– Вот тут согласна, тело – мечта. – Я пригубила вино. – А без одежды вообще за гранью прекрасного.

– Что, прости? – Маргарита поперхнулась.

– Разве я не рассказывала тебе о фестивале водопадов? Я и твоего мужчину голышом видела, и сама в чем мать родила бегала.

– Когда следующий?! – спросила та с преувеличенным любопытством.

– Увы, только в следующем году, – ответила Кади.

– Ну вот, я пропустила все интересное.

– Не волнуйся, моя новая пламенная подруга, Верин может предложить тебе очень много разнообразных развлечений. До следующего года скучать не придется. И вообще, почему так мало выпили?! Ну-ка быстро, быстро!

Я не знала, после какой бутылки мы стали общаться исключительно пошлыми шуточками, обсуждать мужчин во всех подробностях и выдумывать невероятные эротические теории.

Наконец раскрепостившись, расслабившись и забыв про все заботы, я снова ощутила легкость и уверенность. Прекрасное чувство.

– Что именно? – послышался голос Аркадии.

– А?

– Что за прекрасное чувство?

– Я сказала это вслух?

– Что такое всух? – прохрипела Маргарита и захихикала.

– Так, этой больше не наливать! – резюмировала Кади.

– Поддерживаю. А насчет прекрасного чувства, просто мысли о том, что мое настроение максимально улучшилось.

Я лежала на полу, на подушках, закинув ноги на диванчик.

– Саш, прости, что вынужден отвлечь. – Раздалось сбоку, по почти голому телу прошла дрожь, одежду я скинула где-то час назад, оставшись в одном белье.

Смущения не было, во-первых, я слишком пьяна, во-вторых, этот визитер уже видел все, что мог.

Я посмотрела на Рэма и не смогла сдержать улыбку.

– А вот и потрясающее тело! – выдала Маргарита.

– Оно мое. Тьфу! Оно за мной. – Было сложно формулировать мысли.

Я протянула руки к Артарэму, мне показалось логичным, что он поможет мне подняться. И он помог, без вопросов и возражений.

– Где ее одежда? – уточнил Рэм.

Пьяненькие подруги принялись неуклюже искать мою кофту и штаны, но найти не смогли.

– Понял, отдыхайте и развлекаетесь, дамы. – Он с улыбкой кивнул моим собутыльницам, и мы перенеслись домой.

Один щелчок пальцев, и я снова одета.

– Сейчас верну тебя в трезвое состояние, хорошо?

И в следующее мгновение я полностью пришла в себя:

– У нас какие-то проблемы?

– Да, и на данный момент мне будет спокойнее, если ты пойдешь со мной.

– Хорошо, информация?

– На месте все расскажу.

Оказавшись в пункте назначения, я поняла только одно: все гораздо сложнее, чем я видела ранее. Реальность была словно свернута в спираль, как зефирная шапочка. Зрелище, надо сказать, довольно странное, даже немного пугающее. Стоило посмотреть на всю эту вакханалию дольше пяти секунд, и начинала болеть голова, а к городу подступала тошнота.

М-да, укачать может не только на корабле или в транспорте, но еще и от вида такого вот безобразия.

– Какая от меня здесь может быть польза?

– На этот раз я покрою все пространство своей силой так, чтобы каждая складка передавала тебе данные. – Рядом появился привычный экран со статистикой, но гораздо больше. По восемь столбцов на двух строках.

– Так много складок…

– Что поделать. Ты хорошо запомнила диапазоны?

– Да.

– В таком случае твоя задача просто следить за показателями и говорить мне, если где-то значения вдруг сильно отклонятся от нормы или от предыдущих.

Следить за таким количеством цифр было очень трудно, я старалась охватить как можно больше, но переживала, не упустила ли что-то, пока смотрела в другую часть экрана. Благо все складки были пронумерованы, это немного облегчало задачу.

Артарэм аккуратно пытался расправить полотно мироздания.

– Рэм, на пятом подскочил Милс, уже двести семьдесят!

– Ах ты ж!.. Понял, принял, – пауза, – исправил.

Я не видела, что именно он там делал, потому что не могла отвлечься, но показатель благополучно упал в допустимую зону.

– На шестнадцатом Экси! Был ноль, сейчас уже десять, процент пока один.

– Иду!

Я понимала, что все довольно серьезно, и мы занимаемся опасным делом, но на самом деле процесс оказался забавным. Помыкать Хозяином целого мира было приятно.

Закончили мы через несколько часов. Вроде бы я только смотрела на экран, но устала так, что казалось, будто провела три приемных дня подряд без перерывов. Напряжение, которое почти не замечала, наконец дало о себе знать.

Рэм доставил нас в кабинет, и я увидела на своем столе бутылку вина, с прикрепленной запиской:

«Лучшей работнице», – было выведено красивым почерком Кади.

А рядом лежала еще одна уже от Гарда, в которой он пояснял, что бутылку доставили в их отсутствие и просили передать Александре.

– Не хочешь выпить? – предложила я Рэму, он не отказался. – Как насчет земных развлечений? Посмотрим какой-нибудь фильм? Мне нужно отдохнуть и отвлечься.

– Давай.

– Комедию? Драму? Ужасы? Триллер?

Артарэм задумался.

– Комедию, со странным юмором, с небольшой романтической линией и, чтобы было даже немного трогательно. Сможешь?

Я конкретно задумалась над просьбой, понимая, что надо мной просто пошутили, но хотелось попробовать.

– Сдаешься?

– Нет, погоди! Дай мне еще пару минут! – я отвернулась и усиленно принялась вспоминать.

Мысль зацепилась за странный юмор, вспомнились американские пародийные комедии. Нет, это слишком. Были ли какие-то ромкомы подходящей направленности? Наверное, но там обычно любовная линия в центре сюжета. Хотя…

Я вспомнила комедию, которую когда-то очень советовал мне папа, и мы даже посмотрели ее вместе, тогда мамы с сестрой не было дома, и тот вечер я запомнила как небольшой, такой редкий, момент семейного уюта между нами. Но достаточно ли трогательный конец? Для меня – да. На этом мой выбор остановился.

– Неужели нашла?

– А ты сомневался?!

– Как называется?

– «Убрать перископ». Все, что ты просил в наличии.

– Заинтриговала, включай.

– У меня много сюрпризов.

Мы чокнулись бокалами, а я вдруг задумалась, надеясь, что моя последняя фраза не была похожа на флирт, не хотелось бы сейчас все испортить. Но Рэм, кажется, ничего такого в ней не усмотрел, сосредоточившись на экране телевизора.

«День Жизни» был даже слишком масштабным праздником, это я поняла еще когда мы потратили целый час, просто читая расписание запланированных мероприятий! Бессчетное количество событий, сконцентрированное по времени. В эти три дня Верин становился бесконечным и всеобъемлющим праздником.

Пока я одевалась, в памяти всплыли слова Рэма:

– Нам предстоят очень, Саш, я подчеркиваю, очень насыщенные дни, если почувствуешь, что совсем вымоталась физически и даже магия Люца уже не спасает, просто скажи. – Он заговорщически подмигнул и улыбнулся.

– Сделаешь мне коктейль бодрости? – вспомнила я о светящейся воде, что однажды помогла мне прийти в себя.

– Не совсем, но что-то вроде того.

Одевшись, собрала в чехлы еще несколько комплектов одежды. Я планировала оставить их в Управлении, мы решили сначала заскочить туда, чтобы потом отправиться вместе с Люцифером и Маргаритой. Если уж дни обещали быть празднично-рабочими, стоило подготовиться к быстрым сменам нарядов для разных мероприятий.

Я вышла из комнаты, а в коридоре меня уже ждал Артарэм и сразу забрал все чехлы.

В честь праздника он надел костюм, который ему невероятно шел, выбрал не классический черный, а глубокий фиолетовый цвет, хорошо подходящий его глазам. Я знала, в чем он будет, поэтому подобрала себе платье с запа́хом пастельно-сиреневого цвета из легкой летящей ткани, чтобы не слишком выделяться рядом с Рэмом, и при этом более комфортно чувствовать себя на веринской жаре.

Люцифер с Маргаритой встретили нас в приемной, и как только Рита помогла мне развесить запасную одежду в шкафу, мы переместились на главную площадь Киилаина. Толпа уже стояла плотно, вся улица, да и весь город пестрели цветами, яркими флагами, неоновыми вывесками с поздравлениями и гирляндами. То тут, то там взрывались хлопушки и фейерверки.