— Только одна? — хлопнула глазами Саманта.

— Да. Будем спать на одной кровати. Она большая, места хватит нам обоим. Двенадцать дней и мы будем на месте.

— Сколько-сколько⁈ Двенадцать? Я же помру от тоски!

— Не помрёшь. Думать надо было, когда игралась с влиятельным и богатым дядей, — сказал Луи, заваливаясь на кровать.

— Так, куда мы плывём?

— В Россию.

— В Россию? Почему туда, а не в Европу?

— В Европе охотники намного злее, чем в Америке, уж поверь на слово, — вздохнул Луи. — В России вампиры, скажем так, дружат с охотниками. Ну, не то, чтобы охотники вообще не гонят вампиров, но отношения тёплые.

— Откуда знаешь? — спросила Саманта, присаживая на край кровати.

— Юлиан и Райзел как-то приезжали в Америку по делам. Лично с ними не знаком, но разговор с местными вампирами слышал. Вампиры Нью-Йорка тоже хотят попробовать договорить с охотниками.

— Это не возможно! Эти охотники только и делают, что ущемляют нас, — сжала она кулачки.

— Знаешь, Саманта, а правильно и делают.

Девушка аж рот открыла.

— Не нужно делать удивительное лицо, дорогая. Это я тихо существую, никого не трогаю и пью кровь по согласию жертвы, а кто-то жаждет возвращения тёмных времён, когда вампиры практически правили миром. Охотники — это баланс между вампирами и людьми.

— Ты говорил об этом, помню.

— Вот мне придётся снова искать того или ту, которая добровольно будет давать мне кровь.

— Погоди, так ведь нужно время, чтобы жертва её восполнила, — тряхнула головой Саманта.

— Правильно, поэтому я кормлюсь понемногу, да и кровь мне приносят… Приносили. Сейчас люди охотно сдают кровь, и вампиры остро в ней не нуждаются, — пояснил Луи. — Тебе нужно тоже научиться вести такой образ жизни. Поверь, и тебе проще, и охотникам меньше работы. Зато ты можешь не бояться их гнева. Но хуже всего, я наверно уже говорил, когда вампир захочет тебя прибить. Поэтому прощу тебя, Саманта, заканчивай делать глупости. Ты девушка взрослая. Да, кстати, нам с тобой предстоит выучить русский язык.

— Не хочу, — скрестила она руки на груди и надула губки.

— Надо, Саманта, надо, — улыбнулся Луи. — Нужно же как-то с местными разговаривать.

Саманта ещё долго пыталась уговорить Луи всё же отправиться в Европу. Она давно хотела там побывать, только Луи мотал головой. Из-за этой девушки он бросил всё и поехал в незнакомую страну начинать жизнь с чистого листа. Когда это Луи уже делал.

Прибыв в порт одного из российских городов, Луи нашёл такси и, на ломаном русском языке объяснил, что им нужно на вокзал. Саманта же просто держалась рядом, пребывая в мечтаньях, когда же она сможет отдохнуть в своей комнате?

Оказавшись на вокзале, Луи сказал девушке смотреть за багажом, а сам пошёл покупать билеты. Когда он вернулся, Саманта пожаловалась, что устала и хочет отдохнуть. Он нашёл платформу и составил на неё багаж.

— Мы почти добрались. Потерпи ещё немного.

— Путешествую я впервые, да ещё и на дальние расстояния. Не думала, что вампиры могут так уставать, — вздохнула она.

Объявили посадку. Найдя в вагоне своё место, Саманта забралась на верхнюю полку и уснула. Луи же немного посидел, смотря в окно, потом лёг.

Через три дня они прибыли. Саманта вышла на улицу и ахнула. Город был прекрасен, чист и ухожен.

— Слушай, Луи, и как мы собираемся добраться до Райзела и Юлиана? — спросила Саманта.

— Как говорят местные «Язык до Киева доведёт». Ну и, конечно же, нужно знать, у кого и где спросить?

— И ты знаешь?

— Конечно. А вот и такси.

Луи подошёл к мужчине. Тот стоял у машины и курил. Из-под тёплой куртки виднелась рубашка. Ему объяснили, куда нужно отвезти? Пока они ехали, Саманта вся извелась. Ей было интересно, откуда Луи знаешь, куда нужно приехать и получить нужную информацию?

Таксист отвёз их в центр города к кафе. Луи сказал Саманту ждать в машине. Он зашёл в кафе, минуя все столики, подошёл к барной стойке. Было шумно. Свободных мест нет. Бармен выслушал его, взял лист бумаги, написал адрес, положил в счётницу и протянул Луи. Тот взял листок, положил в карман пальто, вложил в счётницу день и протянул обратно, поблагодарив. Бармен кивнул и Луи удалился.

Сев в машину, Луи назвал адрес. Водитель сказал, что не поедет. Не нравится ему это место, но если очень нужно туда попасть, то может припарковаться недалеко от этого странного особняка.

— Хорошо. И прошу нас подождать.

— Тогда, едем.

Машина тронулась в путь. Саманта переключила своё внимание с Луи на город, который замелькал в окне. Первое впечатление о нём оставило приятный след, но окончательный вердикт она вынесет тогда, когда прогуляется по городу. Некоторые слова и фразы на рекламных баннерах были на английском языке, названия многих магазинов. «Не терпится устроить себе длинную прогулку! — подумала Саманта и улыбнулась».

Таксист остановился в двухстах метрах от странного по его словам особняка. Пассажиры вышли из машины и направились к кованым воротам.

— Луи, скажи, откуда ты знал, куда нужно поехать и спросить адрес? Я бы никогда не догадалась, — посыпались с неё вопросы.

— Я долго живу, Саманта, на этой земле, да и часто общаюсь с вампирами разных национальностей. У всех есть тайные места. Чтобы их быстро найти, придумали условные обозначения, в нашем случае это: центр города, кафе в готическом стиле, ну и ещё название.

Луи нажал на кнопочку. Женский голос спросил, чего они хотят? Луи ответил. Девушка сообщила, что сегодня они не принимают, но можно записаться. Луи сказал, что им нужно срочно с ними поговорить, но та была непреклонна. Сказала, что записала их на завтра в полдень.

Вернувшись в машину, Луи попросил водителя отвезти их в гостиницу. Луи щедро заплатил. Водитель предложил помочь донести багаж до ресепшена. Луи дали ключи от номера на восьмом этаже. Носильщики взяли чемоданы и отнесли в номер. Саманта тут же подбежала к окну и завизжала от радости.

— Луи, ты посмотри, какая красота!

— Нравится?

— Очень! Я даже представить не могла, что здесь может быть так красиво. Город хочет, чтобы я по нему погуляла и полюбовалась красотой.

— А ты в Европу упёрлась. Не спорю, она красива, но и Россия умеет удивлять. Так, ладно, не знаю, как ты, а я спать. Что-то я вымотался за сегодня. Доброй ночи, Саманта, — сказал Луи.

— Доброй ночи, Луи.

Луи забрался на кровать и мгновенно уснул, а Саманта какое-то время ещё поглядела в окно, да тоже пошла отдыхать. На душе обосновался покой, ведь она чувствовала себя здесь в безопасности.

Утром Луи растолкал Саманту. Время поджимает. А ещё нужно привести себя в порядок и поймать такси. Сегодня выходной день и дороги забиты машинами.

Они вышли на улицу. Небо было пасмурным, ветер гонял опавшую листву. Несколько таксистов стояли неподалёку. Луи подошёл к одному и спросил, поедет ли тот по данному адресу? Получив положительный ответ, Луи и Саманта сели в машину.

Прибыв к месту назначения, Луи попросил подождать. Он подошёл к воротам, нажал на звонок. Бодрый женский голос спросил, что угодно? Луи ответил, что они пришли навстречу. Дверь кованых ворот отварилась, и они пошли по каменной дороге к особняку.

Территория его была ухожена. Они услышали шум двигателя. Это садовник косит траву.

Поднявшись по ступенькам, Луи постучался. Дверь открыл молодой парень в чёрном фраке. Впустив гостей, он повёл их на второй этаж. Саманта осматривала холл особняка. Она мигом представила, что её жильё, хоть и неизвестно, когда появится, будет сверкать подобной роскошью. Да вот беда: где взять столько денег? Чуть позже её фантазия сошлась на том, что её комната будет такой. «Угу, тот же вопрос: где столько денег взять? — вздохнула мысленно девушка».

Пока Саманта пребывала в мечтах, не заметила, как они вошли в гостиную. Она была выполнена в красно-жёлтых тонах, антикварная мебель, большой камин, в котором потрескивали дрова. Две стены были заняты стеллажами с книгами, стояли у одного стеллажа около окна три кресла, журнальный столик и торшеру у каждого кресла.