Свернув с дороги, уже у первого дерева я заметил что-то странное. У ствола ветвистого дерева в воздухе на уровне глаз висело небольшое оранжевое пятно. Подойдя ближе, я удивился еще больше – пятно на самом деле было висящей в воздухе лисьей маской, слегка покачивающейся на ветру. И в свойства маски можно было даже заглянуть.

Воплощение сосредоточенности (НПС), уровень 60.

Раса – дух.

Интересно, чем может быть опасна лисья маска и почему она аж шестидесятого уровня? Ответ на этот вопрос я получил, подойдя еще поближе. Так, чтобы дух меня заметил. Маска повернулась в мою сторону, ее глаза загорелись красным. У маски быстро появилось тело – странного вида обтягивающее темно-фиолетовое платье в пол, закрывающее все тело вместе с горлом, кроме кистей рук. Там красовались черные птичьи когти вместо обычных ладоней. Такое себе воплощение сосредоточенности. Я сосредоточен, как никогда.

Лисья маска махнула в мою сторону когтями и выстрелила каким-то розовым шаром. Не дожидаясь, пока он до меня долетит, я активировал Глубинный щит и пошел на сближение. Может, конечно, приближаться к обладателю таких когтей не стоило, но выбора у меня не было – я маг ближнего боя, так сказать. Шар врезался в меня, наложив новый эффект. Щит своим уроном он не пробил – уже радует. Дух выстрелил в меня еще раз, я же зарядил в ответ Молнией и глянул на эффект от шара.

Эффект « Наведенная расслабленность » . Урон от воплощения сосредоточенности увеличен на 20%. Эффект суммируется.

С кучей таких духов лучше не сражаться одновременно. Я уже добрался до дистанции ближнего боя и сходу выстрелил лучом. Дух перестал целится в меня шариками и начал махать своими когтями. Делал он это весьма неумело, моего умения владения кинжалом вполне хватало на парирование всех медленных ударов лисьей маски. За то время, пока дух наносил два удара, я успевал наносить четыре, попутно отбивал ее взмахи и иногда успевал выстрелить лучом. Хоть разница в уровнях и была между нами в десяток уровней – дуэль я выиграл без шансов. С ростом уровня, скорее всего, убивать таких духов я буду довольно быстро – сейчас сильно ощущалась нехватка именно моего урона.

Дальнейший путь к пристани прошел спокойно. Духи-маски кучковались исключительно по одному, а я более-менее научился их различать на общем фоне. В ближнем бою они были максимально безобидны, как для противника на десяток уровень выше. Только в конце моя внимательность дала маху – последняя маска перед портом была чуть другой формы, а при приближении из нее вылезло вовсе не фиолетовое платье.

Воплощение спокойствия (НПС), уровень 63.

Раса – дух.

На этот раз дух был наряжен в просторный желто-оранжевый балахон с торчащими из него когтистыми черными лапами. Балахон закрывал все тело, которого, скорее всего, у духа просто не было. Шея отсутствовала, а маска просто парила на месте лица. Этот дух уже был вооружен длинной палкой. Пока я рассматривал нового противника, воплощение приложило палку к маске и плюнула в меня белой жижей. Палка-то с сюрпризом, оказывается. На деле это духовая трубка в полтора метра длиной. После плевка спокойное воплощение, в отличие от сосредоточенного, само полезло в неспокойную драку.

Эффект « Наведенная тревога » . Урон от воплощения спокойствия увеличен на 20%. Эффект суммируется.

Ну кто бы сомневался, что этот дух вешает аналогичный эффект. Только уже в ближнем бою. Моего умения парирования кинжалом не хватало на все удары палки и периодически дух все же по мне попадал, накладывая этот эффект, по счастью, не каждой пропущенной атакой. Впрочем, я имел аналогичный эффект, благодаря аж третьему уровню владения кинжалом. Дух лениво уклонялся от моих тычков, получая все больше урона от магии. Я одолел нового противника, хоть и ему удалось снести мне две трети здоровья. Надо все-таки быть аккуратнее, умирать мне пока категорически нельзя.

Больше противников не было. Я погрузился на перегнанную на Желтый остров Госпожу, мой гномский корвет авторства Имеры. Путешествие на морском пативене, предоставленным Герентом, к моему удивлению, не открыл мне на карте путь к Желтому острову. Можно ли было плыть напрямик к столице или на пути были какие-нибудь препятствия – мне было неизвестно. Не хотелось бы обплывать какой-нибудь остров по дороге или, что еще хуже, попасться на глаза патрулирующим кораблям Герента и Натшана. Но других вариантов особо не было. Хотя…

[Силат]: Может кто-нибудь прислать карту от Желтого острова к Геренту? Лучше с опасностями отмеченными.

[Имера]: Лови, глава клана. Сегодня бесплатно ;)

Какая щедрость. Карта Имеры была достаточно подробной, с отмеченными торговыми путями, возможными путями патрульных кораблей и другими не слишком желательными объектами для встречи. Судя по карте, между Желтым островом и Герентом действительно был большой остров, почему-то в виде якоря, на котором я бы потерял много времени. Он даже был подписан – остров Удачи. Как удача связана с якорем я не очень понимал. Как и не очень понимал, как за минуту бизнес-эльфийка, подмявшая мой клан под свои нужды, смогла достать настолько точную карту. Либо мне очень сильно повезло, либо Имера, основываясь на словах Энрика, смогла предположить, что подобная карта мне может пригодится. И теперь будет выглядеть полезной в моих глазах. Второй вариант был гораздо более реалистичнее. Все-таки надо бы ее поймать на разговор по душам.

Наличие карты хоть и сильно упрощало путешествие к Геренту, но, увы, не сокращало его. Я накидал максимально короткий маршрут по карте, минуя отмеченным красным линии патрулей, выдал задание своим молчаливым матросам, оставшимся в виде черных зомби даже после истории со Свободными Корсарами, и больше на карту внимания не обращал. Сами справятся. Сам же решил заняться проработкой варианта выполнения своего задания.

После мозгового штурма расклад складывался такой. Задание меня вело к переводчику, проживающему на окраине Герента. Не так уж далеко от северных ворот. Ни в сам город, ни на пристань я пройти не смогу, но вполне могу высадится самостоятельно севернее города, а этого переводчика могут вытащить Энрик и компания прогуляться вне Герента. Сам переводчик дальше предложит мне купить азбуку символов за сотню золота, который и научит меня понимать язык в Желтом городе. Одно только мне непонятно в этой схеме – что мне пытался выдать Энрик и как это относится к этому довольно простому заданию. Здесь даже нет никаких подводных камней! Ну кроме моей заниженной в ноль репутации, но это уже отдельный случай. Что может быть проще – получаем задание, отправляемся в столицу, платим деньги, возвращаемся обратно. Делов-то.

Буря наносит 152 урона кораблю Госпожа (владелец Корсар Силат).

Внезапное системное сообщение вывело меня из состояния курения мануалов. Я огляделся и тяжело выдохнул. Мои болванчики-матросы действительно напрямую следовали отмеченному мной пути – и привели корвет прямо в центр грозовой бури, которая на карте была отмечена синим, как редкое событие. Исполнительные матросы, но не очень умные, ничего не скажешь.

Буря потихоньку уменьшала прочность корабля и снижала видимость почти до нуля, будто я опять забрел в туман. Опасность врезаться во что-то в обычной ситуации была, но сейчас у меня перед глазами была карта. Ближайшее хоть какое-то наземное препятствие находилось достаточно далеко, врезаться корвет мог разве что во внезапный айсберг. К сожалению, ремонтных комплектов у меня не было, так что оставалось только надеется, что буря закончится раньше, чем прочность корабля.