Ну, поняла я, что влюблена, что ж теперь постоянно страдать? Нет уж.

– На сегодня можно закончить. – Артарэм откинулся на спинку кресла, пока я сохраняла последние изменения.

Я думала, что разбирать и систематизировать старые данные будет скучно и муторно, но на самом деле по большей части это напоминало веселое исследование, словно мы искали клад и каждый раз находили все новый и новый пазлик на пути к нему. Каждый разобранный случай был по-своему интересным, пропитанным историей.

– Рэм, завтра тебя ждут массовики-затейники. Они разворачивают новый тематический парк, Управление со своей стороны все проверило, но для запуска нужно твое заключение тоже.

– Хорошо, во сколько они нас ждут?

На душе потеплело от этого «нас», но я тут же постаралась отогнать лишние мысли.

– Утром в любое удобное для тебя время.

Он кивнул.

– А еще пришел запрос, тут немного сложно… – Честно говоря, я впервые видела что-то подобное. Обычно в письмах просили просто подтвердить участие Хозяина или сообщить, что его не будет. Здесь же было только название мероприятия и приложено большое расписание с просьбой указать, где Артарэм будет участвовать и в какое время, чтобы организаторы составили афиши.

После того как я показала Рэму письмо, он улыбнулся:

– Это «День Жизни». Хотя корректнее, конечно, называть этот праздник «Днем Смерти», правда, это и не день вовсе, а несколько дней. Если коротко, то «День Жизни» – всемирный и всеобщий праздник, который чествует загробную жизнь во всем ее великолепии.

– По тематике напоминает «День Мертвых» в Мексике.

– Да, это будет огромное мероприятие. Словно куча фестивалей в одном. Парады, концерты, маскарады. Будет даже несколько марафонов. Мастер-классы, лекции, ярмарки и другие всевозможные гуляния.

– У-у-ух, значит, праздновать будет весь Верин?

– Да, во всех городах организуют разные зоны. Посмотри, когда они просят прислать им мое расписание?

– В трехдневный срок. До самого «Дня Жизни» чуть больше двух недель.

– Хорошо, тогда спокойно изучим весь список завтра и составим расписание. Видишь эти пометки? Все предельно просто: три звезды – быть обязательно, без возможности пропустить, но по опыту прошлых лет скажу, что начало таких мероприятий можно немного сдвигать по времени, чтобы я успел. Две звезды – меня настоятельно просят посетить эти мероприятия и пробыть там достаточное количество времени. Соответственно, одна звезда – посетить очень желательно, но можно не задерживаться. То, что не помечено – на наше усмотрение.

– Да здесь же куча всего с тремя и двумя звездами!

Рэм на мой возглас лишь легко улыбнулся и пожал плечами.

– Но ведь всех все равно посетить не выйдет.

– Да, именно поэтому массовики каждый год стараются отмечать для меня разные мероприятия, чтобы я не пренебрегал кем-то более двух лет подряд.

– Это будут очень длинные три дня… – Вздохнула я, пока записывала всю нужную информацию, сохранила заметки на ноутбуке и снова повернулась к Артарэму. Он наклонился в мою сторону, облокотившись на подлокотник своего кресла:

– Ну что, срочных случаев нет, как насчет того, чтобы увидеть Бездну? Я ведь обещал показать тебе неугасающее пламя.

Едва ли не подпрыгнув на стуле, я закивала головой, предвкушая отдых от рабочей обстановки.

Разрывы, требующие нашего с Рэмом вмешательства, происходили нечасто, но мы регулярно проверяли места старых происшествий, удостоверяясь, что все хорошо, а еще жрецы Тайны иногда подкидывали работу, обнаруживая отклонения в балансе тонких энергий, нужно было изучать и другие показатели, чтобы исключить проблемы с реальностью и вносить данные, дабы в любой момент проследить ситуацию в динамике.

Если мои рабочие будни все же имели свои пределы, пусть и более размытие, чем раньше, то Артарэм, кажется, работать вообще не прекращал. Его внимания требовали отчеты УМО, проекты разной степени сложности и масштабности, как та же развертка развлекательных зон, строительство с использованием многоуровневых и многоступенчатых магических конструкций, модификации пространства и многое другое в том же духе.

В свободное время мы занимались систематизацией архивных данных. Когда только начали, я не понимала, какая от меня польза, на что Рэм пояснил:

– Саш, я знаю, что о работе у Люцифера ты тоже так думала, не понимала, сколь много делаешь. Здесь похожая ситуация. Ты – мой свежий взгляд, моя возможность по-другому взглянуть на самые привычные вещи. Думаю, вместе мы сможем найти что-то, что мог упустить я один.

Мне было приятно знать, что Артарэм ценил мое мнение, хоть в душе я и считала себя вовсе не такой полезной.

Выплыв из своих мыслей, я выключила ноутбук и закрыла крышку.

– Можем идти? – уточнил Рэм.

– Там очень жарко?

– Думаю, да, у нас в целом знойные деньки, а рядом с негаснущим первородным огнем будет еще теплее.

– Тогда дай мне пять минут, я переоденусь.

– Хоть вечность, – ответил он тихо. На губах Артарэма залегла легкая улыбка, я не смогла прочитать в его взгляде какие-то конкретные эмоции, но, видя мое замешательство, он сжалился. – Нельзя торопить девушку при переодевании!

– Нет уж, мне вечность не потребуется.

Я быстро вернулась к себе и принялась искать самые подходящие летние вещи, остановившись на бежевых бриджах и легкой кофте с разноцветными узорами в технике тай-дай. Как только закончила, вернулась в кабинет, но Рэма там не было, он обнаружился в холле и тоже успел переодеться. Артарэм не изменял себе, выбрав черные штаны и синюю футболку. Почему-то он предпочитал темные цвета в одежде, но мне время от времени доводилось видеть его и в более разнообразных оттенках.

Я взялась за протянутую руку, и всего через мгновение мы уже стояли посреди скалистой местности, недалеко от пышущего жаром огромного ущелья.

Отсюда было видно пустынную землю на противоположном краю Бездны, всего в каких-то тридцати метрах, а между отвесными скалами, приятно гудя, полыхало негаснущее адское пламя. То поднимаясь на несколько метров, то опускаясь. Этот огонь даже внешне был не слишком похож на привычный мне. Больше отдавал ало-красным, чем рыжим, и двигался иначе.

– Мы можем подойти?

– Мы можем лучше. – И Рэм потянул меня за руку. Дойдя до края, он не остановился, а уверенно шагнул дальше, словно шествуя по невидимому стеклу. Я застыла, не на шутку испугавшись, и тот тоже встал. – Саша, посмотри на меня, ты мне веришь?

Подняв взгляд на Артарэма, я увидела его улыбку и кивнула, не сумев подобрать слова.

– Я не причиню тебе вреда, все будет хорошо.

Меня окутала охлаждающая магия, чтобы жар пламени не смог добраться.

Снова кивнув, пока не струсила, я сделала шаг с края, стараясь не опускать глаза вниз и сосредоточить внимание только на лице Рэма. Никаких отличий с предыдущим шагом не было, словно подо мной оставалась такая же твердая земля.

– Ну что? Смотрим вниз? – он взял меня за обе руки.

– Смотрим.

И я перевела взгляд под ноги, тут же вздрогнула и крепко схватилась за Рэма. Задержала дыхание и шумно выдохнула через нос, усиленно пытаясь взять себя в руки. Потребовалось не меньше десяти секунд, чтобы понять, что я не провалюсь и не упаду. Я аккуратно встала на колени, потянув Артарэма за собой, чтобы лучше все рассмотреть.

Да, как и заметила раньше, огонь не только цветом, но и поведением отличался от земного. Когда говорят, что пламя пляшет, имеют в виду хаотичное движение его языков, но огонь Бездны «плясал» совсем не так. Это, правда, было похоже на своеобразный танец: языки пламени то разбегались друг от друга в стороны, то, наоборот, сталкивались, как две волны, разбрасывая огненные лепестки, прыгающие с одного места на другое. То тут, то там пламя закручивалось в вихри, а длинные языки соприкасались, поглощая друг друга. Сначала это выглядело как полный хаос, но, если присмотреться, можно было заметить определенный ритм. Больше всего движение пламени напоминало поющие фонтаны, там струи двигались под музыку, здесь же огонь двигался под только ему одному известную мелодию.