Новость озадачила и расстроила его. Он позвонил доктору, договорился о встрече.

– Ты знаешь новость?

– О вырубке леса? Сейчас прислали. Вот посмотри.

Он сел за комп и открыл файл.

– Здесь сообщается, что в древесине обнаружены антисептические, противоаллергические вещества, антиоксиданты и так далее. Лес для фармакологических предприятий – находка. Думаю, они уже заключили с ними контракты. Что мы можем сделать? Рассказать о наших предположениях?

– Я согласен с тобой, друг.

Немного подумав, заключил

– Он сам не даст себя в обиду. Вот увидишь.

Утром командир сел на шаттл под предлогом составления карты местности и улетел в сторону леса. Он хотел хотя бы примерно, понять его размеры.

Молодой пилот, еще совсем пацан, радовался возможности побывать на новой планете. Он высказался по рациональному устройству городка и красоте здешних мест.

Подлетая к знакомому озеру, командир приказал включить сканер. Посмотрел на экран. Все оставалось в прежних пределах. Разница между уровнем леса и куполом над озером в тридцать метров.

Они пролетали над знакомой командиру местностью. Вдали на много километров расстилалась лесная полоса. После часа полета, картинка на горизонте начала меняться.

– Похоже там горы, командир, – сказал пилот.

– Вижу.

Чем ближе они подлетали к ним, тем огромнее они казались.

“Странно, – подумал командир, – обычно на вершинах высоких гор лежит снег, а здесь его нет.

Он посмотрел на приборы. Они летели на высоте четырех тысяч метров над землей.

“В принципе, это возможно, не такие уж они высокие, – заметил про себя командир”.

– Командир, – неожиданно крикнул пилот, – мы сейчас разобьемся. Приборы, командир, они показывают не то, что мы видим.

Он резко повернул в сторону, так что Бэд завалился на бок.

– Молодец, сынок, бдительность проявил. А сейчас не паникуй, на небольшой скорости подлети ближе к краю леса.

Напуганный пилот пробормотал

– Я, думаю, вы знайте, что делайте, командир?

– Знаю, сынок, знаю.

Когда до препятствия оставалось чуть меньше километра, он приказал системе просканировать прозрачную стену. На экране сканера, увидел то, что видел раньше над озером.

– Поднимайся медленно вверх!

На экране оставалась все та же картинка.

– Командир, это что, прозрачная стена?

– Не паникуй, сынок.

– Посмотрите, там вдали, что-то движется.

Командир посмотрел в бинокль. То, что он видел не поддавалась объяснению. За стеной двигались странной конструкции объекты. Одни поднимали камни, другие крошили их, третьи взмывали вверх в небо. Бэд не смог посчитать точное количество работающих роботов, так он для себя определил движущиеся объекты простой формы, потому что не видел конца их деятельности – они терялись далеко в пыли, распространяемой по воздуху.

– Улетаем, – приказал командир.

Парень сидел ни жив, ни мертв.

– Вы знали об этом? – спросил он дрожащим голосом.

– Нет. – Подумав, добавил, – и не предполагал. Я знал, что на планете должны находиться горы, океаны, но не видел еще ничего из этого. Планета не исследована, сынок, привыкай к реалиям.

– Нам говорили, что здесь безопасно.

Командир внимательно посмотрел на него и хмыкнул.

– Не суйся никуда без разрешения и все будет хорошо. Ты понял, сынок?

– Слушаюсь! – отчеканил тот в ответ.

Бэд понимал, что обязан доложить о существовании на планете цивилизации. Но то, что он увидел не походило на определение цивилизации, во всяком случае по понятиям землян. Он собрал весь материал и нехотя отправился к представителям корпораций, предварительно уведомив доктора и отправив ему копию сканов с личным файлом, где рассказывал о полете. Он перестал доверять им. Предполагал, что часть информации они утаивают, когда им это выгодно. Так произошло с бывшими представителями. Новые показались ему высокомерными выскочками, неспособными мыслить здраво.

Выслушав командира, посмотрев все сканы, они пригласили пилота и взяли подписку о неразглашении.

– Весь материал засекречен, до особых указаний корпораций. Думаю, пока нет прямой угрозы, – высказался один из представителей. В его голосе чувствовалась растерянность. “А они не такие снобы, – подумал Бэд, может, наконец опустятся на землю и начнут думать сами, а не надеяться на то, что скажут им сверху?”

События разворачивались не в лучшую сторону для корпораций. "Посмотрим, что они решат", – подумал командир, покидая представительский дом. В какой раз он мысленно ругал корпорации за поспешный, необдуманный поступок. "Прежде, чем населять чужую планету, изучите ее. Теперь ждем сюрпризов".

Он направился в казармы. Стоило “обмозговать” всю полученную за день информацию. Она его шокировала. “Если открытия будут происходить в ежедневном режиме, – подумал Бэд, – мы не успеем реагировать на них”.

Он не успел сесть за стол, ему позвонил оператор.

– Командир на карьере пропал человек.

Бэд выругался.

– Иду.

Положенное время на отдых, каждый проводит по-своему. Никто не видел в какую сторону он пошел. Озеро располагалось на расстоянии двенадцати километров от городка.

Бэд, отправился туда с группой на машине. Бойцы, спрыгнули, не доезжая до озера метров триста и побежали вокруг него, не приближаясь. Вскоре, обнаружили полотенце и рубашку. На бейджике прочитали его фамилию. Бойцы еще раз сделали круг вокруг озера, но никого не нашли.

Командир стоял на берегу и смотрел на воду. Он ни о чем не думал, понимал, что хищная натура планеты пожирает людей. Как остановить этот процесс? Есть только один выход – убраться отсюда поскорее!

Прежде чем объявить рабочего мертвым, подождали трое суток, только потом сообщили корпорациям.

Командир вновь собрал всех жителей городка и выступил с обращением ко всем, находящимся на планете с просьбой не приближаться к озеру, потому что оно несет в себе опасность. Это лучшее, что они сделают для сохранения своей жизни.

Он видел, как все приуныли. Приехавшие за новыми впечатлениями люди, столкнулись с реальной угрозой для жизни. Настроение в городке поменялось. Все старались держаться вместе, не выходя за его границы.

На следующий день после пропажи рабочего, командир сел на шаттл и полетел в сторону леса.

Еще на подлете, он увидел, делянки уходившие вглубь. Ему стало не по себе. “Они уже вырубают лес. Не прислушались к моему мнению. Ждем беды!” – с горечью подумал командир.

Долетев до озера, командир попросил пилота снизиться на кромке леса и озера. Шаттл завис, а командир запустил квадрокоптер. Он направил его над вершинами деревьев в сторону озера. Картинка показывала вершины деревьев, затем узкий берег озера и, наконец само озеро. Ничего не изменилось. Пилот от удивления присвистнул.

– Что это, командир?

– Озеро.

– Но оно другое, не то, что мы видели, когда пролетали над ним.

– Правильно сынок. То, что нам не нужно видеть, планета прячет от нас куполом.

– А сейчас, вперед, к горам. Надо понять, зачем лес поставил защиту между собой и горами.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.