— Да, в тебе определенно что-то есть, — шепнул сенари, наклонившись ко мне так, чтобы мы оказались совсем рядом. Открытой кожей шеи я ощутила горячие струи воздуха, выходящие из сгорбленного носа сенари. По спине пробежали мурашки уже иного рода.

Весемир наклонился еще ближе и прижался горячим носом к моей щеке, окончательно сбив меня с толку и в итоге отлично воспользовавшись этим минутным замешательством…

— Не хочешь заглянуть ко мне на корабль ближе к вечеру, Огонек? — его пальцы обхватили мою талию и силой притянули к обжигающему даже сквозь одежду телу.

Это вывело меня из ступора, я быстро отстранилась и, покраснев от стыда, поспешила спрятаться за спину Кудеяра, уже стоящего у входа.

— Нет, спасибо, я замужем!… - выпалила я первое, что пришло в голову.

Сенари, услышав мое оправдание, басисто расхохотался, заставив меня покраснеть еще больше. Мне сквозь землю хотелось провалиться в тот момент!

— Ох уж эти человечки! — воскликнул он. — Ваше величество, вы не прогадали, выбрав себе такую ученицу. В ее глазах звезды, а от тела идет жар живого пламени!

— Возможно это потому, что она огненная ведьма, Весемир, — объяснил Кудеяр, сдерживая улыбку. — Мы собирались уходить.

— Не смею задерживать, царевич, — купец почтительно склонил голову перед Кудеяром, а потом повернулся ко мне и подмигнул на прощание. — Ты знаешь, где меня найти, Огонек!

Подумав, я не стала ждать, пока царевич степенно и величественно сойдет с корабля, я пулей вылетела из каюты, а потом с мостика на землю, подальше от любвеобильного сенари.

Когда его царское величество спустилось, мы быстро пошли вдоль других кораблей по направлению к лестнице. Всю дорогу я молчала и пристыжено теребила подаренный шарф, а Кудеяр и вовсе шел с каким-то очень странным выражением лица.

Как только мы отошли примерно на триста метров от корабля так, что оттуда нас никак не могли увидеть, царевич резко остановился и согнулся пополам… Я сначала испугалась, но потом поняла, что его все это время просто душил рвавшийся наружу хохот.

— Ты чего? — спрашиваю с ноткой обиды в голосе.

— Видела бы ты свое лицо!… - выдохнул царевич, еще не отсмеявшись. — Это было такое… Зрелище!

— Зрелище, значит!? Почему ты не остановил его!?

— Прости, надо было тебя предупредить… — улыбнулся нелюдь, утерев с глаз слезы смеха. — Сенари не так стеснительны в этом деле, как люди, а к ведьмам-стихийницам у них особые симпатии в силу физических особенностей.

— Не уходи от ответа! Почему ты позволил ему так себя вести!?

— Я тебе не отец, да и зачем было мешать? — спросил Кудеяр, достаточно нахально усмехнувшись. — Он же тебе понравился! Я видел, как ты подалась вперед, и видел, что был поцелуй…

— Вовсе нет! — возмущаюсь, чувствуя, что опять краснею.

— Еще как да! — еще шире улыбнулся царевич. — Брось, что ты как девочка? Тут нечего стыдиться. Сенари умелые любовники, мальчиков с детства учат каждой мелочи, чтобы мужчинами они способны были покорить женщину одним жестом, одним взглядом.

— Но неужели нужно было делать это так вот!?

— Повторяю: мы относимся к этому проще, не таимся и не стесняемся. Он просто предложил тебе провести с ним вечер, дав почувствовать, что именно тебя будет ждать, если ты согласишься. Язык тела и чувств убедил бы тебя быстрее, чем пресная речь. В этом и есть вся логика нашего поведения в плане любви, где слово никогда не заменит прикосновение и ощущение… Я слышал от матери, что у вас, людей, все по-другому.

— Спасибо за лекцию, профессор, — фыркаю.

— На здоровье, — усмехнулся царевич. — Может, моя сестрица опоздает на денек-другой по своей привычке, и ты еще успеешь познакомиться с другими обычаями сенари… Уверен, Весемир с удовольствием посвятит тебя во все, — сложно было понять, говорил ли Кудеяр серьезно или издевался.

— Нет уж! Он и так обжог мне все губы.

— Ха-ха! Как по мне, так единственное, что он мог обжечь огненной ведьме, это сердце, — тихо засмеялся Кудеяр, продолжив путь вверх по лестнице. — Ладно, пойдем, у нас не так много времени. Нам еще нужно заглянуть в лавку к травнице.

По мере того, как мы поднимались по лестнице, а затем плутали в толпе по рынку, я постепенно перестала думать о том сенари. Хотя, что и говорить, такая экзотика с такими причудами намертво застывает в памяти…

От мыслей о море, которое бесстрашно бороздил суровый капитан охмаражского торгового судна, меня вывел шарф… при порыве ветра он поднялся вверх и чуть было не слетел с шеи. Благо, я вовремя успела его схватить.

Намотав его обратно, я обратила внимание на свой затертый серый костюмчики бывалого бродяги и уловила то самое несоответствие в одежде, которое недавно высмеивала в окружающих.

— Кудеяр, — дергаю за рукав царевича. — Кажется, этот роскошный шарф не соответствует моему нищенскому виду… Могут подумать, что я его украла.

— И что? Сними его, — пожал плечами он, продолжая выискивать взглядом вокруг нужные нам товары.

— Но я не хочу его снимать! — упираюсь. — Я хочу пойти и купить себе что-нибудь красивое, чтобы не выглядеть оборванкой на фоне этого чуда.

— Эх, — вздохнул царевич. — До сих пор вспоминаю, как мать с сестрами выбирали себя одежду, заставляя нас с отцом оценивать их наряды… Я почему-то думал, что здесь с подобным проявлением женского характера не столкнусь.

— Но я не буду часами ходить по лавкам и уж тем более не заставлю тебя оценивать что-то! Просто постоишь рядом, чтобы я тебя потом не искала. Мы же пошли ради тебя на пристань, теперь сходим по моим нуждам. Все честно. Тем более, Дейк дал мне денег на платье… как знал, засранец!

— Ладно, уговорила, — неожиданно быстро согласился Кудеяр…

Так быстро, что меня это даже насторожило. Как выяснилось, не зря.

— Нет, только не платье. Оно бесполезно! Лучше мантию, на нее хотя бы можно будет наложить добротное защитное заклинание…

— Нет, не зеленую! Тебе не пойдет зеленый. Может, красную?

— Нет, без плаща лучше… А намотай шарф на голову, чтобы не было видно волос… Нет, не то. Чего же не хватает? Может, пояса за два ряда отсюда?…

— Пояс!? Зачем сюда пояс!? Да кто тебя вообще учил одеваться! Смотри, как надо это надевать…

— Что значит «уже надоел»? Если одеваться, то по всем правилам! Внешний вид — это то, что ты из себя представляешь. Нельзя же натягивать на себя первые попавшиеся тряпки, тем более, совершенно не подходящие тебе… Нет, это не то.

— Эти ужасные сапоги не только сами по себе некрасивы, да еще и портят эту чудесную мантию…

— Нет, только не с этим капюшоном, он не соответствует форме твоего лица… Нет, это тоже не подойдет!

Это было нечто… самый незабываемый поход за одеждой, которой у меня был.

Обычно мы с Дейком забегали в лавку, хватали первое, что на глазок подходило по размеру, и все. Никому из нас и в голову не приходило что-то мерить или подбирать по цвету или стилю: жалко было время тратить.

Собственно, сложно было описать мои чувства, когда два часа царевич таскал меня по всем лавкам с одеждой, включая магазины для магов, которых в Искуплении оказалось хоть пруд пруди. В итоге этот модный маньяк, до сих пор удачно скрывавшийся за маской адекватного нелюдя, заставил меня купить похожую на платье красную мантию с ужасно модной в этом мире пелериной. Мне этот аналог платья, конечно, очень шел, но непривычная юбка до пола здорово мешала. Кудеяр на мое «не удобно!» сурово ответил «зато ты не как чучело» и это навело его на мысль, что раз уж надо одевать такую замарашку, то одной мантии будет мало. В итоге ушастый потащил меня к сапожнику, где после одного сурового взгляда и перстня царевича Охмараги, оказавшегося под носом мастера, нам принесли высокие изящные сапожки из мягкой темно-рыжей кожи, на которой были пропечатаны узоры, похожие на охмаражские. Помимо сапог — кожаный пояс с прикрепленными кошелями. Даром.