях мы визуализировали плетения, в реальности же никто не рисовал красивые картинки в воздухе.

А дальше треугольник внизу, четырехконечная звезда, а в нее уже вписывается окружность, которая у меня вышла кривоватой. Закрепляем все первым кругом. И про руну не забыть. Что же там было? Сначала Ирхим потом Фарум? Или же Фарум идет первым? Ладно, была не была. Начнем с Ирхима. Фух, круг не развалился. Идем дальше, зигзагообразная закорючка слева, и ромбы по вершинам…