— Ха-ха! Смешно. Какое у меня может быть оружие? — фыркнула я.

— Ты ходишь на работу, всё время на виду. Тебе нужно либо такое оружие, чтоб не привлекало внимание, либо накладывать на него заклинание, как это делаю я, ну либо уходить с работы, — объяснял Рауль.

— Ага, а за квартиру, чем буду платить⁈ — возмутилась я.

— Вот. Подумай над этим. Вечером вернёмся к этому разговору.

— Зачем же так долго ждать?

— М?

— Я знаю, какое оружие хочу, но не знаю, где взять?

— Интересно. Слушаю тебя.

По сей день меня интересует жезл, висящий на поясе моего друга детства Святослава Салтыкова. Откуда он у него? Почему не говорит? Мне понравилась форма жезла, как он украшен. С мечом я себя не вижу, а вот с жезлом вполне. К тому же я могу и не прятать его. Мир привык к тому, что можно встретить на улице кого-то в костюме того или иного героя из фильмов. Не думаю, что жезл, болтающийся на моём поясе, будет сильно привлекать внимание.

— Жезл, Рауль. Я хочу, чтоб моим оружием был жезл.

— Я удивлён.

— Почему?

— Ты хорошо работаешь в ближнем бою, а хочешь переключиться на дальний, — потирал Рауль подбородок. — Почему же?

— В ближнем бою я всегда успею повоевать, а вот уметь работать на дальних расстояниях, будет полезно. Да и думаю, что это у меня будет лучше получаться, — рассуждала я.

— Что ж, раз выбор сделан, тогда, нарисуй, какой ты хочешь жезл? Через пару дней ты его получишь.

— А что, так можно? — удивлённо хлопала я глазами.

— Почему нет?

— Ну, не знаю.

Я пожала плечами. Рауль ушёл. Через некоторое время я а ним. Зайдя в свою комнату, я забралась на кровать и часа на два ушла бороздить просторы Интернета. Раз уж я могу заказать какой хочу жезл, тогда стоит подойди к этому делу серьёзно. Затем я взяла чистый лист бумаги (выпросила у Евгения), вооружилась карандашом с ластиком, которые тоже у него позаимствовала и принялась делать набросок, высунув от усердия язык. Рисовала я весьма неплохо. Угомонилась я только к часу ночи. Нужен перерыв. Потянувшись, я забралась на кровать и тут же провалилась в сон.

Утром я ещё раз просмотрела рисунок, и довольная спустилась в столовую. Поприветствовав всех, я положила рядом с чашкой чая Рауля листок с наброском. Охотник взял лист бумаги, внимательно осмотрел и сказал, что принимает в работу. Через пару дней я получу своё оружие.

— Садись, завтракать. Сегодня у нас с тобой по плану занятия магией, а если конкретно, будешь учиться создавать порталы.

Создание порталов, как уже говорил Рауль, требует много сил, но можно использовать Камень Порталов.

— Где его взять? Ответ прост: приобрести. Главное, знать где? Я это сделал за тебя, вот, держи.

Камень был тёмно-синего цвета, округлой, гладкой формы. На одной стороне имелся зелёной символ. Рауль на своём примере показал, как использовать Камень Порталов. Я повторяла за ним до тех пор, пока не смогла открыть портал.

— Хорошая работа, — кивнул охотник. — А лавку, где я приобрёл камень, покажу потом, когда пойдём гулять по городу.

— А когда? У меня скоро отпуск кончается и времени будет куда меньше, — уточнила я.

— Там будет видно. Важно, что ты за столь короткий период времени освоила всё, что мне нужно было. Теперь мне не страшно за тебя, а тебе не стоит прятаться от преследователя и тёти.

А, кстати насчёт тётушки! Надо бы к ней в гости наведаться. Спросить, как поживает? А то я редиска такая вообще не интересуюсь.

— Хлестов…

— Я, конечно, надеюсь, что он внемлет моим словам, но сомнения гложут, — скривился Рауль. — И да, нам нужно будет с тобой выбраться в Европу на пару дней. Для чего? Для того, чтобы ты увидела, какой силой и могуществом обладают вампиры Старого Света. Я сам родился и вырос в Италии, много путешествовал, пока меня не нашёл наставник…

Рауль осёкся.

— Что сучилось?

— Ничего, просто забыл, что хотел сказать.

— Или едва не сказал лишнего? У вас был конфликт? — напирала я. Интересно же теперь!

— Я не хочу об этом говорить. Всё, занятия окончены! — повысил охотник голос и быстрым шагом направился к дверям.

Я хлопала глазами и не понимала, что сейчас произошло?

— Похоже это я сказала лишнее, — тяжело выдохнула я.

— Не держи на него зла, Лиля, — донёсся сверху голос Жени.

— Ты что, подслушивал?

— И подглядывал. Рауль не любит вспоминать о наставнике, но и в тоже время ему хочется снова выговориться.

— Ты знаешь его историю? — встрепенулась я.

— Конечно. Со мной тоже такое произошло. Мы спокойно разговаривали, и Рауль вспомнил о своём наставнике. Мне стало интересно и начал расспрашивать, но он накричал на меня. Я не понял, что произошло? Когда пришёл в себя, то нашёл его и начал выводить на разговор. Я чувствовал, что Раулю нужно выговориться, но он боится, что слушать не станут. Я дал ему эту возможность. Рауль сильный, храбрый охотник. Его боятся, ненавидят, любят. В его душе есть пустота, которую уже ничем не заполнишь. Мой тебе совет: найди и поговори с ним. Уверен, он ждёт.

— Честно говоря, я стараюсь в личные дела не лезть…

— Найди его, Лиля. Увидишь, я окажусь прав, — настаивал Евгений.

Поводя носом, я шумно выдохнула и отправилась искать Рауля.

Искать долго не пришлось. Рауль сидел в гостиной на диване у камина. Я стояла в проходе и не решалась подойти. Не люблю я лезть в душу.

— Знаешь, было нехорошо с твоей стороны оставлять меня одну в библиотеке. Мало того, что там темно и страшно, так ещё и Женька шарится между стеллажами. Совести у тебя нет! Тебе ещё повезло, что я не заорала от страха и не опрокинула парочку стеллажей. Пришлось бы делать ремонт и вызывать Женьку скорую.

Я присела рядом и увидела, как губ Рауля коснулась улыбка. Настроение, похоже, поползло вверх. Хорошо.

— Умеешь ты заставить человека улыбнуться, — сказал охотник. — Извини, я не хотел срывать на тебе свою злость.

— Всё хорошо, — положила руку ему на плечо. — Расскажи, что тогда случилось? Тебе нужно выговориться. Я готова слушать.

Рауль потирал ладони, вздыхал, но всё же начал свой рассказ.

Во время своего очередного путешествия по Европе, Рауль решил задержаться во Франции. Ему нравилась эта страна, и всё чаще мысли Рауля захватывала идея переезда. Прогуливаясь по вечерним улицам одного из городов, Рауля встретил его наставник Мориан. Тот сразу перешёл от слов к делу. Он упирался, уходил от разговоров, но Мориан оказался настырным и просто похитил Рауля. Мориан держал его в старом доме на окраине города. Обучал Мориан своего преемника жёстко и не считался с мнение Рауля.

Мориан хотел сделать из Рауля жёсткого охотника, который не будет знать пощады. Несколько раз Рауль сбегал из старого дома. Потом и вовсе перебрался в другой город, но и там Мориан нашёл его. Получив изрядную порцию оплеух, Рауль на время смирился со своей участью. Потом он втянулся и перестал предпринимать попытки сбежать. Раулю стало интересно, чему он может ещё научиться от Мориана? Оказалось, много чему.

Настал тот день, когда Мориан сказал Раулю, что тот готов к самостоятельной охоте на вампиров, а на следующий день Мориан убили вампиры.

— Дело в том, что охотники должны покидать этот мир от руки своего врага. Мы верим, что так наши души очищаются. Я обучаю тебя, Лиля, а сам вспоминаю себя. Когда Мориана не стало, я дал себе слово, что своего преемника буду учить по-другому, — вздохнул он. — Я зачастую вижу вместо тебя себя. Мне стоит больших усилий, чтоб не сорваться и не стать Морианом. Ведь я просто не знаю другого обращения.

— Это уже в далёком прошлом, Рауль. Ты великолепный охотник, и я считаю, что ты должен гордиться этим. Извини, говорить красивых слов не умею. И вообще, заканчивай накручивать себя!

— Ты права. Что-то я сопли распустил. Спасибо, что выслушала.

— Это всегда, пожалуйста! — отмахнулась я.

— Идём в библиотеку.