— Как вам прическа? — спрашивает Милана, которая колдовала над моими волосами.

— Безупречно! — королева подходит близко, рассматривает мой макияж, — вы справились на отлично!

— Вы прекрасно выглядите, как фея из сказки! — я восторженно смотрю на ее наряд и с грустью на свой.

— Пора надеть платье! Андреас, — принц до сих пор стоит, словно его прибили гвоздями к полу, — можешь покинуть комнату? На пару минут, — королева толкает его в бок, а ему хоть бы что. Смотрит на меня разинув рот, — Андреас!

— Я ничем не помешаю! Пусть надевает! — он подходит ко мне вплотную, я сильней затягиваю пояс халата, — снимать его мне! — шепчет на ухо, возвращая ко мне нервную дрожь.

— Боже! Андреас!

Девчочки развоарачивают в комнате большую простыню, делая из нее ширму. Чтобы я могла надеть платье, без лишних взглядов. Ведь ни королева, не ее сын не собираются покинуть комнату. Даже не думают.

Принц стоит положив руки в карманы черных брюк, а королева расхаживает по комнате, прикрывая рот руками, словно молиться. Разочарованно смотрит, когда я выхожу из-за импровизированной ширмы.

— Этого не может быть! — она ходит вокруг меня, — ты не любишь моего сына? — при эом держиться за сердце. Даффи скорей наливает в стакан воды и подносит королеве, которую принц усаживает на софу. Мать принца бледнеет и хмурит брови.

Я ловлю свое отражение в зеркале, смотрю на себя. Пытаюсь найти в своем образе то, что так не понравилось королеве.

Черное платье, с многочисленными юбками, в пол, усыпанное серебряными мелкими камнями. Блестит, словно ночное небо. Рукава сшиты из тонкой сетки, которое тоже блестят. Лишь голые плечи колят, остро жгут от пристального взгляда принца. Я смотрю на большие черные розы, расшитые все декольте платья. Провожу по ним рукой, ощущая мягкий материал ткани.

— Она тебе не любит! О Боги, почему? За то? — неустанно повторяет шокированная королева, — платье осталось черного цвета, — я еще раз смотрю на свое отражение в зеркале.

— Простите, а какого цвета оно должно быть, если вы его сшили и черного материала? — спрашиваю, пряча волнение голоса. Пытаюсь не показывать им свою растерянность. Что значит она не любит тебя? Я должна?

— Красного или бордового! — королева встает, стреляя в меня искрами, — если бы ты полюбила моего сына — платье на тебе стало бы красного цвета! — она тяжело вздыхает и хватается за сердце.

— Можно подумать принц любит меня, он тоже весь в черном! — кроме похоти в его глазах я ничего не вижу, но это я не оглашаю вслух.

Королева покидает комнату, громко хлопнув дверью.

Во дела!

Я не люблю ее сына, тоже мне, новость сказала! Хах!

Бал

Большой танцевальный зал замка украшен наилучшим образом. Здесь постарались на славу! На каждом углу стоят вазы с розами красных и бордовых цветов. К моему удивлению, розы молчаливо стоят и улыбаются мне, приветствую на своем языке, понятным только мне.

За полон нарядных гостей, которые еще не обращают никакого внимания на наше появление. Мы с Андреасом стоим держась за руки, сердце от волнения готово выпрыгнуть из груди, но я вежливо улыбаюсь. Мысленно благодарю Андреаса, который не торопит, дает время привыкнуть к обстановке бала.

На бал приглашены правители соседних стран и люди высших чинов и лидеры правящих кланов.

Они беседуют, каждый в своем кругу, наверно речь непременно о королевских делах, потому что выражения их лиц очень серьезное… Дамы в роскошных платьях и с пышными привлекающими мое внимание прическами стоят, шепчутся и смеются, с красивыми бокалами в руках, наполненными красным напитком. Принц сжимает мое запястье, продолжая стоять.

— Мы пройдем дальше, как только нас объявят, — шепчет на ушко и в этот миг я замечаю, как на глазах меняет цвет его костюм. Из черного он становится в бархатно-бордовый. Мое платье тоже! Боже, что это значит? — я знал, что это так! — твердит принц, ухмыляясь своей улыбкой.

Я отворачиваюсь в сторону, чтобы не видеть самодовольное выражение лица Андреаса, смотрю на накрытые столы, которые стоят вдоль по стенке. Лучшие закуски и красное вино, легкая музыка и безупречно молчаливая прислуга, все в честь нашей помолвки. Осознание всего происходящего в миг достигает цели, приводя меня шок. Тревога усиливается, я хочу отпустить руку Андреаса и сбежать, но не успеваю, как слышу грозный и грубый голос мужчина, объявляющий нас:

— Всем внимание! Принц Андреас и принцесса Амелия, по праву открывают бал!

Бал в честь помолвки принца объявляется открытым!

В зале тут же наступает тишина, все взоры устремляются тут же на нас. Я успеваю заметить в глазах дам восхищение и улыбки, а у некоторых зависть!

Все расступаются, освобождая центр зала для нас. Играет легкая музыка, под которую Андрас кружит меня в нашем первом танце. Я прикрываю глаза и ловлю ритм музыки, каждое движение принца, легко кружусь и поддаюсь его умелым рукам. Забываю все тревогу и нервозность, полностью отдаюсь танцу. Лишь слышу перешептывания и тяжелые вздохи, тихие аплодисменты, когда мы выполняем пируэты. С головой отдаюсь танцу и весело кружусь с Андреасом, будто мы с ним репетировали, а не с Морицем!

— Я говорил, что у тебя все получится, — шепчет Андреас, когда в очередной раз ловит меня в свои объятия.

— Ты говорил, что я не смогу, не успею!

— Так я тебя вдохновлял, — он легко маневрирует и отпускает меня, — ты самая красивая, — ловит и подносит мою руку к своим губам. Целует, наклоняя меня, завершает танец. Зал заходится аплодисменатми и свистами.

Король начинает свою недолгую речь, в которой представляет всем своего предшественника. Отходит в сторону, уступая место для нас с Андреасом.

— Я так рада, — восхищается королева, — вы оба в бордовом! — она подносит руки к небесам.

От смущения я не знаю, куда деть свои руки. Благо Андреас, уловив мою нервозность ловит мою руку, сжимает, давая понять, что он со мной.

После речи короля, гости танцуют пьют и закусывают. Дамы по очереди подходят ко мне, предоставляются. Я понимаю, что не запомню ни одно имя и чин за один вечер. Может оно и не нужно мне?

Принц приглашает меня на танец, вырывая из рук толпы, скопившейся вокруг меня.

— Я знал, что тебе нужна помощь, — он легко ведет в танце, — ты сегодня моя, это наша помолвка и я не хочу делить тебя ни с кем! Даже с дамами!

После танца принц увлекает меня за собой, к отдельно стоящему столику.

— Будешь хмельной напиток? — и одновременно он подносит к моему рту закуску с красной рыбой.

— Хмельной напиток? — Андреас наполняет мой бокал красным вином.

— Попробуй! — свой он отпивает до конца, — чуть не умер от жажды, — улыбался, и блуждает похотливым взглядом по моим плечам и грудям.

— Не смотри так..

— А то что? — он забирает у меня недопитый бокал и тянет на себя, — еще пару танцев и мы сбежим отсюда.

— Разве так можно? — от недопитого бокала вина тепло расплывается по телу, тревога отступает, уступая место улыбке и веселью, пока на горизонте не появляется Айрис.

— Приветствую ваше величество, — это обращено к Андреасу, меня она будто не видит. Андреас держит меня за талию, не отпускает и не отступает от меня ни на шаг, — потанцуем? — Айрис смерти меня пренебрежительным взглядом.

— Поклонись Амелии, — Андрас смотрит мимо нее, пока та не приходится в реверансе, приветствуя меня, — запомни, — строгим голосом произносит принц, — я танцую только с принцессой, с моей принцессой! — он подмигивает и мне и тянет в центр зала, когда легкая музыка сменяется на более тяжелую.

Мы танцуем и веселимся весь вечер, пока королева не зовет принца.

— Амели, — вежливо произносит королева, — пока попробуй наши закуски, я буквально на минутку оторву от тебя сына!

— Выглядишь довольной! — Айрси появляется ниоткуда, с бокалом в руке, — сильно не обольщайся, Андреас все равно любит меня!

— Потому он и жениться на мне! — я выплевываю косточку вишни под ноги Айрис, она отступает назад и пищит: