Сюда их никто не приглашал, а это правило для всякой нечисти священно… надеюсь.

Сердце бешено колотилось, едва справляясь с окутавшим его холодом. Все тело сжало судорогой, ни я, ни мышцы в окончание погони пока не могли поверить, мне все еще чудились крики и вой, стук когтей о каменный пол и отвратительный запах жасмина…

Голова закружилась, я увидел, как падаю на пол, не в силах удерживать больше окоченевшее и почти парализованное тело.

— Дейк?… — сонный, едва различимый голос послышался со стороны кровати ведьмы. — Дейк!? Ты где был!? Что с тобой такое!?

Скованный дрожью, я не смог выдавить ни звука, только смотреть.

Бэйр поспешила ко мне, но как только она начала приближаться, меня охватил все тот же ужас, как будто приближались те твари. Не в силах унять истерику и шок, я просто закрыл глаза и попытался успокоиться.

Все, погоня кончилась… я в относительной безопасности.

— Ты весь ледяной, как труп из морозилки, а глаза шальные, как у загнанного зверя! — ужаснулась ведьма.

Совсем близко… слишком близко… надо дальше.

Неожиданно холод начал отступать. Открыв в удивлении глаза, я увидел, как Бэйр водит вдоль моего тела здоровой рукой, а из нее льется приглушенный оранжевый свет… опять магия. Ненавижу магию!

— Да грею я тебя, не делай такие страшный глаза! — возмутилась ведьма. — Это всего лишь я, не бойся… У тебя, кажется, истерика. Что же ты такое увидел? Привидение?

От одного слова меня замутило так, что я чуть не потерял сознание.

— Вставай. До кровати дойти сможешь? Я тебя одной рукой не дотащу.

Сразу после этих слов я слабо почувствовал прикосновение ведьмы к моему плечу. Видимо, она пытается мне помочь подняться.

Когда я с грехом пополам встал, меня тут же скрутил дикий озноб и такая сильная дрожь, что я чуть не упал обратно. Но вместо этого я сделал два шага и упал уже на кровать, где тут же сжался в комок, пытаясь хоть немного согреться.

— Бедняга… я тебя в таком состоянии еще не видела. Надеюсь, ты не подхватишь воспаление легкий или еще какую-нибудь дрянь… Хотя вид у тебя такой, как будто… Э, ты тут даже не думай окочуриваться, слышишь!? — рассуждала ведьма, заботливо укутывая меня одеялом, шерстяным покрывалом, а потом еще одеялом — своим. — И где тебя только носило?

— Н-ннн-ннн… — пытаюсь ей сказать, что надо не спать, а уходить отсюда… но у меня от зуб на зуб не попадает, я даже языком едва шевелю!

— Завтра расскажешь.

— Ннн-ннн…

— Тише ты.

— Нн-ннадо срочно уходить!! — все-таки говорю, резко сев на кровати. — Т-тт. тт-т-т-т-т… Т-тут опасно!!!

— Ты себя в зеркало бы видел, полутруп синий? Ляг и не рыпайся! Завтра уйдем, если действительно так надо.

— Ннн-н-н-нет! Ты д-д-даж-же пред-дставить не мож-жешь, что зд-десь творится!!

— Дейк… — уже серьезно вздохнула Бэйр, сев рядом. — Три часа ночи, мы всего два часа назад легли спать. Куда мы уйдем в такую жуткую погоду? Где твой расчетливый разум, истеричка? Приди в себя и хватит смотреть на меня, как на вселенское зло!

— Бэйр, я с-с-сер-рьезно! Мы живы только из-за того, что она не может войти в гостевую комнату, в которой и при жизни не была, без приглашения!

— Кто «она»?

— Мест-т-тный призрак! Таких сильных призраков в природе не бывает!

— Это она с тобой сделала?

— Не совсем…

— Слушай, ты выглядишь ужасно и на девяносто процентов ты явно бредишь. Тебе надо отдохнуть и не мешать мне делать то же самое! Я тоже безумно устала и хочу выспаться.

С неожиданно силой Бэйр толкнула меня на подушки, сама тут же юркнула под тройной слой теплых одеял и прижалась ко мне, отогревая теплом своего тела.

— Лягушка колодезная, дед мороз на выезд, блин… — ругалась она, заботливо дыша на мои пальцы, которых я совершенно не чувствовал даже сейчас.

А, может, ведьма права, и вполне можно подождать до завтра? Я действительно не в том состоянии, когда можно здраво рассуждать.

Утро.

Яркие лучи солнца лились из окна прямо мне в лицо. Впервые за долгое время я выспалась и по пробуждении очутилась в теплом, сухом месте с красивой богатой обстановкой. Это здорово поднимало настроение! Даже рука в это чудесное позднее утро болеть перестала, а рыцарь не ворчал и не гнал никуда. После вчерашнего бедняга спал, как убитый… только дышал, слава всем богам.

Осмотревшись вокруг еще раз, улыбаюсь. Утро настолько хорошее, что день просто обязан быть таким же!

Потянувшись и сладко зевнув, встаю с кровати и иду умываться.

Сегодня нам предстоит встреча с хозяевами и той самой «тетушкой», нужно выглядеть как можно лучше. Пожалуй, ради такого случая мне придется напялить свое единственное платье, которое Дейк мне купил пару недель назад. А так же неплохо бы полностью вымыться, а то после ночи в лесу я вся в грязи.

Набросав план на утро, хватаю платье и запираюсь в комнате для умывания. Разместив в углах огненные шары, освящаю помещение, вижу… раковину с ванной!

Тут есть водопровод!? Боги, неужели!? Как!? Откуда!? Здесь же средневековье!!!

Покрутив единственную ручку, убеждаюсь в том, что у меня не галлюцинации. Хоть вода здесь только холодная, но все равно это здорово! Хоть какой-то намек на цивилизацию!

— О, боги, вы услышали мои молитвы! Спасибо вам! — сложив руки в молитвенном жесте, благодарно смотрю на потолок комнаты.

Постояв так с минуту, принимаюсь умываться, радостно пофыркивая от удовольствия.

В умывальной всего я проторчала часа два, не меньше. Сам факт наличия водопровода сделал это место святым и каждая минута, проведенная в нем, казалась лучшей минутой в моей жизни!

Конечно же, я не только умывалась. Пока была такая возможность, я решила хорошенько отмокнуть в ванной. С ледяной водой я управилась легко, налила ее до краев и нагрела, сунув туда руку с огненным шаром. Вскоре по всей умывальной расползся теплой дымкой пар.

Прежде чем забраться в теплую воду, развожу в ней немного мыла, чтобы побаловать себя пеной.

Вытащил меня из чудесного места голос проснувшегося Дейка.

— Бэйр, ты там вечность собираешься сидеть!? — грозно прокричал рыцарь, не прекращая долбить в дверь с такой силой, что, казалось, она вот-вот должна была соскочить с петель.

— А тебе уже, как я слышу, лучше? — кричу в ответ, вылезая из теплой воды и наскоро вытираясь. Возможно, я и вправду засиделась, а Дейку погреться в горячей воде нужно даже больше, чем мне.

— Конечно мне лучше! А ну открывай!

Завернувшись в полотенце, открываю ему дверь и пускаю погреться.

Прикрыв дверь, чтобы тепло не выпускать, рыцарь окинул ванну одобрительным взглядом, затем принялся умываться.

— Представляешь, здесь есть водопровод! — сообщаю ему.

— Чего ты так удивляешься? Это же не деревня, а графское поместье.

— Но сам факт! Откуда!? Я думала, в вашем мире до водопровода додумаются еще лет через пятьсот только! А вообще, я хотела его изобрести и стать известной личностью в истории…

— Бэйр, ты меня удивляешь, — буркнул Дейк, прополоскав горло. — Неужели ты думала, что здесь везде так? Сплошные деревни, тупые крестьяне, отсутствие всякой гигиены? Мы же сейчас путешествуем по самым отсталым краям самой отсталой страны! Видела бы ты, что творится в Агираде, Нейвере, Лиазгане, Финье… Там все совершенно по-другому. И люди, и машины, и маги, и церковь… это практически другой мир.

— То есть, водопровод — нормальное дело? — округляю глаза.

— В Рашемии нет, а вот в других странах — да, — кивнул Дейк, готовясь залезть в ванну. Я тактично отворачиваюсь, но не ухожу.

— Подожди-подожди, это же какой у вас век тогда, если по нашей истории смотреть? Водопровод был и в древности, но в более-менее пристойном варианте он появился в начале девятнадцатого века. Так, неужели!?… А что еще есть в ваших развитых странах? Что ты сказал про машины?